Tretman dužnosnika prema Mattu Rempeu nastavio je privlačiti pozornost u , a trener Rangersa Peter Laviolette dao je sve od sebe prije utakmice s Carolinom kako bi povukao granicu između priznanja da se krupnom čovjeku od 6 stopa i 8 ½ sudi drugačije, a da ne ulazi u teritorij koji bi mogao privući novčana kazna od lige.
“Mislim da je on tip koji će sigurno privući oči”, rekla je Laviolette. “Samo njegova veličina i način na koji igra igru. Ne mogu se sjetiti tipa koji je imao tako veliki utjecaj na njegovo uvođenje u Nacionalnu hokejašku ligu. Bilo je mnogo toga što je okruživalo njegovu prisutnost. Mislim da su oči privučene njemu.
“Znam da se igra također odvija brzo. Vratimo se, i to sam već rekao, čak i pogodak gdje je prešao granicu, vratimo se i naučimo ga o igri. Učimo ga o udaranju, kada se treba boriti, kada se ne treba tući. Razgovaramo s njim o sustavima. On je mlad igrač. Napravio je stvarno dobar posao za nas unutar toga. Tako da mislim da su oči uprte u njega samo malo zbog njegove veličine, ali znam da se igra odvija prilično brzo i da se odluke donose brzo vani.”
Rempeova prva utakmica nije došla s pogocima koji su izazvali kontroverzu, ali je izveo jedanaesterac u prvoj trećini zbog ometanja vratara Hurricanesa Frederika Andersena, što je svakako izgledalo kao da je Rempe gurnut u čuvara mreže.
Nije prvi put u ovom doigravanju da su suci dodatno pozorno promatrali Rempea, što ima smisla s obzirom na to da je ove sezone proveo gotovo isto toliko vremena u šesnaestercu (71 minuta) koliko i na ledu (95 minuta).
Rangersi nisu stavili Rempea na raspolaganje prije utakmice, iako je sudjelovao u neobaveznom jutarnjem klizanju.
“Ne ulazim u komentare suđenja”, rekao je kapetan Jacob Trouba. “Pokazao je da ima veliku fizičku prisutnost na ledu. Moram biti selektivan po mojim riječima, ali kada igra, ne bi trebao mijenjati način na koji igra. Mislim da je način na koji igra, energija koju donosi, entuzijazam, intenzitet ono što njegovu igru čini tako utjecajnom za našu skupinu i frustrirajućom, vjerojatno nije najbolji igrač protiv kojeg se može igrati. Kad je na ledu, mora nastaviti igrati svoju igru i mislim da je to najbolje za našu skupinu.”
