Trener je nedavno rekao kako u potpunosti očekuje da će nekoliko ozlijeđenih igrača ponovno zaigrati ove sezone te da gašenje igrača nije u planovima momčadi.
“Mislim da imamo toliko rasta i razvoja koji se moraju dogoditi”, rekao je Billups. “Očito, znamo da ne idemo u doigravanje. Ali ovi tipovi moraju postati bolji. Trebaju se upoznati dok plaćaju. Jedini način da postaneš bolji u košarci je igranje košarke.”
Billups je dodao da je plan da veterani, Jerami Grant (tetiva) i Malcolm Brogdon (lakat) ponovno igraju ove sezone. Možda čak i Shaedon Sharpe, koji je u veljači bio podvrgnut operaciji abdomena. Dodijeljen mu je Rip City Remix radi pripreme.
Vraćanje ključnih igrača ovako kasno u sezoni bilo bi odstupanje od načina na koji je franšiza funkcionirala pri kraju posljednje dvije sezone kada su Blazersi očito posjeli ključne igrače kako bi akumulirali što više gubitaka.
Više gubitaka znači bolju šansu za postizanje visokog izbora na draftu kroz ligaški lutrijski proces. Međutim, zbrajanje gubitaka ovoga puta moglo bi rezultirati time da Blazersi proizvedu jednu od četiri najgore sezone u 54 sezone postojanja franšize.
Blazersi ubrzavaju svoj put prema jednoj od dvije najgore sezone franšize od sitkoma “The Brady Bunch” koji se emitirao u svom svom sjaju zvonastog dna i kravate tijekom ranih 1970-ih.
Blazersi su dosegli brojku od 60 poraza samo tri puta u prethodne 53 sezone. Prvi je došao tijekom druge sezone postojanja Blazersa, 1971.-72., kada su postigli 18-64. Blazersi su zatim ostvarili 21-61 sljedeće sezone, što je bio slab rezultat u sezoni 2005.-06.
Da bi se izbjegla četvrta takva sezona moglo bi biti potrebno imati gotovo sve ruke na palubi do kraja sezone. Poraz od Denver Nuggetsa u subotu navečer ostavio je Blazerse na 19-52 s 11 utakmica prije kraja.
Blazersi moraju ići u najgorem omjeru 4-7 do kraja da bi završili na 23-59, što bi i dalje bila četvrta najgora sezona u povijesti franšize. Zapravo, Blazersi nikada nisu imali sezonu koja je završila u rasponu od 56 do 59 poraza.
Dobiti četiri utakmice, čak i uz povratak nekoliko ključnih igrača, i dalje bi bio izazov.
Portland, gubitnik šest utakmica zaredom i 10 od posljednjih 12, počinje putovanje od sedam utakmica u ponedjeljak kod Houston Rocketsa (35-35). Osam od posljednjih 11 utakmica Blazersa dolazi na gostovanjima, a šest će biti protiv momčadi s pobjedničkim rekordom.
Blazersi su posljednji put pobijedili pobjedničku momčad 31. siječnja, kod kuće protiv Milwaukee Bucksa.
Ovosezonski Blazersi postali su tek 10. tim u povijesti franšize koji je izgubio najmanje 50 utakmica. Blazersi su tri puta izgubili 55 utakmica (1973-74, 2004-05, 2021-22).
Popis Blazersa vjerojatno je bolji od tipične momčadi koja ima 60 poraza. Ali Blazersi su drugi po broju propuštenih utakmica u NBA ligi (268).
Billups je u subotu prije poraza od Denvera rekao da Grant i Brogdon napreduju. Anfernee Simons, koji je propustio utakmicu nakon što je ozlijedio lijevo koljeno u petak u porazu od LA Clippersa, naveden je kao upitan za ponedjeljak, što je pozitivan znak. Ayton, koji je ostao van terena u petak i subotu s tendinitisom lijevog lakta, također je upitan.
Blazersi su pogođeni brojnim ključnim ozljedama od Billupsove prve sezone (2021.-22.). Ali izbjegao je dosegnuti granicu od 60 poraza. To bi se moglo promijeniti ako gore spomenuti igrači uskoro ne počnu slagati zajedno.
“Mrzim što sam navikao na to”, rekao je Billups o suočavanju s ozljedama. “Ali naučio sam da je to nešto što ne mogu kontrolirati, očito. Trudim se uvijek biti pozitivan i dati sve što imam onome tko igra najbolje što mogu. Ali bilo je teško.”
— Aaron Fentress | | (Twitter), (Instagram), (Facebook)
VIŠE POKRIVENOSTI BLAZERA
