Shaquille O’Neal rekao je Benu Simmonsu da se “okupi” nakon što su Netsi ranije ovog mjeseca objavili da je trostruki All-Star stražar zbog operacije kako bi se riješio dugotrajni problem s leđima.
Tijekom posljednjeg dijela njegove emisije, centar Kuće slavnih nije se suzdržao dok je raspravljao o Simmonsovoj ozljedi i situaciji s ugovorom u Brooklynu.
“Tko su NBA igrači za koje biste opravdano kupili kartu da biste ih gledali jer ih smatrate zabavnima”, pitao je suvoditelj Adam Lefkoe na što je O’Neal rekao: “Ben Simmons.”
“Zato što bih želio naučiti kako možete zaraditi 80 milijuna dolara i odigrati 55 utakmica. Nauči me. Nauči me kako možeš odigrati 55 utakmica u tri sezone i dobiti 30 milijuna dolara, 40 milijuna dolara i još 40 milijuna dolara samo govoreći da te bole leđa. Uzmi jebeni Icy Hot. Čovjek gore.”
O’Neal, koji je zaštitno lice Icy Hota više od 20 godina, djelovao je ozbiljno dok su se Lefkoe i Jamal Crawford, bivši NBA igrač koji je postao analitičar TNT-a, smijali.
Simmons je ove sezone bio ograničen na samo 15 utakmica, uključujući jednokratno razdoblje zbog problema s leđima, između ostalih manjih ozljeda.
Podvrgnuo se mikroskopskoj djelomičnoj diskektomiji kako bi se ublažio smetnja živca u donjem dijelu leđa, 14. ožujka.
Bila je to druga operacija leđa 27-godišnjem Australcu u tri godine.
Očekuje se da će se Simmons, kojemu je do kraja ugovora ostala još jedna godina i oko 40 milijuna dolara, potpuno oporaviti na vrijeme za trening kamp sljedeće sezone, priopćio je tim.
Broj 1 na NBA draftu 2016., otkako su ga Netsi kupili u uspješnoj trgovini s Philadelphijom za Jamesa Hardena u roku tijekom sezone 2021.-22.
Simmons je imao postupak mikrodiscektomije za uklanjanje malog fragmenta hernije diska nakon završetka sezone 2021.-22.
Zatim je igrao u samo 42 utakmice prije nego što je zatvoren tijekom sezone 2022.-23. zbog smetnje živca u donjem dijelu leđa.
Simmons je u prosjeku bilježio 6,1 poen, 7,9 skokova i 5,7 asistencija u 15 odigranih utakmica ove sezone.
O’Neal je u nekoliko navrata bio kritičan prema igraču.
Nazvao je Simmonsa i “blag” nakon njegovog sukoba sa Sixersima prije nego što je dobio Netse.
Brooklyn (28-45) nalazi se na 11. mjestu u Istočnoj konferenciji i ispao bi iz utrke za doigravanje da postsezona počne u petak.
