Dan koji je započeo razgovorom oko Matta Rempea završio je tako što je veliki čovjek bio samo dodatak u najfizičnijoj utakmici ovih doigravanja za bilo koju momčad dosad.
Bilo je i zamalo da postane sudionik u strkavi koja je uslijedila samo 12:05 u utakmici.
Rempe je snježio Frederika Andersena nekoliko minuta kasnije.
Bilo je to što su uhvatili mikrofoni ESPN-a.
Jake Guentzel je udario Adama Foxa u lice, a Carolina se osjećala kao da je obrambeni igrač prelako izveo grubu kaznu.
Jacob Trouba i Dmitry Orlov razmjenjivali su kaznene pogotke u produžetku.
Bio je ovo hokej u doigravanju, a na kraju svega i vodstvo u seriji od 2-0.
Nakon toga, Shesterkin bi rekao za Andreja Svečnikova – koji ga je poslao da leti iza vlastite mreže nekih četiri sata ranije – “To je doigravanje. Nema prijatelja u igri. Samo sam mu rekao ‘Idemo igrati hokej.’ Ne raditi ovako. Glupi penali.”
A kapetan Caroline Jordan Staal rekao bi o sklonosti Rangersa prema izvlačenju jedanaesteraca — uključujući i Foxa — “Dobro pitanje. Tako je kako je. Postoje kazne, ali teško nam je znati koliko momci jako udaraju druge tipove. Tako je kako je.”
Za očekivati je samo da će serija od sedam utakmica sa sezonom na liniji sadržavati povećani animozitet s obje strane. No, vrućina je postavljena na visoko rano u ovom meču drugog kola između rivala u Diviziji Metropolitan.
Stvari su bile primjetno više fizičke u prvoj utakmici nego što su bile tijekom serije prve runde bilo koje momčadi, ali stvari su se pogoršale u utorak kada je Svechnikov natjerao sve Rangere na ledu da skoče u Shesterkinovu obranu, a prekršaj je pregledan za glavni prije nego što su suci utvrdili da je vrijedan samo manjeg spoticanja.
“Mislim da je sasvim prirodno zauzeti se za svog golmana, dečki će tu uskočiti”, rekao je trener Peter Laviolette. “Oni znaju koliko je važan za ovu momčad i branit će ga.”
Rempe se, vjerojatno kao odgovor, zaustavio ispred Andersena nekoliko smjena nakon igre snage koja je uslijedila, a Jack Drury je napravio izuzetak.
Sutkinja Kelly Sutherland popričala je s Rempeom (što Svechnikov nije primio nakon što je oborio Shesterkina) i broj 73 je uglavnom bio miran ostatak noći, a njegova posljednja izmjena došla je u drugoj trećini.
Ali nije samo Rempe vodio napad u srijedu.
Bili su to Rangersi do jednog.
