WASHINGTON – Postrojivši se na središnjem ledu oko kruga za izvlačenje u drugom dijelu igre 2 u utorak navečer, Tom Wilson je gurnuo Willa Cuyllea svojom palicom, natjeravši novaka Blueshirtsa da podigne svoju palicu i udari u Capitalsov agitator pravo u obiteljske dragulje.
Wilson je napravio izuzetak, oštrije je prekontrolirao Cuyllea i izrazio svoje nezadovoljstvo.
Kad je pak ispušten, Wilson je bacio lakat točno u Cuylleovo lice prije nego što su se dva klizača pridružila igri.
22-godišnjak nikada nije izgubio pribranost u borbi protiv igrača za kojeg je jednom rekao da je modelirao njegovu igru nakon odrastanja.
“Bilo je dobro”, rekao je Cuylle o sekvencama s Wilsonom. “Očito je da se želite natjecati vani protiv drugih konkurenata. Često sam ga gledao kad sam bio mlađi. Prilično je cool.”
Za većinu početnika to je možda bio nadrealni trenutak, igrati s igračem poput kojeg ste željeli igrati.
Međutim, Cuylle nije bio stereotipni novak, pa je njegova percepcija bila malo drugačija.
“Ne baš [surreal],” On je rekao. “Štoviše, samo me tjera da još malo podignem svoju igru i malo povećam svoj intenzitet.”
Cuylle prvi put kuša hokej u doigravanju nakon što je igrao u 81 od 82 utakmice regularne sezone ove sezone.
Kližući na lijevom krilu treće linije pored Alexa Wennberga i Kaapoa Kakka, Cuylleov fizički stil igre je bez problema prešao u postsezonu.
U 16:25 vremena na ledu u prve dvije utakmice, trio nije bio na ledu ni za jedan gol, za ili protiv.
Nadmašili su protivnike u pokušaju 7-5 i bili na desnoj strani od 3-1 u vrlo opasnim prilikama, prema Natural Stat Tricku.
Glavni trener Peter Laviolette rekao je da je primijetio treću liniju puno više u utakmici 1 nego u utakmici 2, ali je to pripisao momčadi u cjelini koja nije igrala oštro kao u prvoj utakmici.
“Samo pokušavam igrati istu igru koju igram cijele godine,” rekao je Cuylle. “Očito je sve intenzivnije i svaka smjena je intenzivnija. Sve u svemu, moja igra i plan igre, samo se pokušavam držati onoga što znam i što sam napravio.”
Filip Chytil trebao je putovati u Washington s Rangersima na 3. i 4. utakmicu.
Češki centar nastavlja vježbati s Blueshirtsima i oporavlja se od mogućeg potresa mozga zbog kojeg nije igrao u postavi od 11. utakmice regularne sezone.
Malo je vjerojatno da će Laviolette promijeniti postavu nakon što je u prvom kolu protiv Washingtona povela s 2-0, ali Chytilova prisutnost na gostovanju ohrabrujući je znak za mogući povratak.
Wennberg je u četvrtak uzeo dan održavanja i nije klizao s timom.
Chytil je služio kao rezervno mjesto u postavi između Cuyllea i Kakka.
