Ako ste pročitali cijelu ovu kolumnu, hvala vam, dragi čitatelju. Ako ste u stisci s vremenom, dopušteno vam je brzo premotavanje prema posljednja tri odlomka.
Ako se držite uz mene: ne mogu ovo kriviti zbog ozljede. Ne mogu za to kriviti neprijateljski zvižduk ili naporan dio rasporeda. Ovo je bilo grozno od početka, a od tada je postalo samo gore. Bilo je neuredno od početka, a od tada je postalo samo neuglednije.
Zaokružite ovaj. Koristite crvenu, postojanu tintu. Za mjesec dana provjerite jesu li ocjene došle do dna sezone koja bi mogla postati prekretnica za ponovno ozbiljno razmišljanje o borbi za playoff poziciju.
Trenutno bi moglo ići u oba smjera.
Ali upravo sada, s ovom užasnom izvedbom koja je najsvježija u mislima…
Ovo će biti teško zaboraviti.
“Tako to ponekad ide”, rekao je trener Knicksa Tom Thibodeau. “Još uvijek imamo svoje mogućnosti. Ali obavili su dobar posao ne dopuštajući nam da se vratimo do kraja.”
Knicksi su kratki? Pa, Sixersima su nedostajali i Joel Embiid i Tyrese Maxey, a to je više od 60 poena po utakmici. Imali su 0-7 bez tog dvojca ove godine. Ugušio ih je dvije noći ranije, kod kuće od New Orleansa. Zapalio ih je njihov trener, Nick Nurse, zbog nedostatka energije i nedostatka fokusa.
Sada su 1-7.
A Thibodeau je taj koji sada mora pročistiti grlo i privući pozornost svojih igrača. Gledajte, čudne se stvari događaju u ligi svaki dan. Heat je izgubio kod kuće od Wizardsa. Cavsi su izgubili kod kuće od Netsa. Magic je izgubio kod kuće od Pacersa. No, umjesto isprike, ti rezultati donose ogorčenje. Knicksi moraju nizati pobjede gdje god mogu. Ovo je vrsta igre koja može pogoditi šest tjedana od sada čak i više nego sada, i hoće ako završe na krivoj strani play-in cut linije – još uvijek vrlo realna mogućnost.
Brojke su bile neobranjive na cijeloj ploči. Knicksi su promašili 31 od 40 šuteva iz tri točke i često se činilo da propuštaju unutarnje prilike da bi nastavili s igrama, iako nije baš kao da Dikembe Mutombo sjedi ondje i čeka ih. Knicksi su imali 21 izgubljenu loptu i 26 pogodaka iz igre, što je omjer koji će svaki put biti katastrofalan. Knicksi su predali rano vodstvo od pet poena u prvoj četvrtini i nikad više nisu vratili vodstvo. Kao da su cijelu noć čekali seriju 16-2 koja će okrenuti utakmicu naglavačke.
Još uvijek čekaju.
A ta 73 boda? To je najniže u NBA-u cijele sezone, najniže za Knickse od 2018. I recimo samo da se Knicksi ne žele uspoređivati s bilo čim što im se dogodilo 2018.
Odjednom Knicksi zure u nešto što se mora pobijediti u utorak navečer, kada će se 76ersi vratiti u Garden i očekuje se da će Maxeya vratiti u postavu. Očekuje se da će se OG Anunoby uskoro vratiti, ali čak i ako se ne vrati u utorak Knicksi moraju skupiti pobjedu.
Jer ih s druge strane utorka čeka drugi trojac Zapadne obale sezone. Počinje u Portlandu u četvrtak. Pogađa Sacramento u subotu, San Francisco u ponedjeljak, završava u Denveru u četvrtak. Vjerojatno biste sada potpisali za 2-2. I vjerojatno će očekivati nešto malo gore.
To je još više zbunjujuće s obzirom na to koliko su dobro Knicksi igrali u petak u dominaciji Magica, iako to vjerojatno naglašava koliko se oslanjaju na Jalena Brunsona. Bio je veličanstven u svom povratku u petak; bio je manji nego te nedjelje: 1-za-9 od 3, korak dalje cijelu noć.
“Igrao sam igru pasa”, rekao je.
“Igrali smo kao s–t”, rekao je Josh Hart.
Kao što sam rekao: to sve lijepo sažima.
