ANAHEIM, Kalifornija — Prije nego što je Patrick Roy napustio led tijekom subotnjeg treninga, imao je poruku za svoj tim.
“Ne želimo ništa drugo nego šest u nizu”, rekao je okupljenim Otočanima.
Islandersi su već postavili svoj niz od pet pobjeda u sezoni u četvrtak s .
Sada ga mogu produžiti u nedjelju protiv Ducksa i na taj način dodatno učvrstiti mjesto u doigravanju.
“Igramo povezani,” rekao je Anders Lee. “Mislim da naši napadači rade sjajan posao jer imaju blisku podršku, uglavnom igrajući prilično jednostavno. Neku večer smo napravili neke jako lijepe predstave, to je sigurno.
“Ali oni su počeli tako što smo samo bili pametni s pakom i igrali pametno prije toga. Naši ‘D’ zatvaraju praznine. Čvrsti su u svom napadu i omogućuju nam brzu tranziciju. Vrsta kombinacije momčadi koja se jednostavno osjeća povezanom i trenutno igra dobar hokej. Kada to radite, takvi se rezultati počinju događati.”
Sezona Islandersa slijedi sličan niz kao njihova kampanja 2022.-23. Po drugi put zaredom, mučili su se kroz siječanj, napravili su veliku promjenu krajem mjeseca i nisu ozbiljno započeli s playoffom sve do kraja veljače.
Prošle godine Islandersi nisu osigurali mjesto u postsezoni sve do pobjede nad Montrealom u utakmici 82. Ovog puta, njihove šanse za ulazak na turnir činile su se mnogo lošijim sve do nedavno kada se njihov trenutni niz pobjeda spojio s Red Wingsima, Lightningom i Flyersima koji su se svi počeli mučiti.
U međuvremenu, Islandersi su odigrali svoj najbolji hokej ove sezone. A protiv momčadi iz Anaheima koja ove sezone ima jadnih 23-37-3, put ka produžetku njihovog niza – i potencijalnom prestizanju barem jednog od Detroita ili Tampe u sljedećih nekoliko utakmica – izgleda širom otvoren.
“Pa, ne možete predugo čekati”, rekao je Kyle Palmieri. “Malo ti je ponestalo vremena. Uzbudljivo je u ovo doba godine, timovi se bore za poziciju. Svaka utakmica je velika noć.”
Semyon Varlamov počet će u mreži za Islanderse u nedjelju nakon što je to učinio Ilya Sorokin u prethodnih šest utakmica.
Očekuje se da će se Sorokin vratiti na prvo mjesto u ponedjeljak protiv Kingsa.
