Očekuje se da će očekivani uspon u natjecanju otkriti prave sposobnosti treće linije Rangersa, nakon što je trio djelovao poput jedinice za provjeru gašenja u prvom kolu protiv Capitalsa.
Međutim, Hurricanes će predstavljati puno drugačiji izazov u međusobnom susretu, kroz koji su Rangersi već morali proći.
Imati Willa Cuyllea, Alexa Wennberga i Kaapoa Kakka kao liniju koja može izbaciti pak ispod crte, održati posjed u ofenzivnoj zoni i igrati čvrstu obrambenu igru moglo bi biti ključno za Rangerse u 2. kolu.
Tako je bilo i u prvoj seriji.
U 30:13 vremena na ledu zajedno, prema Natural Stat Tricku, treća linija bila je na ledu za jedan pogodak Rangersa (od Kakka u utakmici 4) i nula protiv, dok je također držala prednost od 32-22 u pokušajima šuta.
Postigli su 67,09 očekivanih golova za postotak, uz to što su završili s prednošću od 4-3 u vrlo opasnim prilikama.
Bila je to rečenica koju je glavni trener Peter Laviolette očito osjećao ugodno izbaciti protiv bilo koje protivničke jedinice.
“Bili su dobra linija,” rekla je Laviolette usred 1. runde. “Čak i ako vrijeme u zoni ne znači ništa, još uvijek ste u pravoj zoni — ofenzivnoj zoni — imate posjed i tjeram ih da igraju obranu.”
Kakko bi posebno trebao biti dobro opremljen za natjecanje u seriji protiv ekipe Hurricanesa koja voli igrati nemilosrdnu obranu čovjek-na-čovjeka.
Njegova sklonost da drži pak kad može u ofenzivnoj zoni mogla bi pomoći Rangersima da se suprotstave pritisku koji Carolina konstantno stvara.
“Puno smo igrali u O-zoni,” rekao je Kakko. “Osjećam da je to naša igra, to je ono što trebamo učiniti. Dobijte prilike, također, tamo, kao što smo mi dobili.”
Izbacivanje pakova za prvu utakmicu serije drugog kola protiv Hurricanesa na rasporedu je u nedjelju u 16 sati u Madison Square Gardenu. Ostatak rasporeda tek će biti objavljen.
Rangersi su bili slobodni u petak, ali bi se trebali vratiti treninzima u subotu.
