Tom Thibodeau često je primjećivao da većina momčadi smanjuje svoje rotacije igrača u doigravanju, ali Knicksi su koristili samo sedam igrača u zadnje dvije utakmice protiv 76ersa nakon pričuve veterana u utakmici 4.
Thibodeau je upotrijebio svoj standardni odgovor “mogli bismo” kada su ga u proteklih nekoliko dana pitali očekuje li proširenje svoje rotacije – najvjerojatnije dodavanjem Precious Achiuwe – počevši od otvaranja serije u ponedjeljak protiv Pacersa u Gardenu.
Achiuwa je odigrao četiri minute u prvom poluvremenu kao osmi igrač Knicksa, ali Thibodeau se ponovno jako oslanjao na svoje startere u .
Josh Hart odigrao je svoju treću utakmicu doigravanja, ubilježivši svih 48 minuta, dok su Jalen Brunson, OG Anunoby i Donte DiVincenzo odigrali 42 ili više minuta.
“Morate pogledati i koga igraju,” rekao je Thibodeau o Pacersima prije početka serije. “I oni su smanjili, tako da je sve u parovima.”
Pacersi su završili s prednošću od 46-3 u poenima s klupe.
Knicksi su igrali sa svojih sedam najboljih igrača – svojih pet startera, plus Mitchell Robinson i Miles McBride – 94,5 posto svojih ukupnih minuta u prvom kolu, prema Ringeru.
To je 13. najveća brojka od 400 momčadi u doigravanju od 2000. godine, stoji u studiji, i iznad prosjeka lige od 88 posto do sada tijekom ovogodišnjeg doigravanja.
Broj Knicksa također predstavlja najveći broj NBA momčadi u jednoj godini doigravanja od Bullsa 2014., koje je također trenirao Thibodeau.
Dodijelili su 95,8 posto svojih minuta svojim najboljim sedam igračima u prvom kolu poraza od Wizardsa.
Međutim, treba napomenuti da su se Nuggetsi oslanjali na svojih sedam najboljih rotacijskih igrača gotovo isto toliko prošle godine – 93 posto – na putu do prvog NBA prvenstva u povijesti momčadi.
Pratite The Post izvještavanje o Knicksima u doigravanju NBA lige
Veteran Alec Burks uopće nije igrao protiv Sixersa nakon što je šutirao samo 30,7 posto iz igre u 23 utakmice za Knickse nakon razmjene od Pistonsa u veljači.
Ipak, Achiuwa računa da će vidjeti malo vremena protiv Pacersa, sa središtem Mylesom Turnerom koji često igra na perimetru kao petica na razvlačenje.
S Robinsonom koji je bio izvan igre i Isaiahom Hartensteinom u problemima s prekršajima u četvrtoj utakmici u Philadelphiji, Achiuwa je u 20 minuta dao četiri blokirana udarca, ali potom nije ušao s klupe u zadnje dvije utakmice serije.
Hart je odigrao sve 53 minute u utakmici 5, a DiVincenzo je bio na terenu svih 48 minuta u utakmici 6 – s Hartom (46), Anunobyjem (45) i Brunsonom (43) koji su također ostali u igri za većinu pobjede. . Robinson (18) i McBride (9) zabilježili su usamljene minute s klupe.
“Zvuči kao rečenica, ali zapravo nije [matter]”, rekao je DiVincenzo. “Mislim da Thibs dobro radi svoj posao s nevjerojatnim timeoutima i radeći određene stvari u kojima ponekad zaboraviš na minute.”
Dodao je Hart: “Mislim da je kondicija – igrali smo cijelu sezonu plus, tako da kondicija postoji, ali moramo osigurati da našim tijelima damo svaku priliku da rade na visokoj razini koliko god možemo.”
