Auston Matthews dolazi do 65 golova i tjednima drži Rocket Richarda zaključanog, Nathan MacKinnon i Connor McDavid upleteni su u vječnu utrku Arta Rossa s Nikitom Kucherovom, a sve to vjerojatno znači da Sidney Crosby neće dobiti jedan glas kao prvi centar all-star momčadi unatoč činjenici da broj 87 ima jednu od sjajnih sezona u svojoj nagrađenoj karijeri.
Ovo služi kao objašnjenje zašto Peter Stastny nikada nije napravio prvu ili drugu all-star momčad tijekom svoje karijere, zašto je Pat LaFontaine jednom ušao u drugu momčad (prva momčad, nikad), a Steve Yzerman nikada nije bio toliko počašćen sve do svoje 17. sezone kada je izabran u prvu momčad 1999-2000.
Bio je to život u brzoj liniji centara kada je NHL-om vladala hegemonija Wayne Gretzky-Mario Lemieux. Sada, tu su McDavid, MacKinnon i Matthews i jedan od ove trojice neće biti izabran ni za jednu od svih zvijezda momčadi.
Crosby možda neće dobiti glas kao all-star, ali bi mogao biti faktor u glasovanju za Hart Trophy. Desno krilo Tampa Baya Kucherov, koji je u subotu ušao sa 133 poena u odnosu na MacKinnona sa 131 i McDavida sa 128, čini se da vodi u anketama.
Ali Pittsburghov centar iz druge generacije je taj koji je imao podjednako utjecaja na ovu sezonu kao i bilo tko drugi, nekako je gotovo čistom voljom odvukao svoje suigrače barem na periferiju borbe za doigravanje. Dvadeset poena (7-13) u prethodnih desetak utakmica koje ulaze u vikend ilustriraju dio njegovog utjecaja.
Ne samo da nema potrebe za dodavanjem kvalifikatora koji navodi Crosbyjevu dob od 36 godina, to bi predstavljalo uvredu. Nitko nije trebao znati Crosbyjeve godine da bi prepoznao da je bio u Gardenu prošlog ponedjeljka kada su Penguinsi bili samo dašak zraka nakon što su ispuhani iz playoff slike.
Crosby ima još godinu dana do produljenja od 12 godina, vrijednog 104,4 milijuna dolara, koje je počelo 2013.-14. Bio je najslabije plaćeni sportaš u profesionalnom sportu od trenutka kada je ušao u ligu 2005.-06., ograničavajući se 17 godina na godišnju prosječnu vrijednost od 8,7 milijuna dolara po — što se podudara s njegovim datumom rođenja 8-7-87 i uniformnim brojem 87 — nakon njegovog mandatnog trogodišnjeg, početnog ugovora. Crosby bez naslova zaslužio bi isplatu barem utrostručenu od tog iznosa.
Postoji određena strepnja da bi kapetan mogao pobjeći od onoga što se zasigurno čini kao brod koji tone brže od SS Blueshirt-a na pojavljivanju Pisma 2018., ali većina (a možda i više obrazovanih) mišljenja očekuje produljenje početkom ovog ljeta prije pokušaj ubrzane rekonstrukcije. Sretno s tim nakon posljednje tri ili četiri godine udvostručavanja zastarjele grupe.
Sljedeća sezona će biti Crosbyjeva 20. kao Penguin. Martin Brodeur napustio je New Jersey na polusezonu u St. Louisu kako bi mogao izaći pod svojim uvjetima. Mike Modano potpisao je sa svojim rodnim Red Wingsima za jednu posljednju sezonu nakon 20 godina u organizaciji Stars.
Ako Crosby ipak zatraži, vjerojatno bi upozorio GM-a Kylea Dubasa nakon sezone kako bi ga Penguinsi mogli zamijeniti tijekom ljeta za natjecatelja – recimo, Colorado, Tampa Bay ili, tko zna, Vegas?
Ipak, opet, to nije predviđeno. Očekuje se da će Crosby ostati u Pittsburghu i igrati sezone zauvijek.
Drugoplasirani Art Ross imat će najviše bodova od 1995-96, kada je Jaromir Jagr sa 149 završio na 12 u zaostatku Lemieuxa. I ovo će obilježiti prvu godinu s tri strijelca od 130 koševa od 1992.-93., kada je šest igrača postiglo 132 poena ili više, predvođeni Lemieuxovim 160.
Pitam se predstavljaju li Wildovi blizanci Zacha Parisea i Ryana Sutera 4. srpnja 2012. u konačnici najrazočaravajuće i možda najdestruktivnije potpise slobodnih agenata u povijesti NHL-a, iako u isto vrijeme barem djelomično ispunjavaju svoj cilj.
Minnesota je četiri godine zaredom propustila doigravanje kada su krilo i obrambeni igrači potpisali dvostruke 13-godišnje ugovore vrijedne 98.000.006 dolara u prosječnoj godišnjoj vrijednosti od 7.538.462 dolara. Wild je ušao u playoff osam od sljedećih devet godina. Okupili su jednu od zabavnijih momčadi lige.
Ali osvojili su ukupno dvije runde doigravanja, po jednu 2014. i ’15., nisu uspjeli izaći iz prve runde 2016., ’17., ’18., ’20. i ’21., a nisu se uspjeli kvalificirati 2019.
Parise i Suter, koji igraju za Colorado, odnosno Dallas, otkupljeni su nakon sezone 2020.-21. Kao posljedica toga, Wild je imao kombinirani mrtvi kapital od 12.743.588 dolara prošle godine i za istih 14.743.588 dolara ove godine koji će se primijeniti u 2024.-25.
Možda A za namjere i F za rezultate?
Ili ovo zaslužuje džentlmensku C?
Artemi Panarin popeo se na drugo mjesto Rangersove liste strijelaca svih vremena u jednoj sezoni sa 111 bodova, prestigavši 109 Jeana Ratellea u 1971.-72., dok zaostaje samo za Jagrovim rekordom franšize od 123 poena 2005.-06.
Ali zapamti ovo. Ratelle je imao 109 poena u 63 utakmice prije nego što je pretrpio ozljedu gležnja na kraju sezone kada ga je na klizalištu udario suigrač Dale Rolfe. Bilo je to 1. ožujka 1972. u drugoj trećini utakmice u Gardenu protiv Golden Sealsa.
A u tu je utakmicu ušao s 28 poena (16-12) u prethodnih 13 uzastopnih utakmica. Završio je sezonu s 1,73 poena po utakmici, što je rekord franšize, ali drugi te sezone iza bostonskog podlog Phila Esposita, čijih 1,75 PPG-a znači 133 poena (66-67) koji su osvojili Art Ross Trophy.
Međutim, Ratelle je odigrao samo 62 pune utakmice i dio te 63. utakmice. PPG broja 19 računajući 62 igre izračunava se na 1,758 po. A 1.758 per bi Ratelleu donijelo 134 boda i Art Ross Trophy.
Pedeset i dvije godine kasnije.
Još uvijek prerano.
