Jedno se vjerojatno ne bi dogodilo bez drugoga.
Teško je ne izgubiti se u utakmici Netsa protiv Bullsa u petak navečer.
Ubacili su 25-za-44 šuta iz raspona za tri poena, od kojih je 18 ubačeno u drugom poluvremenu — izjednačeno za najveći broj trica u bilo kojem poluvremenu u NBA-u ove sezone.
Također je srušio timski rekord franšize od 16, koji je postavljen ranije ove sezone.
Njihovih 25 napravljenih trojki vjerojatno ne predstavljaju održivi model za budućnost, a privremeni trener Kevin Ollie to je priznao nakon utakmice.
Ali ono što je pomoglo pokrenuti taj šuterski baraž – njihova obrambena izvedba – može biti.
“Jednom kad smo se zaustavljali, samo smo dobili samopouzdanje s druge strane”, rekao je Mikal Bridges nakon utakmice. “Mi [were] traže se, dijele loptu. Ali da, zapravo samo počinje u obrani, čovječe, donoseći ovu energiju. Mislim da mi [were] manjka energije, a zatim početkom trećeg [quarter]izašli smo i igrali žestoko.”
Netsi su na poluvremenu gubili 52-47 i dali 85 poena kroz tri četvrtine, ali su držali Bullse na samo 23 poena u četvrtoj četvrtini.
Bullsi su u četvrtini šutirali iza luka beznačajnih 16,7 posto.
A napad Netsa je nakon toga živnuo, šutirajući 65,0 posto iz igre i 81,8 posto za tri poena u četvrtoj četvrtini, ubacujući 39 poena.
Iako su se obrambeni rezultati poboljšali kasnije u igri, Ollie je smatrao da je napor njegove strane na toj strani terena bio dosljedan.
“Nekako su ostali pri svojoj obrani”, rekao je Ollie. “Mislim da smo u poluvremenu razgovarali o tome da se malo vratimo u tranziciju. Odrekli smo se nekoliko posjeda u tranziciji. Ali mislio sam da je naša obrana bila čvrsta gotovo cijelu noć. A onda su krenule pucnjeve i onda smo ga uključili.
“Ali nisam mislio da je naša obrana malo oslabila. Imali smo nekoliko pogrešaka dok smo igrali neke različite mečeve, ali mislio sam da je naša obrana bila prilično čvrsta cijelu utakmicu, a onda kada krenu udarci, naravno da će dobiti još više energije. Ali nisam mislio da je naša obrana toliko loša ni kad smo [were] promašaji šuteva u prvom poluvremenu.”
Obrana Netsa isticala se više od svega tijekom niza od tri pobjede, koji je za sada izbjegao eliminaciju i donio neke rijetke dobre vibracije nakon kiksa od šest izgubljenih utakmica i inače iznimno razočaravajuće sezone.
Zabilježili su obrambenu ocjenu od 108,2 u te tri utakmice – deveti najbolji u NBA-u tijekom tog razdoblja.
Unatoč regresiji gotovo u svim smjerovima otkako je Ollie preuzeo Jacquea Vaughna tijekom All-Star pauze, obrana je bila jedno od rijetkih područja na kojima su se Netsi zapravo poboljšali pod Olliejevim vodstvom.
Netsi posjeduju obrambenu ocjenu od 111,7 od All-Star pauze, što je dobro za 11. najbolje mjesto u ligi.
Prije All-Star stanke bio je 116,8 — 21. u NBA ligi.
“Nije tako počelo [defensively Friday night]”, rekao je Bridges. “Mi [were] dobivanje prestaje izlaziti iz te treće četvrtine, osim odmah na početku. mislim sve [those] pucnji su dolazili iz povjerenja da ćemo se zaustaviti. Mislim da su postigli 19 – ili 23 – tog četvrtog [quarter], ali samo smo igrali dobru obranu. Mislim da je to bilo. A onda napravimo snimke i zaustavimo se, malo će se proširiti.”
U izgubljenoj sezoni, možda je to nešto malo na čemu se može graditi.
“To je samo jedan od najbližih timova u kojima sam bio, to je jedan od boljih timova što se tiče toga da smo bili zajedno u teškim vremenima, bili zajedno”, rekao je Cam Thomas. “Mi [are] svi se samo drže zajedno. Očito pobjede nisu rezultirale time, ali na kraju dana, samo moramo nastaviti pronalaziti rješenja i jednostavno pokušati pobijediti u svakoj utakmici koju možemo.”
