CHICAGO – Chicago Bearsi zamijenili su beka Justina Fieldsa u Pittsburgh Steelerse u subotu navečer, rekla je osoba obaviještena o dogovoru za Associated Press.
Chicago će dobiti uvjetni izbor 2025., rekla je AP-u druga osoba upoznata s detaljima trgovine.
Ovaj potez je snažan signal da će Bearsi izabrati QB-a – možda Caleba Williamsa iz USC-a – s ukupnim brojem 1 na draftu.
Ljudi su govorili pod uvjetom anonimnosti jer timovi nisu objavili razmjenu. Mreža NFL prva je izvijestila o poslu.
Fields je zahvalio Chicagu i organizaciji, kao i svojim suigračima.
“Ne mogu dovoljno zahvaliti gradu Chicagu što me primio i zagrlio”, napisao je na Twitteru. “Hvala cijeloj organizaciji i vlasništvu Bearsa što su mi omogućili priliku da budem dio tako povijesne franšize. Ali najviše od svega hvala svoj mojoj braći s kojom sam igrao. Svi ste vi bili razlog zašto sam napadao svaki dan na ovaj način. Ne mogu vam svima dovoljno zahvaliti za ono što ste mi značili u posljednje 3 godine kroz uspone i padove. Svakome od vas želim samo uspjeh.
“Spremni za ovo sljedeće poglavlje!”
Fields će poduprijeti deveterostrukog Pro Bowlera Russella Wilsona, koji je u petak potpisao jednogodišnji ugovor sa Steelersima. Pittsburgh je također mijenjao Kennyja Picketta u Philadelphia Eaglese nakon što je dodao Wilsona.
Wilson je rekao da se raduje suradnji s Fieldsom: “Idemo @justnfields! QB soba će biti (vatra).”
Fields, kojeg su 2021. godine izabrali kao 11. u ukupnom poretku od strane Bearsa i bivšeg generalnog menadžera Ryana Pacea, imao je problema kao novak pod vodstvom bivšeg trenera Matta Nagyja. Iako je napravio velike igre svojim nogama i rukama, nije se razvio kao dodavač onako kako se momčad nadala u posljednje dvije godine pod vodstvom trenera Matta Eberflusa i GM-a Ryana Polesa.
Fields je bacio 200 jardi ili više samo 13 puta u 40 utakmica i ima samo jednu utakmicu dodavanja od 300 jardi u svojoj karijeri. Fields je ove sezone pokazao određeni napredak u džepu i bacio je rekordnih 2562 jarde u karijeri. Ali bio je 22. u NFL-u s ocjenom dodavanja od 86,3.
Chicago je mogao dobiti veliki uspjeh razmjenom prvog izbora. No, ne događa se često da Bearsi koji su povijesno izazivali kvoterbeka imaju priliku izabrati perspektivu kao što je Williams. Očekuje se da će pobjednik Heisman Trophyja 2022. biti izabran kao prvi u ukupnom poretku nakon što je bacio 72 dodavanja za touchdown sa samo 10 presretanja u posljednje dvije sezone u USC-u nakon godinu dana u Oklahomi.
Zamjena Fieldsa dolazi dva dana nakon što su Bearsi kupili Keenana Allena iz Los Angeles Chargersa u njihovoj drugoj razmjeni za zvjezdanog primača u isto toliko godina.
Podijelili su izbor broj 1 u 2023. Carolini za DJ Moorea prošlog ožujka. Medvjedi su ove godine dobili i prvo kolo Pantera. A s Carolinom koja je završila s najgorim rezultatom lige 2-15, Chicago je završio s prvim izborom ove godine.
Fields u međuvremenu dobiva priliku za novi početak u Pittsburghu.
Steelersi su potpuno preuredili svoju prostoriju za beka tijekom prošlog mjeseca, a Pickett, Mitch Trubisky (izrezan) i Mason Rudolph (potpisao za Tennessee) su otišli.
Predsjednik Art Rooney II vrlo je jasno rekao u siječnju da je “vrijeme za neke pobjede” u postsezoni. Dok je tim javno podržao Picketta nakon godine koja je završila tako što je bivši izbor prve runde služio kao Rudolphova rezerva, na neki način Steelersi u to vrijeme nisu imali izbora s Trubiskyjem koji je bio siguran da će biti žrtva gornje plaće, a Rudolph spreman postati slobodan agent.
Stvari su se brzo promijenile, neuobičajen razvoj za momčad koja se ponosi stabilnošću u ligi izgrađenoj na suprotnosti na većini mjesta.
Nema sumnje da će Wilson biti starter u 1. tjednu, što će Fieldsu dati vremena da se upozna sa sustavom prvogodišnjeg ofenzivnog koordinatora Arthura Smitha i pritisne gumb za resetiranje karijere koja nije išla po planu.
Iako je Fields imao problema s preciznošću, on također nudi vrstu mobilnosti za kojom je trener Steelersa Mike Tomlin žudio godinama. Tomlin se nadao da će Pickett moći ponuditi dio toga. Umjesto toga, Pickett se borio da napravi značajne korake tijekom svoje prve cijele sezone kao starter 2023. Ubacio je za samo šest touchdowna i četiri presretanja u 12 utakmica, vrsta proizvodnje koja je poslala Pittsburgh u sezonu izvan sezone s više pitanja nego odgovora o većini važnu poziciju na terenu.
Četiri dana u novoj ligaškoj godini, ta su pitanja vrlo različita.
Može li Wilson vratiti pobjednički dodir koji je imao tijekom vrlo uspješnog trčanja u Seattleu? I može li se Fields razviti u vrstu igrača kakvog je Chicago zamislio kada ga je odveo kao 11. odabir 2021.?
Taj potez – kao što je dovođenje Wilsona za samo 1,2 milijuna dolara dok Denver pokupi ostalih 39 milijuna dolara koje duguje – za Pittsburgh je jeftin. Odabir izvan prva tri kola za igrača s potencijalnom preokretom teško da je kraljeva otkupnina.
— Andrew Seligman | AP sportski pisac
— AP Pro Football Writer Rob Maaddi iz Tampe, Florida, i AP Sports Writer Will Graves iz Pittsburgha doprinijeli su ovom izvješću.
