COLUMBIA, SC — Prijedlog zakona kojim bi se konsolidiralo šest agencija za zdravstvenu skrb u Južnoj Karolini i koji su velikom većinom usvojila oba doma Opće skupštine umro je zadnjeg dana zasjedanja u četvrtak u proceduralnom potezu člana koji je bio ljut što su mu se kolege rugali.
Republikanski zastupnik Josiah Magnuson bio je protiv prijedloga zakona od samog početka, rekavši da bi se njime stvorio zdravstveni car koji bi mogao preuzeti vlast poput diktatora ako dođe do nove pandemije kao što je COVID-19.
Dakle, kada je Zastupničkom domu trebala jednoglasna potpora da posljednji put razmotri prijedlog zakona nekoliko minuta prije isteka roka za kraj zasjedanja u četvrtak u 17 sati, Magnuson se usprotivio i ostao pri svome čak i kad je sponzor zakona, republikanski senator Tom Davis došao i vodio žestok razgovor s drugim članovima stranke kojih je bilo mnogo u komori koji su se zaustavljali kako bi promatrali i narednicima osiguranja koji su lebdjeli u blizini.
Nakon što je sjednica završila, Magnuson je rekao da je uvrijeđen što su on i njegovi kolege članovi Kluba za slobodu – otprilike 15 najkonzervativnijih članova Zastupničkog doma – ismijavani cijeli tjedan.
Magnuson je rekao da je jedan kolega imao lutku jarko crvene kose, baš kao Magnuson, koja je nosila limeni šešir s naljepnicom Kluba slobode.
Rekao je da Davis nije imao ništa osim uvredljivih stvari za reći o skupini koja često pokušava koristiti taktiku opstrukcije kako bi odgodila račune i objave na društvenim mrežama za koje drugi republikanci kažu da su dvosmislene ili obmanjujuće za postizanje ciljeva izvan onoga što većina republikanaca u Zastupničkom domu želi.
“U biti su me ismijali”, rekao je Magnuson. “Potpuno su iskorijenili sve što su vjerodostojno imali sa mnom.”
Prijedlog zakona nadovezuje se na prošlogodišnji raspad Državnog odjela za kontrolu zdravlja i okoliša koji je odvojio funkcije zaštite okoliša.
Prijedlogom iz 2024. stvorio bi se novi Izvršni ured za zdravstvo i politiku. Kombinirao bi odvojene agencije koje trenutno nadziru program Medicaid u Južnoj Karolini, pomoć starijim osobama i onima s mentalnim problemima, javno zdravstvo i programe zlouporabe droga i alkohola. Konsolidirana agencija bila bi pod guvernerovom kabinetom.
Republikanski guverner Henry McMaster podržao je zakon u svom govoru o stanju države. Bio je to ljubimac projekta predsjednika Odbora za financije republikanskog Senata Harveyja Peelera i podržan od strane republikanskog predsjednika Zastupničkog doma Murrella Smitha. Prošao je Senat s 44-1 glasova i Dom s 98-15 glasova.
Zaprepašteni Davis uletio je natrag u komoru nakon što je čekić pao i rekao Peeleru što se dogodilo. Zaposlenici u obje komore odmahnuli su glavama.
“Zainteresiran sam za pružanje dobrih opcija zdravstvene skrbi za ljude Južne Karoline”, rekao je Davis. “I danas smo u Zastupničkom domu imali neke ljude koji su iznevjerili ljude Južne Karoline zbog sitnih političkih razlika.”
Račun je ponekad bio težak. Konzervativniji senatori pokušali su se uhvatiti u koštac s prijedlozima koji bi spriječili tvrtke da zahtijevaju od zaposlenika da dobiju cjepiva koja nije odobrila savezna vlada – pritužba naslijeđena od pandemije COVID-19.
Drugima se nije svidjelo njihovo tumačenje da bi novi direktor veće zdravstvene agencije mogao dobiti gotovo neograničene ovlasti za karantenu, zahtijevanje cjepiva ili uhićenje ljudi koji nisu slijedili naredbe u hitnim slučajevima zdravstvene zaštite. Zagovornici prijedloga zakona rekli su da se to ne može dogoditi.
Smrt prijedloga zakona o zdravstvenoj zaštiti smatra se pobjedom Kluba za slobodu, koji se često osjeća isključenim iz najboljih zadataka u odborima i da njihove ideje ne dobivaju podršku u odborima ili zastupničkom domu.
Predsjedavajući Kluba republikanskih zastupnika Adam Morgan rekao je da je to od samog početka bio loš zakon.
“Ponekad vam računi padnu”, rekao je Morgan. “Igrate glupe igre, osvajate glupe nagrade.”
Smith je rekao da ovakav potez Kluba za slobodu ne pomaže njihovoj stvari u komori u kojoj gotovo sav napredak dolazi iz zajedničkog rada. Rekao je da će nacrt zakona i dalje biti prioritet i da se Opća skupština vraća prije nego što bi neki mogli shvatiti.
“Bit će to odgoda od šest mjeseci, ali ne mislim da to remeti bilo što što radimo”, rekao je Smith.
