Kada su Rangersi zauzeli led za svoju prvu utakmicu snage u utakmici 1. kola 2. u nedjelju u Madison Square Gardenu, dominacija s kojom su igrali s prednošću igrača odrazila se na njihovo samopouzdanje s pakom.
To je rezultiralo jednom od najljepših power-play sekvenci koje je NHL vidio ove sezone, možda u zadnjih 10 sezona.
Sve što je zapravo bio jednostavan nastavak onoga što su Rangersovi posebni timovi radili tijekom cijele regularne sezone i postsezone.
Namjera s kojom su Rangersi radili s pakom po zoni bila je nezaustavljiva, potaknuta vještim rukama koje su ga stvorile, dok je svaki klizač dodirivao pak prije nego što ga je Mika Zibanejad zakopao za vodstvo na putu do .
“Nevjerojatni su”, rekao je Braden Schneider. “Kad si na klupi, kažeš, ‘O moj Bože.’ To je nevjerojatno. Dva dodavanja iza leđa pa gol. Zabavno je gledati. Kažeš, ‘O moj Bože’, ali onda kažeš, ‘Ah, vidjeli smo to već.’ Bili su nevjerojatni i stvarno su napredovali u doigravanju.”
Posebni timovi uvijek su igrali glavnu ulogu u seriji, s obzirom na to da su oba tima završila među prva tri tima u obje kategorije, a Hurricanesi su imali malu prednost.
Rangersi su se poigrali na početku ove serije, igrajući 2-na-2 u igri snage i obranivši se od svih pet igara moći Hurricanesa.
To je uključivalo vrlo kratak nedostatak 6-na-4 u posljednjih 40,5 sekundi igre, koji je poništen kada je Andrei Svechnikov sapleo Ryana Lindgrena na kraju regularnog dijela.
Vincent Trocheck, koji je zamijenio dresove od posljednjeg susreta ova dva kluba u doigravanju 2022., iskoristio je skok u drugoj prilici za prednost Rangersa u igri i postigao rezultat 3-1.
Svi znaju da Rangersi imaju mnoštvo oružja koje ih čini uspješnim u igri moći, ali način na koji je vrhunska jedinica u zadnje vrijeme radila u ofenzivnoj zoni omogućio je impresivno brze napade.
Rangersi su postigli devet sekundi u svom prvom power playu u nedjelju, i 14 sekundi u drugom.
“Power play je bio stvarno dobar, učinkovit”, rekao je glavni trener Peter Laviolette. “Mislio sam da je jedanaesterac napravio sjajan posao. Čak i kada je bilo dosta vremena između jedanaesteraca i dodatnog napadača, puno je vremena kada si s igračem manje. Za momčad koja ima jake udarce, to vas samo malo stavlja pod pritisak, pod stresom ste u zoni obrane. Stvari koje možemo poboljšati u tome, ali to je definitivno utjecalo na igru.”
Zaustavivši 22 od 25 udaraca s kojima se suočio, Igor Shesterkin je osvojio 18. pobjedu u doigravanju u karijeri, nadmašivši Davea Kerra za četvrtu po broju pobjeda u postsezoni u povijesti momčadi.
Rangersi bi trebali trenirati u ponedjeljak, a druga utakmica u utorak u Gardenu.
