Da vjerujem riječima najveće zvijezde bejzbola da ovaj sport nema najveći kockarski skandal, možda još od Black Soxa 1919., onda moram vjerovati da je on Clueless Sho’.
Voljan sam razmotriti trenutno objašnjenje Shoheija Ohtanija, koje je u osnovi da nije imao pojma da se njegov prevoditelj/pomoćnik Ippei Mizuhara ilegalno kladio i koristio novac sa zvijezdinog računa za financiranje velikih gubitaka. Da se on, Ohtani, “nikada nije kladio na bejzbol ili bilo koji drugi sport ili nikada nije tražio od nekoga da to učini u moje ime. Nikad nisam [gone] putem kladionice za klađenje na sport.”
Ali još nisam tamo.
Za mene nije dovoljno samo zato što sportaš nešto javno i prkosno proklamira. Odrastao sam kao navijač Redsa u Brooklynu jer sam volio Petea Rosea, a on je godinama lagao o klađenju na baseball. Bio sam u Kongresu kada je Rafael Palmeiro mahnuo prstom i rekao: “Nikad nisam koristio steroide.” Više igrača optuženih za korištenje ilegalnih pojačivača performansi lagalo mi je u lice — opetovano, ispostavilo se.
Dakle, Ohtanijevo držanje 10-minutnog govora – molim vas, nemojte ništa zvati “konferencijom za tisak” na kojoj novinari ne smiju postavljati pitanja – ponedjeljak u kojem se predstavio izdanim, povrijeđenim i nevinim neće me uvjeriti da Jednog dana malo dijete neće moliti svog heroja:
“Reci da nije tako, Sho’.”
U najboljem slučaju, ovo je bio prvi korak. Odgovaranje na teška pitanja bila bi sekunda. Ali zapravo, ovo je više od Ohtanija. Otprilike više od bejzbola. Ovdje se radi o sportu. Ovdje se radi o potrebi da svi uključeni u ovo daju plan koji će, nažalost, biti potreban za sve sportove o tome kako se nositi sa skandalima u klađenju.
Jer lige su pokazale. A kocka je velika kesa. Dakle, lige koje su se desetljećima pretvarale da linije za klađenje ne postoje sada su pravi partneri s kockarskim subjektima. S jedne strane, to navodi fanove da vjeruju da je radnja u igri bitna za uživanje u njoj.
A opet i do većeg nepovjerenja u rezultate od strane ne samo navijača, već i igrača. To nije bio Bob u petom redu prema sucima koji su insinuirali da su bili uhvaćeni ranije ovog mjeseca. To je bila zvijezda Timberwolvesa Rudy Gobert.
Što znati o optužbama Shoheija Ohtanija protiv svog bivšeg prevoditelja
Odvjetnici koji zastupaju zvijezdu Los Angeles Dodgersa Shoheija Ohtanija optužili su njegovog sada već bivšeg prevoditelja i dugogodišnjeg prijatelja Ippeija Mizuharu.
Mizuhara, koji je slijedio Angels nakon što je potpisao 10-godišnji ugovor vrijedan 700 milijuna dolara ove sezone, navodno je nakupio goleme kockarske dugove koje je trebao otplatiti.
Mizuhara je prvo rekao za ESPN da je Ohtani ponudio otplatu duga, a kasnije je promijenio svoju priču, inzistirajući na osam-devet bankovnih prijenosa s njegovih računa na navodno ilegalnu kladionicu.
Ohtanijev kamp je “dezavuirao” Mizuharinu početnu priču, prema ESPN-u.
Otpušten je nedugo nakon otvaranja sezone Dodgersa protiv Padresa u Seulu, Južna Koreja, a Ohtani tek treba javno govoriti o situaciji, iako je njegov kamp usred istrage porezne uprave.
“Nikad se nisam kladio na bejzbol”, rekao je Mizuhara za ESPN. “To je 100%. Znao sam to pravilo. … Imamo sastanak o tome na proljetnom treningu.”
Sve strane tvrde da Ohtani nije upleten ni u kakvo kockanje.
Imamo samo povjerenike u sportu jer je bejzbol imao skandal 1919. i, kao način da se pokuša vratiti vjerovanje u integritet igara, drakonski Kennesaw Mountain Landis je angažiran od MLB-a. Shvatilo se da smrt sporta dolazi ako navijači ne vjeruju u rezultate.
Druga stvar koja je spasila bejzbol, naravno, bila je pojava Babe Ruth. Sada imamo modernu Ruth u Ohtaniju. Imamo Landisovog nasljednika u Robu Manfredu. Imamo Dodgerse i MLB Players Association. Svi oni moraju učiniti sve što je moguće kako bi osigurali transparentnost, au slučaju Manfreda i njegovog ureda, ako to dovede do otkrivanja da je Ohtani lažac i kockar, neka tako i bude.
Gledajte, razumijem da živimo u doba kada bez obzira na to koliko dokaza donosite, neki i dalje vjeruju da je Zemlja ravna. Jedna od radosti (uključujući sarkazam) interneta je davanje zraka teorijama zavjere. Sviđa mi se kombinacija u kojoj je MLB i nesposoban i još uvijek sposoban smišljati goleme prijevare.
Očigledno je da bi MLB-u najbolje odgovaralo kada bi Ohtani bio ono što tvrdi: nesvjestan. Žele da ovo nestane. Brzo. Zbog čega moraju sve pokazati, nadamo se uz pomoć Dodgersa, Ohtanija i sindikata – a možda čak i savezne vlade kad završi s istragom o ovome. Možda nećete moći utjecati na teoretičare zavjere. Ali vjerujem da postoje mnogi poput mene koji se mogu uvjeriti ako se pokaže ono što treba pokazati i pitati se ono što treba postaviti, primjerice zašto nitko iz Ohtanijevog tabora, uključujući Ohtanija, nije bio svjestan što se događa s dijelovima njegovog novac?
MLB može pružiti nacrt kako to riješiti. Jer već je bilo više kladioničarskih skandala u raznim sportovima posljednjih godina. I neće stati. Ovisnosti o kockanju su goleme, kao i broj ljudi oko timova koji imaju povlaštene informacije kojima se može trgovati kockarima da, recimo, oproste veliki dug. Budnost i transparentnost su vitalni.
Jer – ironično – smrt sporta će doći kada nitko ne bude vjerovao u ono što se događa do točke na kojoj se nitko ne bi htio čak ni kladiti na to.
