Gonzagina trenerica košarkašica Lisa Fortier ne mora tražiti daleko ovog vikenda kako bi pronašla nekoga tko je odigrao ključnu ulogu u njezinom profesionalnom razvoju.
Dok se 4. nositelji Bulldogsi pripremaju za meč Sweet 16 s 1. nositeljem Texasom u petak navečer u NCAA Portland Regionalu, Fortier je odmah ispred Interstate 5 od trenera Kellyja Gravesa, koji je 2014. otišao iz Spokanea u Eugene. Fortier je radio pod Graves devet godina kao pomoćni trener.
Graves je trenirao Bulldogse ukupno 14 sezona i stigao je čak do Elite Eight. Fortierovi borbeni Zags izjednačili bi to postignuće pobjedom protiv Longhornsa.
“Jako sam ponosan na nju i ono što je učinila”, rekao je Graves za The Oregonian/OregonLive u četvrtak. “Uzela je ono što smo tamo radili i podigla to na još jednu razinu. To nije lako. Imali smo izvrsnu vožnju s puno uspjeha, a ona je to pokupila i otišla još dalje. Ja sam Zag, moj sin je tamo igrao košarku, tako da uvijek navijam za njih. Svakako zbog Lise.”
Gonzaga (32-3) već ima najviše pobjeda u povijesti programa ove godine, dodajući devet WCC prvenstava u redovnoj sezoni svom trofeju u prošlom desetljeću pod Fortierovim vodstvom.
Fortier, 42, natjerao ju je da počne raditi kao volonter kod Gravesa u Gonzagi dvije godine dok je balansirala posao poslužitelja u Chili’su kako bi spojila kraj s krajem. Zatim će sedam sezona biti asistentica s punim radnim vremenom, angažirana da preuzme program nakon odlaska svog mentora.
Kroz radosti i izazove, Fortier je rekla da ju je Graves naučio puno o tome što znači biti uspješan trener i izgraditi kvalitetan program.
“Rad s Kelly je bio sjajan”, rekao je Fortier. “Bili smo devet godina zajedno, od kojih sam dvije volontirao da radim sve poslove i sedam kada mi je konačno počeo plaćati za njih. Puno sam naučio od njega.
“Jedna od najvećih stvari koje sam naučio bila je pustiti igrače da igraju i pustiti trenere da treniraju. Imao sam sreće jer mi je dao da treniram cijelu obranu, dao mi je da treniram bekove, dao mi je da regrutiram. Mislim da je to veliki dio izgradnje kontinuiteta — moji treneri su ostali i mislim da je to zato što sam im dao puno fleksibilnosti i puno slobode da rade te stvari.”
Jedno područje koje fakultetski treneri često smatraju izazovnim u doba portala za transfere je zadržavanje igrača. Fortier je rekao da je Gonzagin uspjeh u tom odjelu jedan od najvećih znakova održivosti programa na nacionalnoj pozornici i da može biti temelj pobjedničke kulture iu budućnosti.
Stvaranje obiteljske atmosfere je nešto što je Fortier rekao da je Graves radio u Gonzagi, a ona je pokušala učiniti isto tijekom godina na čelu.
“Igrači su ostali jer su uvjereni u ono što radimo i brinu o ljudima,” rekao je Fortier. “To su neke od stvari koje sam gledao kao mladi pomoćni trener. (Gravesova) obitelj bila je tu cijelo vrijeme, a naša su djeca trenutno u svlačionici. Naša trenerica ima bebu. Tako je to u GU, a to je recept za uspjeh za dugo vremena.”
ŽENSKI NCAA TURNIR U PORTLANDU
petak | Portland 4 Regionalno polufinale
16:30: (2) Stanford protiv (3) North Carolina State (ESPN)
7 ujutro: (1) Texas protiv (4) Gonzaga (ESPN)
subota | Portland 3 Regionalno polufinale
14:30: (1) USC protiv (5) Baylor (ESPN)
17:00 (3) UConn protiv (7) Duke (ESPN)
nedjelja | Portland 4 Regionalno finale
Podne: Stanford-NC State pobjednik protiv Texas-Gonzaga pobjednika
ponedjeljak | Portland 3 Regionalno finale
18 sati: USC-Baylor pobjednik protiv UConn-Duke pobjednik
