Možete osvojiti bilo koje prvenstvo koje možete. Sve dok vode rezultat, pravi natjecatelji će uvijek željeti pobijediti u igri. Što bi moglo biti bolje od pobjede na prvenstvu Velikog istoka u Madison Square Gardenu? Meka? Najpoznatija arena na svijetu?
Ništa osim osvajanja nacionalnog prvenstva na stadionu State Farm u Glendaleu, Arizona, i postajanja prve momčadi koja je to ponovila nakon što su Florida Gatorsi Billyja Donovana uspjeli 2006. i 2007. godine.
Za Dana Hurleyja i UConn Huskies, nema ničeg boljeg od toga da vaši obožavatelji željni prvenstva pretvore Garden u Gampelov paviljon, nema ničeg boljeg od rezanja mreža za prvo školsko prvenstvo Velikog istoka od pet utakmica u pet Kembe Walkera -noći heroja 2011.
Ništa osim pobjede u šest utakmica u ožujskom i travanjskom Madnessu.
Za Hurleyja, nema ništa bolje za Jersey City Kid od toga da svoje roditelje koji sjede na terenu još jednom učinite ponosnima i da stojite na podiju obasutom konfetima i na ljestvama sa škarama u ruci preplavljeni laskanjem vaše baze obožavatelja.
Osim gledanja vašeg sina Andrewa kako dribla u posljednjim sekundama utakmice NCAA prvenstva protiv San Diego Statea na parketu stadiona NRG u Houstonu.
“Ne mogu puno dodati onome što se dogodilo u ove posljednje dvije godine,” rekao je u nevjerici Bob Hurley stariji za The Post na terenu. “Radio je svoju struku. Želi biti dobar u ovome. I dalje postaje sve bolji u stvarima i okružen je sjajnim osobljem.”
Osim što se pridružio Adolphu Ruppu i Johnu Woodenu i Mikeu Krzyzewskom i Donovanu kao trenerskim legendama koje su slavile uzastopne naslove prvaka, au Woodenovom slučaju, uzastopce-u-leđa-u-leđa- na sveučilištu UCLA.
“To bi mogla biti luda prekretnica za postizanje”, rekao je Andrew Hurley za The Post na terenu. “Mislim da je naš fokus bio na Big East Tournamentu i da je pobjeda u ovom najvažnija utakmica, a sada je vrijeme da krenemo dalje za [NCAA] Turnir i vidjeti što možemo učiniti.”
Ne postoji ništa kao One Shining Moment u subotu navečer u ožujku u Gardenu.
Osim još jednog blistavog trenutka ponedjeljka navečer u travnju koji je promatrao sveučilišni košarkaški svijet.
“Teško je to shvatiti, jer se čini kao nemoguće postignuće”, rekao je Dan Hurley za The Post. Donovan mu je bio mentor. Idolizirao ga je kao igrača. “Očito smo daleko od toga. … Moramo pobijediti puno sjajnih momčadi da bismo stigli tamo. Ali imamo puno samopouzdanja u ovo doba godine. Vjerujemo u sebe. Vjerujemo da smo prilično opasni ako ispadnemo iz prve runde [NCAA] Turnir.
“UConn počinje vjerovati da bi trebali pobijediti.”
Bio je to 7-metarski sin Connecticuta Donovan Clingan (22 poena, 16 skokova) koji je spasio UConn protiv branitelja naslova konferencije koji je Hurleyju donio treći uzastopni poraz u polufinalu Big Easta prije godinu dana.
Čak i uz zaglušujući urlik pro-UConn-ove publike koja je eksplodirala arenom, čak i kad se činilo kao Marquette protiv svijeta, Zlatni orlovi ne bi ni trepnuli, ni trznuli.
UConnov ofenzivni stroj bio je slomljen. Ništa nije radilo.
Osim Clingana oko koša.
Clingan oko koša pa Jaylin Stewart iz centra Storrsa, i ta nemilosrdna obrana Huskyja. A kad je stiglo Winning Time, UConn je to namirisao i okončao.
Upitan koliko dugo će slaviti ovo, Clingan je rekao: “Ne dugo, čovječe. Bliži nam se NCAA turnir. Stoga moramo okrenuti prekidač i krenuti prema većim stvarima.”
Prije nego što su Donovan’s Gators započeli obranu svoje NCAA krune, porazili su Arkansas za svoje treće uzastopno SEC prvenstvo, a Donovan je tada rekao:
“Sjećam se kad smo ispali rano i ljudi su govorili da ne želim osvojiti ovaj turnir. Zapamti to? Uvijek bi me to pitali. ‘Zar ne želiš ovo pobijediti i zadržati svoje dečke svježima za NCAA?’
“Ljudi su mislili da me nije briga za ovaj turnir. Svaku utakmicu pokušavamo pobijediti. Uvijek smo željeli osvojiti ovaj turnir.”
Bob Hurley stariji ponosno je pričao o tome kako je njegov sin zadržao svoju momčad nacionalnog prvenstva na okupu i dodao samo Cama Spencera kroz transfer portal i rekao: “Ovo je anti-portal.”
Dan Hurley je vrebao trostruku krunu — naslov u regularnoj sezoni, naslov na turniru Big East, nacionalni naslov. Dva dolje, jedan ostaje.
Zvijer Velikog Istoka pala.
Beast of Everywhere opet to go.
