Finska superzvijezda nacionalne košarkaške reprezentacije i Utah Jazz košarkaške NBA lige Lauri Markkanen propustio doigravanje ove sezone nakon što su Jazz završili na 12. mjestu Zapadne konferencije lige. Markkanen je tako odigrao svih sedam sezona NBA karijere bez pravih rundi doigravanja.
Jazz ima o čemu razmišljati u budućnosti: trebaju li u nadolazećim godinama ulagati samo u mlade igrače ili će Markkanen tražiti uspjeh u sljedećih nekoliko godina? Markkanes, 26, ima jasan stav o tome.
“Želim pobjeđivati u košarkaškim utakmicama i ući u doigravanje. I nadamo se da ćemo na kraju otići do kraja (u doigravanju), to je krajnji cilj. Znam kako ovaj posao funkcionira. Naravno (klub) želi osvojiti prvenstvo i dat će sve od sebe da to ostvari. Imamo dosta dobrih momaka u ovoj organizaciji, dokazali su da mogu raditi svoj posao. Vjerujem im”, osvrće se Markkanen na NBA na stranici.
“Ovu situaciju vidim kao priliku da se razvijem u boljeg igrača. Razviti se toliko da se gotovo ubrza (ispunjenje nade kluba u uspjeh). I što ja bolje igram, to bolje igra i naša momčad. Ubrzava ovaj naš proces i šiba mlađe dečke (naprijed). To je moj dio u ovoj stvari, ubrzavanje ove stvari.”
I ako Markkanen vjeruje upravi kluba, njegova finska zvijezda ima barem jednake zasluge na upravljačkoj ljestvici.
“Lauri je iznimno važan dio tima sada i u budućnosti. Cilj nam je doći do doigravanja i onda dalje rasti. Kako Lauri raste (u svojoj igri) i nastavlja se poboljšavati, dodavat ćemo (igrače) koji mogu rasti zajedno s njim”, Jazzov GM Justin Zanik piše na NBA stranici.
