Patrick Roy sigurno nije namjeravao iznijeti obrazloženje zašto ostati uz Semyona Varlamova u mreži kada su ga u utorak ujutro upitali bi li to učinio za treću partiju protiv Caroline koju morate pobijediti, ali – iako nije rekao da je to bio plan – to je upravo ono što je napravio trener Islandersa.
“Još nismo donijeli odluku, što ćemo učiniti. Varly je bio fenomenalan cijelo vrijeme za nas,” rekao je Roy. “Ako uđemo u doigravanje, on ima veliku ulogu u tome.
Ono što mi se sviđa kod Varlyja je da je držao mnogo pakova. Ovo je momčad koja jako voli pucati. Pucaju odasvud. Možda su čak i pucali izvan zgrade. Na kraju dana, napadački su vrlo aktivni. Vole bacati pakove na mrežu, vole se voziti prema mreži. Dakle, Varly je držao mnogo pakova oko sebe i to je ono što volim kod Varlyja. Ne davati previše skokova i držati te pakove, i mislim da to pomaže našem ‘D’.”
Prešućeno: Loša kontrola skoka jedan je od razloga zašto je Ilya Sorokin uopće izgubio početni posao.
Roy bi imao pravo brinuti se da bi to mogao biti problem protiv momčadi Caroline koja će privući poglede na mreži čak i u svojoj najgoroj noći, a kamoli protiv momčadi Islandersa koja , ili čak čisti, pak veći dio 5- 3 poraz u utakmici 2.
Odlazak od Sorokina na kraju regularne sezone bila je ispravna odluka u ovom trenutku, a Varlamovljeva igra do kraja je najveći razlog zbog kojeg su Islandersi došli do postsezone na početku.
Tijekom prve dvije utakmice prvog kola, Varlamov .
Ali otkad je postao stalni starter u listopadu 2022., to je učinio i Sorokin.
Slična logika primjenjivala se na prošlogodišnje Panthere, koji su startali s Alexom Lyonom nad Sergejem Bobrovskim u prvoj utakmici doigravanja nakon što im je Lyonova igra do kraja pomogla da uđu u postsezonu.
Lyon je podijelio dvije utakmice protiv Bruinsa, mučio se i dobio zaokret u trećoj utakmici, a zatim nije započeo još jednu utakmicu do kraja dok je Bobrovsky vodio juriš do finala Stanley Cupa.
Trener Floride Paul Maurice povjerovao je tipu čija godišnja plaća od 10 milijuna dolara znači da je franšiza. I Bobrovsky je počeo igrati kao netko vrijedan te titule.
Sorokinov godišnji dobitak od 8,25 milijuna dolara za osmogodišnji ugovor koji stupa na snagu sljedeće sezone znači da je on franšiza, čak i ako ove sezone nije igrao tako.
Varlamov nije zaslužio udicu, ali sjedenje igrača poput Sorokina za cijelu seriju doigravanja imalo bi nijanse Billyja Smitha koji je sjedio za sve osim jedne utakmice prvog kola 1978. protiv Maple Leafsa.
Također je vrijedno razmotriti trebaju li Islandersi biti proaktivni u sprječavanju da se Varlamov iscrpi.
Varlamov je započeo samo 18 utakmica između 21. listopada i 22. veljače. Započeo je 12 od 10. ožujka i vidio 30 ili više udaraca u igri četiri puta ovaj mjesec.
Hurricanesi su se suočili sa sličnom (iako oštrijom) odlukom s Frederikom Andersenom koji je ušao u igru 2 i pogrešno su odabrali što su ga se držali.
Andersen je dopustio tri gola u prvih devet udaraca koje je vidio i bio bi odgovoran da je Carolina izgubila.
Nakon kolapsa u 2. utakmici koji je franšiza doživjela – jedini put u povijesti Islandersa kada su izgubili utakmicu doigravanja s tri gola prednosti, zahvaljujući dva primljena gola u 9 sekundi, što izjednačuje klupski rekord u doigravanju – oni su u prijeko potrebna iskra.
Sorokin je potencijalni par.
Roy bi, naravno, mogao biti najkvalificiranija osoba na planetu da donese ovu odluku. Što god odlučio, čuvar mreže Kuće slavnih zaslužuje malo sumnje.
No, budući da je Roy u utorak spomenuo petu utakmicu finala kupa 2001., vrijedno je napomenuti da bi gledanje Davida Aebischera na početku šeste utakmice u New Jerseyu moglo dovesti do toga da se netko zajebava.
Uostalom, teško je nadmašiti franšizu.
