LONDON — Britanski sud presudio je u utorak da Julian Assange ne može biti izručen Sjedinjenim Državama zbog optužbi za špijunažu osim ako američke vlasti ne zajamče da neće dobiti smrtnu kaznu, čime je osnivač WikiLeaksa djelomično pobijedio u svojoj dugoj pravnoj bici oko objave na stranici klasificirani američki dokumenti.
Dva suca Visokog suda rekla su da će odobriti Assangeu novu žalbu osim ako američke vlasti ne daju daljnja jamstva u roku od tri tjedna o tome što će se s njim dogoditi. Presuda znači da će se pravna saga, koja se vuče više od desetljeća, nastaviti – a Assange će ostati u londonskom visoko čuvanom zatvoru Belmarsh, gdje je proveo posljednjih pet godina.
Suci Victoria Sharp i Jeremy Johnson rekli su da SAD mora jamčiti da Assangeu, koji je Australac, “dopušta ista zaštita Prvog amandmana kao i građaninu Sjedinjenih Država, te da smrtna kazna nije izrečena”.
Suci su rekli da ćemo, ako SAD podnese nova jamstva, “stranama dati priliku da podnesu daljnje podneske prije nego što donesemo konačnu odluku o zahtjevu za dopuštenje za ulaganje žalbe.” Suci su rekli da će se saslušanje održati 20. svibnja ako SAD podnese te podneske.
Američko ministarstvo pravosuđa u utorak je odbilo komentirati.
Assangeovi pristaše kažu da je on novinar zaštićen Prvim amandmanom koji je razotkrio zlodjela američke vojske u Iraku i Afganistanu što je bilo u javnom interesu.
Assangeova supruga Stella Assange rekla je da je osnivač WikiLeaksa “progonjen jer je razotkrio pravu cijenu rata u ljudskim životima”.
“Bidenova administracija ne bi trebala izdavati jamstva. Trebali bi odustati od ovog sramotnog slučaja koji nikada nije trebao biti pokrenut”, rekla je ispred Visokog suda u Londonu.
Presuda je uslijedila nakon dvodnevnog saslušanja na Visokom sudu u veljači, gdje je Assangeov odvjetnik Edward Fitzgerald rekao da ga američke vlasti žele kazniti za WikiLeaksovo “razotkrivanje kriminala od strane američke vlade u neviđenim razmjerima”, uključujući mučenje. i ubojstva.
Američka vlada rekla je da su Assangeovi postupci nadilazili novinarstvo traženjem, krađom i neselektivnim objavljivanjem povjerljivih vladinih dokumenata koji su ugrozili mnoge ljude, uključujući Iračane i Afganistance koji su pomagali američkim snagama.
Suci su odbacili šest od devet Assangeovih žalbenih osnova, uključujući tvrdnju da je njegovo kazneno gonjenje političko. Rekli su da, iako je Assange “djelovao iz političkih uvjerenja … međutim, ne slijedi da je zahtjev za njegovo izručenje podnesen zbog njegovih političkih stavova.”
Suci su također rekli da se Assange ne može žaliti na temelju tvrdnji njegovih odvjetnika da je CIA razvila planove za otmicu ili ubojstvo Assangea tijekom godina koje je proveo skriven u ekvadorskom veleposlanstvu u Londonu, kako bi ga spriječila u pokušaju bijega.
Suci su rekli “jasno da su to vrlo ozbiljne optužbe”, ali su zaključili da nemaju nikakvog utjecaja na zahtjev za izručenje.
“Izručenje bi rezultiralo njegovim zakonitim držanjem u pritvoru vlasti Sjedinjenih Država, a razlozi (ako se tako mogu nazvati) za predaju, otmicu ili ubojstvo tada otpadaju”, stoji u presudi.
Prihvatili su tri razloga ili žalbu: prijetnju Assangeovoj slobodi govora, Assangeovu tvrdnju da je suočen s nedostatkom jer nije američki državljanin i rizik da bi mogao dobiti smrtnu kaznu.
Američke vlasti obećale su da Assangeu neće biti izrečena smrtna kazna, no suci su rekli da “ništa u postojećem jamstvu eksplicitno ne sprječava izricanje smrtne kazne”.
Jennifer Robinson, jedna od Assangeovih odvjetnica, rekla je da “čak i ako dobijemo jamstva, nismo sigurni da se možemo osloniti na njih.”
Assange (52), računalni stručnjak, optužen je u SAD-u zbog optužbi da je Wikileaks 2010. objavio stotine tisuća povjerljivih dokumenata.
Američki tužitelji kažu da se urotio s američkom vojnom obavještajnom analitičarkom Chelsea Manning da hakiraju računalo Pentagona i objave tajne diplomatske depeše i vojne dosjee o ratovima u Iraku i Afganistanu.
Assange se suočava sa 17 točaka optužnice prema Zakonu o špijunaži i jednom optužbom za zlouporabu računala. Ako bude osuđen, njegovi odvjetnici kažu da bi mogao dobiti zatvorsku kaznu do 175 godina, iako američke vlasti kažu da će kazna vjerojatno biti puno niža.
Assangeova supruga i pristaše kažu da je njegovo fizičko i mentalno zdravlje narušeno tijekom više od desetljeća pravnih bitaka i zatočeništva.
“Sud nije utišao moju zabrinutost zbog nesigurnog mentalnog zdravlja Juliana Assangea i njegove nepodobnosti za izručenje, kao i mogućnosti da dobije potpuno nerazmjernu kaznu u Sjedinjenim Državama”, rekla je Alice Jill Edwards, posebni izvjestitelj Ujedinjenih naroda za mučenje, neovisni stručnjak za svjetsko tijelo.
Assangeovi pravni problemi počeli su 2010. godine, kada je uhićen u Londonu na zahtjev Švedske, koja ga je htjela ispitati o optužbama za silovanje i seksualno zlostavljanje koje su iznijele dvije žene. Godine 2012. Assange je preskočio jamčevinu i potražio utočište u ekvadorskom veleposlanstvu.
Odnos između Assangea i njegovih domaćina na kraju se pogoršao, a on je izbačen iz veleposlanstva u travnju 2019. Britanska policija ga je odmah uhitila i zatvorila zbog kršenja jamčevine 2012. Švedska je odustala od istrage seksualnih zločina u studenom 2019. jer je prošlo toliko vremena.
Sudac okružnog suda u Ujedinjenom Kraljevstvu odbio je američki zahtjev za izručenje 2021. uz obrazloženje da bi se Assange vjerojatno ubio ako bude držan u teškim uvjetima u američkom zatvoru. Viši sudovi poništili su tu odluku nakon što su od SAD-a dobili jamstva o njegovom liječenju. Britanska vlada potpisala je nalog za izručenje u lipnju 2022.
___
Pisci Associated Pressa Brian Melley iz Londona i Eric Tucker iz Washingtona pridonijeli su ovom izvješću.
