CHICAGO – OG Anunoby napravio je svoj drugi povratak i izgledalo je prilično dobro s izuzetkom Knicksa.
Obrambeni igrač, jer mu je kirurški sanirani lakat “buknuo”, vratio se u početnu postavu u petak navečer i zabio 12 poena u 29 minuta uz 5 od 8 šuteva.
Anunoby, koji je imao ograničenje minuta, rekao je da je važno početi raditi prije postsezone.
“Definitivno sam želio odigrati nekoliko utakmica prije početka doigravanja”, rekao je.
Anunobyjeva posljednja odsutnost došla je nakon neuspjeha njegovog uklanjanja labave kosti u laktu.
Knicksi su mu dijagnosticirali tendinopatiju lakta.
“Samo upala”, rekao je. Rekao je da je rehabilitaciju ovaj put napao malo drugačije.
“Možda manje pucanja. Nadograditi snimanje, a ne samo se vratiti pucanju kao što inače pucam,” rekao je Anunoby. “Dakle, samo odvojim vrijeme i bit će sve bolje i bolje.”
U petak je zamijenio Milesa McBridea u postavi i čuvao DeMara DeRozana iz Chicaga, koji je igrao dobro, ali je ipak imao samo 20 poena u 42 minute. DeRozan je upisao i 10 asistencija.
“[Anunoby] bilo dobro,” rekao je Thibodeau. “Prva utakmica povratka. Dakle, to je dobar znak.”
Anunobyjev povratak prijeko je potrebno pojačanje sastavu koji je ostao na površini unatoč velikim ozljedama — uključujući kraj sezone Juliusa Randlea — ali se oslanjao na dosljedne večeri od 40 i više minuta Josha Harta i McBridea.
Anunoby je počeo vježbati ovaj tjedan i nadograđen je na “vjerojatno” nekoliko sati prije dojave.
“Sretan sam što se vratio, sretan što je zdrav”, rekao je Brunson. “Očito, nismo pobijedili pa mi to sada zamagljuje sud (o tome kako je Anunoby igrao), ali samo sam sretan što je zdrav i vani.”
Anunobyjev oporavak bio je tobogan. Izvorno je krajem siječnja označen kao “svakodnevni” s “upalom lakta”.
Zatim se oznaka promijenila u “iritacija koštanog trna” nakon otprilike tjedan dana.
Dan kasnije, Knicksi su objavili da je Anunoby podvrgnut operaciji lakta.
Kad se vratio, Anunoby je očito ponovno pogoršao lakat, ali Thibodeau je rekao da je to samo bol i očekivano. Zatim je igrač odsjeo više od dva tjedna prije povratka u subotu.
Thibodeau očito nedostaje Chicagu.
Lokalni mediji, koji nisu pratili mnoge pobjedničke momčadi otkako je Thibodeau otpušten iz Bullsa 2015., dočekali su trenera pitanjima i komentarima o tome kako je njegova reputacija da izgara igrače nepravedna.
“Svi se stave u kutiju. To je način na koji to funkcionira”, rekao je Thibodeau. “Dakle, ljudi koji to nikada nisu radili – ljudi imaju svoja mišljenja, ali vi ih ne slušate.”
Knicksi su u subotu ušli s nula igrača u prvih 15 u ukupnom broju minuta (iako je Brunson bio 16., a Hart 17.).
Bullsi su u međuvremenu imali dva igrača u top-5 (DeMar DeRozan i Coby White).
“Mislim da morate shvatiti što je najbolje za vaš tim, što vam daje najbolje šanse za pobjedu,” rekao je Thibodeau. “I onda ako imate dečke koji to mogu podnijeti, to bi trebali dobiti.”
