BILLINGS, Mont. — Bidenova administracija u četvrtak je vratila pravila za zaštitu ugroženih vrsta i zaštitu njihovih staništa od uništenja nakon što su mjere poništene pod bivšim predsjednikom Donaldom Trumpom.
Među promjenama, US Fish and Wildlife Service ponovno će uspostaviti desetljećima staru uredbu koja nalaže opću zaštitu za životinje i biljke koje su nedavno klasificirane kao ugrožene. To znači da dužnosnici neće morati izraditi posebne planove za zaštitu svake pojedinačne vrste dok je zaštita na čekanju, kao što je nedavno učinjeno sa sjevernoameričkim vukovama u Stjenjaku, aligatorskim kornjačama na jugoistoku i pjegavim sovama u Kaliforniji.
Ponovno uspostavljanje više zaštitnih propisa razljutilo je republikance koji su rekli da se Zakon o ugroženim vrstama koristi preširoko i na štetu gospodarskog rasta. U međuvremenu, zagovornici divljih životinja bili su samo djelomično zadovoljni, rekavši da su neke potencijalno štetne promjene pod Trumpom ostale nedirnute.
Pravilo opće zaštite odbačeno je 2019. kao dio niza promjena u primjeni zakona o vrstama pod Trumpom koje je poticala industrija. Te su promjene nastupile kako se globalno ubrzava izumiranje zbog gubitka staništa i drugih pritisaka.
Drugo pravilo objavljeno u četvrtak pojašnjava da dužnosnici moraju odlučiti zaslužuju li vrste proglašenje ugroženih ili ugroženih bez obzira na potencijalne ekonomske troškove davanja zaštite. To je već vladina praksa, ali Trumpova pravila iz 2019. izazvala su pomutnju jer su uklonila eksplicitnu direktivu o ignoriranju gospodarskih učinaka, rekla je zamjenica pomoćnice direktora Službe za ribu i divlje životinje Gina Shultz.
Pravila službe za divlje životinje i Nacionalne službe za morsko ribarstvo također olakšavaju označavanje područja kao kritičnih za opstanak vrste, čak i ako se više ne nalazi na tim lokacijama.
To bi moglo koristiti ugroženim ribama i slatkovodnim školjkama na jugoistoku, gdje su vodene životinje u mnogim slučajevima odsutne iz dijelova svog povijesnog područja rasprostranjenja, rekli su dužnosnici.
Ravnateljica Službe za ribu i divlje životinje Martha Williams rekla je u izjavi da su izmjene pravila naglasile predanost agencije korištenju najbolje dostupne znanosti za zaustavljanje pada populacije jer “klimatske promjene, degradirana i fragmentirana staništa, invazivne vrste i bolesti divljih životinja” prijete mnogim vrstama.
Pojedinosti o pravilima dobio je Associated Press prije njihova javnog objavljivanja. Dužnosnici su rekli da je na tri prijedloga dostavljeno gotovo pola milijuna javnih komentara.
Ekolozi su izrazili frustraciju jer su bile potrebne godine da demokratski predsjednik Joe Biden poduzme korake u vezi s nekim od povlačenja iz Trumpove ere. Njihovu hitnost potiče mogućnost nove republikanske administracije nakon izbora 2024. koja bi ponovno mogla ublažiti zaštitu.
Jamie Rappaport Clark, bivša direktorica Službe za ribu i divlje životinje, a sada predsjednica udruge Defenders of Wildlife, okarakterizirala je objavu od četvrtka kao “marginalnu pobjedu” koja vraća bitnu zaštitu za divlje životinje, ali ostavlja na mjestu neke promjene uvedene 2019. pod Trumpom. Skupina za zaštitu okoliša rekla je da će zadržane odredbe otvoriti vrata uništavanju staništa koje je kritično za preživljavanje nekih vrsta.
Pravila su naišla na oštro protivljenje republikanskih zastupnika, koji kažu da je Bidenova demokratska administracija kočila razvoj nafte, plina i ugljena i da daje prednost očuvanju umjesto razvoju.
“Znamo da je Zakon o ugroženim vrstama zastarjeli dio zakona koji opetovano nije ostvario primarni cilj oporavka vrsta s popisa, ali Biden sada poništava ključne reforme i izdaje nove propise koji neće koristiti vrstama s popisa”, rekao je predsjednik Odbora za prirodne resurse Predstavničkog doma Bruce Westerman, republikanac iz Arkansasa.
Odvjetnik za imovinska prava Jonathan Wood rekao je da promjene Bidenove administracije smanjuju poticaj privatnim zemljoposjednicima da poduzmu dobrovoljne mjere očuvanja.
S općom zaštitom, vrste označene kao “ugrožene” automatski se kvalificiraju za istu zaštitu kao i one sa strožom oznakom “ugrožene”. To znači da bi zemljoposjednici mogli postati ravnodušni prema sudbini vrste, rekao je Wood, jer čak i ako rade na tome da se ugrožena vrsta spusti na ugroženu, možda neće doći do smanjenja vladinih ograničenja.
Shultz, iz Službe za ribu i divlje životinje, rekao je da će se opća zaštita prvenstveno koristiti za ugrožene biljke, koje su općenito zaštićene saveznim zakonom na saveznim zemljama, ali ne i privatnom vlasništvu. Rekla je da službenici agencije očekuju da će nastaviti s izradom pravila specifičnih za ugrožene životinje.
Mnoge energetske tvrtke, stočari, developeri i predstavnici drugih industrija dugo su na Zakon o ugroženim vrstama iz 1973. gledali kao na prepreku. Pod Trumpom su uspješno lobirali za slabljenje zakonskih propisa kao dio širokog ukidanja zaštite okoliša.
Bidenova administracija je prije dvije godine povukla Trumpovo pravilo koje je ograničavalo koje se zemlje i vode mogu označiti kao mjesta gdje ugrožene životinje i biljke mogu dobiti saveznu zaštitu. Također je poništio Trumpovu odluku da oslabi provedbu stoljetnog Zakona o pticama selicama, koji je otežao kazneno gonjenje uginuća ptica zbog toksičnih otpadnih jama naftne industrije, sudara s vjetroturbinama i drugih uzroka.
Trumpovi dužnosnici također su ukinuli zaštitu za pojedinačne vrste, uključujući sjevernu pjegavu sovu i sivog vuka.
Odluka o pjegavoj sovi poništena je 2021. nakon što su dužnosnici rekli da su Trumpovi politički imenovani koristili pogrešnu znanost kako bi opravdali otvaranje milijuna hektara šuma na Zapadnoj obali za potencijalnu sječu. Zaštitu vukova u većem dijelu SAD-a ponovno je uspostavio savezni sud 2021.
Zakon o ugroženim vrstama zaslužan je za pomoć u spašavanju orla ćelavog orla, kalifornijskog kondora i brojnih životinja i biljaka od izumiranja otkako ga je predsjednik Richard Nixon potpisao kao zakon. Trenutno štiti više od 1600 vrsta u Sjedinjenim Državama i njihovim teritorijima.
