Recimo to ovako:
Nije baš najbolji znak da prvi službeni znak da New York Metsi 2024. službeno posjeduju i puls i krvni tlak nisu stigli do vrha osme izmjene. To je bilo kada je Rhys Hoskins iz Brewersa – obično kamenčić u cipeli Metsa dok je bio Phillie – pokušavao (i uspio) prekinuti dvostruku igru.
Jeff McNeil, meta Hoskinsovih kopački u petak – i, prema McNeilu, dok je kanalizirao dušu Chasea Utleya u Philadelphiji – napravio je izuzetak. Vikao je na Hoskinsa. Pokazao je na njega, agresivno. Ubrzo je Hoskins trčao s terena, okrenuo glavu, promrmljao nešto što vjerojatno nije bilo “Idemo, Mets!” i tako su se klupe ispraznile, a onda su se otvorila vrata bikova i bacači i hvatači za obje momčadi teturajući su ušli na teren.
“Imali smo neku prošlost”, kasnije će objasniti McNeil.
“Samo igram žestok bejzbol”, rekao je Hoskins, s izrazom lica koji je dao naslutiti da ima još nekoliko mišljenja o toj stvari koja je uspio progutati.
Ovdje je napokon bila prilika za 42.137 unutar Citi Fielda da pročiste grla. Vikali su na Hoskinsa. Navijali su za McNeila, koji je kasnije rekao da je bio redovita meta Hoskinsa. I jesu, zapravo, otišli na staru pripravnost, “Idemo, Mets!” Nekoliko puta, zapravo.
I… pa, da. To je bilo to. To je bilo to. Bila je potrebna bejzbolska bejzbolska utakmica bez borbe da svi ne padnu u masovni san na dan otvorenja. Metsi su generirali točno jedan pogodak, home run u drugom inningu od strane Starling Marte. Poslali su točno dva stopera preko minimuma do gola. Nisu dobili čovjeka u poziciji za bodovanje sve do sedmog, Francisca Lindora koji je hodao i zauzimao drugo mjesto na divljem terenu. Tu je stradao.
to . To je bilo to. To je bilo to. Freddy Peralta je prošao kroz šest, a Milwaukee Bullpen je prošao ostatak puta. S vedrije strane, trebalo je samo brzih 2 sata i 20 minuta, tako da je bilo dovoljno vremena za povratak kući na večeru.
“Peralta je bio stvarno dobar,” rekao je menadžer Metsa Carlos Mendoza. “Kad je on u igri, on je čvrst. Snažno smo udarili neke lopte, ali on je bio danas.”
Bilo je pravo zapitati se o ovom Metsovom napadu koji se sprema u ovu sezonu, pogotovo gdje stoji u sljedećih nekoliko tjedana, dok JD Martinez ubrzava svoj put. Zabrinjavajuće je vidjeti McNeila na četvrtom mjestu, na primjer.
McNeil je profesionalni udarač, a njegov obrazac svake druge godine sugerira da bi trebao imati godinu koja bi više ličila na njegovu sezonu osvajanja titule 2022., a manje nalik na vječni niz od 4-3 koje je nizao ’23., ali ovo bi mogla biti prvi pasus u njegovom životu u kojem se njegovo prezime pojavljuje uz riječ “čišćenje” u istoj rečenici.
DJ Stewart je bio lijepa mala priča prošle godine, i bilo je sjajno za njega napraviti klub od proljeća. U petak je također bio Metsov napadač broj 6. To baš i ne tjera strah u srca bacača. Peraltu to sigurno nije smetalo. Stewart je zapravo nacrtao hod, odmah nakon Marteovog homera; prirodno je odmah pokupio. Bio je to takav dan.
I… pa, ovo je mjesto gdje vas sportski kolumnist po zakonu mora podsjetiti da je to jedna utakmica, da ima još 161 do kraja, da su Metsi imali previše sezona za računati koje su počele s 1-0 i u potpunosti završile tračnice dan ili tjedan ili mjesec kasnije. I da je ’69 Mets počeo 0-1. Stoga smatrajte da je to dužnost ispunjena.
Rečeno? Ako je ikada postojala momčad koja je mogla iskoristiti dobar osjećaj, bila je to ova. Park je bio pun, a energija je bila prisutna, čak i dok je Howie Rose predstavljao glavnog stažista pomoćniku direktora hrane i svima ostalima tijekom beskrajne predigre u kojoj se red pozdrava Metsa gotovo protezao izvan zida desnog polja i svih put do Ozone Parka.
Došli su usprkos zimi koja je varirala od nezadovoljstva preko očaja do razočaranja, do konačnog nezadovoljnog priznanja da bi se mogli slagati s dugoročnim planom Metsa. David Stearns i Steve Cohen iskreno su prije utakmice govorili o tome gdje su Metsi i kamo se nadaju ići. Obojica očekuju da će se ove godine boriti za doigravanje. Ima vremena za to.
Ali ovo bi također bilo dobro vrijeme za izlaganje otkucaja srca.
“Imali smo dobre terene za pogoditi,” rekao je Lindor. “Jednostavno nismo mogli pokrenuti.”
To će, nažalost, morati pričekati subotu. Barem bi se trebali dobro odmoriti.
