Ova serija čekala je Mathewa Barzala da se uključi u proces nakon tri utakmice u kojima je superzvijezda Islandersa osvojila samo jedan bod.
Smatrajte da je to učinjeno nakon četvrte utakmice u kojoj je Barzal postigao dva gola, uključujući pobjednika dvostrukog produžetka, promijenio tok igre i vodio igru cijelu noć na prvoj liniji koja je imala najbolju utakmicu dosad.
“Vani je tijesno. Mislim da nikada nisam bio u seriji u kojoj je provjera ovako čvrsta s obje strane, stvarno,” rekao je Barzal nakon što je seriju pomaknuo još barem nekoliko dana. “Svaka smjena vani, naš D, svi, provjera, to je sada na drugoj razini.”
Barzal, koji najbolje djeluje u svemiru, rekao je da nije aktivno pristupio stvarima drugačije u utakmici 4. Ali, razmišljajući naglas, rekao je da je možda poraz od 3-0 stvorio drugačiji pristup samom sebi.
“Gotovo da možete igrati malo slobodnije jer samo ukupni pad od 3-0,” rekao je.
To se pokazalo kod Barzalovog prvog gola kada je uputio udarac nakon što je ušao u zonu i uzvratio uz desni zid.
To smanjenje je nešto što Barzal radi više puta u igri. Snimanje s smanjene brzine je nešto što on gotovo nikada ne radi.
“Pratili smo ga zbog toga”, rekao je Anders Lee.
Taj pogodak, 10:10 u drugoj trećini, izjednačio je na 1-1 i otvorio stvari za Islanderse, koji nisu postigli gotovo ništa u prvih 30 minuta.
“Mislim da je napadao”, rekao je Lee. “On može kontrolirati pak kao i bilo tko u ovoj ligi, ali kada ga odvede do mreže ili iza ugla ili unese pak, on ga podiže na višu razinu. Volio bih vidjeti kako je nagrađen za to, ali također daj sebi priliku tako što ćeš večeras staviti nešto na mrežu.”
To je vrsta prilagodbe – samo pucanje paka umjesto igranja za savršeno dodavanje – Islandersi su htjeli da Barzal napravi zauvijek.
Došla je subota, baš na vrijeme.
Matt Martin je bio vani zbog ozljede donjeg dijela tijela i zvao je dan za danom.
Ruslan Iskhakov ušao je u postavu, igrajući 5:58 u svom debiju u doigravanju i drugoj NHL utakmici dok je Roy otišao na mladog Rusa umjesto Simona Holmstroma ili Oliver Wahlstrom.
“U redu je”, rekao je Roy. “Nije bilo lako ući ovako. Za dio koji je igrao, dao nam je ono što smo mislili da hoće i bio sam vrlo zadovoljan onim što sam vidio.”
