Steph Curry napravio je karijeru obaranjem NBA rekorda za tri poena.
Ali prije NBA prvenstva, MVP-ja i MVP-a finala, Chef je bio ubojica s dječjim licem koji je slamao srca i ožujsko ludilo tijekom Pepeljuginog trčanja kroz NCAA turnir s odvažnim Davidson Wildcatsima.
Malo je ljudi čulo za Curryja prije NCAA turnira 2008. Steph je bio sin bivšeg igrača Della Curryja, ali je prošao ispod radara u srednjoj školi zbog svoje vitke građe od 160 funti.
Nadalje, autsajderi Wildcats nisu pobijedili na utakmici NCAA turnira 39 godina, ali je došao strijelac Curry koji je odveo momčad u stratosferu u March Madness trci za vjekove.
Davidson je ušao na NCAA turnir kao 10. nositelj i uznemirio 7. nositelja Gonzagu u osmini finala s Curryjevim učinkom od 40 poena.
Buduća zvijezda Warriorsa tada je ubacila 30 poena, uključujući pet trica, na broj 2 Georgetown da bi Davidsona potaknula na Sweet 16 po četvrti put u povijesti škole.
Do tog trenutka Curry je bio poznato ime diljem zemlje, pa čak i na radaru.
Tadašnja zvijezda Cleveland Cavaliersa svratila je do Ford Fielda kako bi gledala strijelca Curryja i Wildcatse kako se bore protiv Wisconsina u Sweet 16.
‘Kralj’ neće biti razočaran i iz prve je ruke vidio što će Curry kasnije postati.
Davidson koji se ističe postigao je svoju treću uzastopnu utakmicu s 30 poena, postigavši 33 poena uz šest trica, dok su Wildcatsi ostvarili pobjedu od 73-56 i umarširali u treću Elite Eight školu u povijesti.
Televizijska snimka pokazala je LeBronovu otvorenu reakciju na Steph kako ga polije Badgersima kad je shvatio da je zvijezda rođena.
“Misliš li da će biti dobar u ligi?” Pitali su LeBrona nakon Curryjeve kultne izvedbe.
“Mislim da da”, odgovorio je James.
“On zna igrati košarku, jer je sin bivšeg NBA igrača Della Curryja dobro je naučen igrati.
“On ima talenta.
“Dobar je, dobar je. Bio sam impresioniran.”
Steph i Davidsonov Cinderalla trčanje na kraju će završiti u sljedećem krugu.
Susreli su se s prvim nositeljima Kansas Jayhawksima punim budućih NBA talenata, uključujući Maria Chalmersa, Darrella Arthura i Brandona Rusha.
Steph je završio s 25 koševa dok je gađao 4-za-16 iz tri dok su konačni prvaci izdržali za pobjedu 59-57.
Curry je prosječno postizao 32 poena i ubacivao 5,8 trica po utakmici u četiri utakmice March Madnessa, a njegova zaliha na draftu je skočila.
“To je bila zabava Stepha Curryja”, rekao bi desetljeće kasnije suigrač Jason Richards.
“Ljudi diljem svijeta košarke znali su koliko je Steph dobar, ali to ga je stavilo na kartu jer svi gledaju NCAA turnir.
“Postali smo miljenici te godine, a Steph je bio naš tip, naš vođa. Olujno je osvojio naciju i pobjegao s njom.”
Curry je na kraju izabran kao sedmi u ukupnom poretku na NBA draftu 2009. i nastavio je s karijerom u Kući slavnih s franšizom.
Curry je četverostruki NBA prvak, dvostruki MVP, MVP finala, 10 puta NBA All-Star i dvostruki prvak u strijelcima, a u svom životopisu ima čitav niz drugih postignuća.
Bez znanja LeBrona kada je prvi put vidio Curryja, bivša Davidsonova zvijezda također će mu biti stalni trn u oku tijekom njegove 21-godišnje NBA karijere.
Curry i James imali su legendarno rivalstvo tijekom godina i susreli su se u četiri uzastopna NBA finala između 2015.-2018.
Curry je dobio najbolje od Jamesa i Cavsa u tri od njihova četiri susreta s .
Moderne ikone zauvijek će biti isprepletene, a sve je počelo onom igrom Sweet 16 2008.
Godinama kasnije, James je podijelio snimke Curryjevog junaštva protiv Wisconsina, objavivši da Curry nije bio samo ‘neki klinac’ i da je znao da svjedoči nečemu posebnom.
Sigurno nije pogriješio.
