KANADSKI skijaš Sonja Schmidt prošle subote u Holmenkollenu dospio u iznimnu i neugodnu situaciju.
Schmidt je u ženskoj utrci na 50 km završila zadnja, odnosno na 37. mjestu, dobre 22 minute iza pobjednice utrke. Frida Karlsson nakon.
Ono što je bilo posebno u njegovom cilju je to što su organizatori utrke već uspjeli na stazu spustiti zakrivljenu reklamu od sira koja je stajala na početku finalne ravnine. Trojica muškaraca su podigla ugao oglasa, ispod kojeg je Schmidt uspio skijati do kraja ravnine i putovanje nije prekinuto prije njegovog vremena.
Naizgled ponižavajuća situacija digla je buru u skijaškom svijetu, a organizatori natjecanja dobili su oštre kritike zbog svog nepoštovanja.
Povrh svega, organizatori utrke nisu bili ti koji su pokupili oglas, već Schmidtovi vlastiti treneri.
“Ta situacija je bila malo zabavna, valjda. Činjenica da su moji treneri bili tamo da podignu reklamu i navijaju. Očito, bilo je malo čudno. Kao da nisam bio dio cijele utrke. Imam osjećaj da organizatori misle da utrku ne shvaćam ozbiljno,” kaže Schmidt telefonom.
“Čuo sam da moji treneri nisu bili tamo da interveniraju, u potpunosti bi uklonili oglas. Tako da sam imao sreće što su oni bili tamo i zadržali ga tako da sam mogao odskijati do cilja, razmišlja.”
Schmidt kaže kako je primijetio da su se organizatori utrke ispričali za ono što se dogodilo u norveškim medijima, no nitko iz organizatora ga nije kontaktirao izravno nakon utrke.
“Potpuno je jasno da je bilo bolje da se ispričao izravno meni, a ne putem medija”, kaže.
21-godišnji Schmidt pobijedio je u prvoj utrci na 50 km u karijeri u Kollenu. Budući da je zaostajao za svojom glavnom skupinom, veći dio napornog puta nosio je sam na teškoj stazi.
Ostali skijaši složili su se u izjavama da su se organizatori ponašali bez poštovanja i da je Schmidtov nastup bio težak. To razgaljuje srce mladog kanadskog skijaša.
“Podrška ostalih skijaša je dobar osjećaj. Saznanje da toliko ljudi koje uopće ne poznajem stoji iza mene i podržavaju me čini da još više uživam u sportu.”
Podršku je Schmidt dobio i od publike na Holmenkollenu. Tribine su bile još pune kad je u cilj stigao dobrih 20 minuta zaostatka za vodstvom. Mladog su skijaša na cilju dočekali burnim pljeskom, a on je uzvratio veselo mahajući publici.
“Bio je to vrlo emotivan trenutak. Bio sam jako zahvalan što su gledatelji čekali 22 minute koliko sam došao nakon vrha. U prošlosti, kada sam bio gledatelj na utakmicama, na primjer, svi su startali kada je prvih deset skijaša stiglo do cilja u zajedničkim startovima.”
“Bilo je apsolutno nevjerojatno i emotivno završiti dok su tribine još bile pune i ljudi navijali. Divna sportska kultura”, hvali norveške navijače.
Predstaviti sezona je bila finska Jouni Pitkänen nezaboravan za trenera Schmidta. u siječnju je debitirao u svjetskom kupu, au veljači je osvojio svjetsko prvenstvo u sprintu (v) do 23 godine. U utrci je osvojio srebro Hilla Niemelä.
Sve u svemu, 2024. je bila izvrsna godina za Kanađanina i on neće dopustiti da poseban slučaj Holmenkollena zatamni to iskustvo.
“Meni je situacija u redu, ne shvaćam je toliko ozbiljno. Ali znam da bi za neke druge takva stvar mogla biti vrlo emocionalno iscrpljujuće iskustvo. Jako sam sretan zbog podrške koju sam dobio, nadam se da se ovo što se meni dogodilo neće dogoditi nikome drugom.”
