Entuzijazam u glasu Jacoba Troube bio je opipljiv kada je kapetan počeo govoriti o Bradenu Schneideru i Zacu Jonesu, dvojici mladih braniča Rangersa koji su napredovali s dodatnim vremenom i odgovornošću kada je niz ozljeda pogodio stražnju stranu.
Schneider uz K’Andrea Millera kada je Trouba pauzirao 11 utakmica zbog ozljede donjeg dijela tijela prije nego što se vratio u subotu u Arizoni. Jones dok je igrao rekordnih 13 utakmica uzastopno zamjenjujući bezbroj ozlijeđenih suigrača.
“Ne mogu biti uzbuđeniji zbog načina na koji je Schneids uskočio i igrao, a Jonesy je zabijao golove i igrao dobro”, rekao je Trouba za The Post uoči utakmice u ponedjeljak u Gardenu protiv Penguinsa koji su također trčali. “To su momci koji su naporno radili zadnjih nekoliko godina i ja sam upoznao dublje od samog hokeja.
“Volite vidjeti te dečke kako su nagrađeni za svoj rad, svoje vrijeme i trud i koliko su dobri suigrači. Jonesy nije igrao puno posljednjih nekoliko godina, a sada dolazi i igra dobro, svi ovdje su uzbuđeni zbog njega, ja sam uzbuđen zbog njega.
“U prošlim godinama, kad bi momci zabili i bilo je kao, ‘Da, zabili smo.’ Sad smo svi uzbuđeni jedni zbog drugih,” rekao je broj 8. “Ako Laff [Alexis Lafreniere] zabije gol, dečki su nabrijani na to. To je posebna stvar ovako kasno u godini. Nije bitno tko zabija ili igra, dečki su uzbuđeni zbog svih.”
A to je, prema Troubi, uvelike posljedica dinamike koju je usadio glavni trener Peter Laviolette od prvog dana. Rangersi jure do cilja jedne od najboljih sezona u povijesti franšize 11 mjeseci nakon slatkih snova i leteći strojevi ostali su u komadima na tlu u Newarku prošlog proljeća.
Naravno, došlo je do promjene trenera nakon što je poraz od Devilsa u sedam utakmica razotkrio disfunkcionalnost u redovima. Gerarda Gallanta, čiji je laissez-faire pristup odjekivao u grupi dok nije prestao, zamijenila je Laviolette, koja je propovijedala strukturu i jedinstvo od prvog dana.
Trouba se usredotočio na yin kad sam pitala što je Laviolette donijela grupi što je možda nedostajalo. Laviolette predstavlja strog izgled, on nije kavalkada visokih zezancija, ali postoji osjetljiva strana 59-godišnjaka koja se čini kontradiktornom u prirodi.
Ali nije. To je ono što je Laviolette bio tijekom cijele svoje karijere. Dok je Laviolette još uvijek bio kandidat za posao prije nego što je primljen, mnogi su ljudi govorili o osjećaju zajedništva koji trener i njegova supruga Kristen njeguju.
“Jedna od najvažnijih stvari koju je donio bila je pozitivna energija od samog početka,” rekao je br. 8. “Čak i ako bi se dogodilo nešto negativno, negativnost nije bila u fokusu, uvijek se fokusira na pozitivno.
“I mislim da se to infiltriralo u naš tim. Sve je u pozitivnosti.”
Naravno, morate znati i igrati. Kad sam pitao Jimmyja Veseyja o kvalitetama koje je Laviolette usadio u tim, krilni napadač je odgovorio na jang svega:
“Jednostavan odgovor je, struktura”, rekao je br. 26. “Svaka momčad ima neku vrstu strukture, ali mislim da je 1-3-1 nešto na što se možemo osloniti ako prolazimo kroz dionicu u kojoj se previše odričemo i na što se možemo osloniti poput sigurnosne deke. . Prošle godine to nismo imali.
“Drugo, samo naglasak na obrani. Mislim da se dosta teško branimo, pogotovo u zadnje vrijeme. Upravo smo prošli kroz niz timova i nećete biti savršeni u svojoj igri, ali nismo puno odustali.
“Mislim da se teško branimo”, rekao je Vesey. “On naglašava približavanje s naše strane i zavlačenje protivnika u džep. To frustrira timove. I mislim da je 1-3-1 počeo frustrirati momčadi u posljednje vrijeme. Možda smo postali bolji u tome.”
Tu je na dodir. Tu je igranje s oštricom. To je crno-bijeli kolačić. To je druženje nakon treninga. Još yina od kapetana:
“To je trenutak jedinstva i brige”, rekao je Trouba. “Na kraju dana to je briga jedni o drugima, briga o suigračima na dubljoj razini od pukog zajedničkog rada. To bi vrijedilo za bilo koji posao, ne samo za hokej. Cijenite jedno drugo što se odnosi na sve.
“Ponekad hokej može biti težak i stresan. Ako netko poklekne ili se bavi problemima, vi ga na neki način povučete natrag u krug cjeline. Srž tima je pozitiva. I mislim da je to učinilo puno za nas ove godine, održavajući naš stav, našu energiju.”
Na kraju, još yanga od Veseyja:
“Prošla godina nije bila završetak kakav smo predvidjeli i mislim da je definitivno došlo do spoznaje da nam treba više strukture”, rekao je. “Mislim da su njegovi rezultati i sustav savršeni za nas.
“Bio je to prilično težak trening kamp, naglasak je bio na natjecanju i borbi. Sve je povezano s jačom obranom, protiv koje je teško igrati.
“Mislim da je to bio savršen spoj.”
