Možda je razlika ovoga puta bila u tome što to nismo očekivali. Kalendarska 2022. godina bila je tako vesela za njujorški bejzbol bez obzira na koju stranu Velike podjele zabodete svoju zastavu. Mets i Yankees zajedno su ostvarili 200 pobjeda. Aaron Judge potjerao je Rogera Marisa. Trube su odjeknule svaki put kad bi se vrata bullpen otvorila i Edwin Diaz počeo trčati u devetoj inningu.
Možda nije dobro završilo, ali sve se to dogodilo jednom kada je ljeto ustupilo mjesto jeseni, kada su Metsi oduzeli prvo mjesto, a potom i svoju sezonu, kada su Yankeesi jedva preživjeli Guardianse, a zatim ih žestoko spržili Astrosi. Ali baseball je ljetna igra, a to ljeto 22. bilo je beskrajna parada blaženstva, svaki dan, svaka utakmica, Mets ili Yankees, Bronx ili Queens.
Mislili smo da ćemo 2023. dobiti više toga.
Ništa od toga nismo dobili 2023.
Imamo sezonu Metsa koja je počela jadno kada je Diaz raznio koljeno, i postajala sve gora, kulminirajući rasprodajom garaže usred sezone. Dobili smo sezonu Yankeesa koja je veselo prolazila sve dok se ozljede nisu počele gomilati i cijela se sezona svela na “Gerrit Cole/Onda četiri dana ugljena.”
Bilo je to prvi put od 2014. kada su obje momčadi, i iako je taj posao ’14. bilo teško probaviti, još uvijek smo imali plemenitu oproštajnu turneju Dereka Jetera za 84-78 Yankeese i još uvijek smo imali pojavu Jacobove električne ruke deGrom za 79-83 Mets.
Brzo: navedite svoj najdraži trenutak u 2023.
Bilo tko?
Bilo tko?
“Bilo je teško proći”, kaže Pete Alonso.
“To je podsjetnik da više nikada ne želite proći kroz drugu sezonu poput ove”, kaže Judge.
I tako 2024. osvane s dragocjenim malim prijenosnim zamahom. Dio toga je učinak mamurluka iz ’23., kada su nakon nekog vremena navijači obje momčadi jedva čekali da sezona završi.
(Iako su, nakon otprilike tri tjedna nogometne sezone, ti isti ljudi već pitali jedni druge: “Koliko dana do bacača i hvatača?” To je podsjetnik da, koliko god bila teška bejzbolska sezona ovdje, ona ipak pobjeđuje nogometne sezone dobili smo godinu za godinom.)
A dio toga je… pa, gledajte. Proljeće je kućni ured za nadu. Svatko može osvojiti 105 utakmica u proljeće. Svatko može napraviti planove za paradu u proljeće. Ali za lokalno stanovništvo… pa, možda su to samo strogi standardi koje New York ima za svoje nogometne klubove. Čini se da ovaj put samo prevladava oprez, potkrijepljen soundtrackom The Who koji pjeva, “Won’t Get Fooled Again.”
Cijela mantra Yankeesa ovog proljeća bila je jednostavna: Neka svi budu zdravi, neka momčad bude u jednom komadu, da vidimo kako će se cijeli sastav ponašati protiv Oriolesa, Blue Jaysa i Raysa. Ali Cole je već vani do lipnja. Sudac se borio s trbušnim problemom. DJ LeMahieu ozlijedio je stopalo. Jasson Dominguez, naelektriziran u svojih 31 at-palica prošlog ljeta, neće se vratiti do ljeta.
Mets? Jasno su stavili do znanja da , pa se čini da je to umanjilo mogućnost trenutnog uspjeha. Osjete palicu ili dvije manje. Osjećaju kraću ruku ili dvije. Čujete puno “Pa, ako sve bude kako treba…” od navijača Metsa, a to nikad nije najpouzdaniji način jer u bejzbolu stvari obično počnu poći po zlu na dan otvaranja. Ako ne prije (vidi: Kodai Senga).
Dakle, to je to.
Ali postoji i ovo:
Kada Mets ugosti Brewerse na Citi Fieldu u četvrtak, kada Yankeesi otvore utakmicu u Houstonu tri sata kasnije, najiskreniji od istinskih vjernika bit će tamo i radit će ono što rade – vjerovati. Ako se čini da je prošlo mnogo vremena otkako je grad trebao pritisnuti gumb za osvježavanje bejzbola, jest. Bila je 2014. Možda smo samo trebali dobiti ono što smo dobili prije godinu dana. Možda ovo doista više nalikuje veličanstvenom ljetu ’22 nego mračnom ljetu ’23.
Može biti.
Dan je otvorenja. Zaista je sve moguće.
Trebamo ovaj, navijač Metsa ili Yankeesa, Bronxa ili Queensa. Trebamo ovaj.
