Bacač bejzbola s potpunom igrom uvelike je otišao u stranu s Randyjem Johnsonom i Royem Halladayem, ali Josh Hart vraća doba radnog konja u ovim NBA doigravanjima.
Hart je bio na terenu tijekom cijele sezone, treći put u prvih sedam natjecanja momčadi nakon sezone.
Do-it-all krilo također je upisao 48 minuta u utakmici 2 protiv 76ersa, a odigrao je sve 53 minute u izgubljenom produžetku od Knicksa u utakmici 5 te serije.
“Rekao bih da je to zato što ga čuva od nevježbanja. On se natječe tijekom utakmica,” našalio se dugogodišnji suigrač Jalen Brunson kada su ga upitali odakle energija 6-stope-4 Harta. “Pa da, ne znam, čovječe.
“Taj tip je lud. Tako je on ožičen.”
Hart, koji nije postao starter ove sezone sve dok Julius Randle nije pretrpio ozljedu ramena krajem siječnja, odigrao je još jednu zvjezdanu partiju u ponedjeljak navečer s 24 koša — njegov najbolji rezultat u karijeri u postsezonskoj utakmici — plus 13 skokova, osam asistencija i dvije krade.
“Bilo je dobro. Odnijet ćeš pobjedu svaki put,” rekao je Hart nakon toga. “Mislim da počinje s [Tom Thibodeau]. Thibs nikad nije zadovoljan.
Pratite The Post izvještavanje o Knicksima u doigravanju NBA lige
“Siguran sam da će večeras vjerojatno gledati film utakmice, vjerojatno će se probuditi u 6 i otići u ustanovu i pogledati još filma, pripremi nas [for Game 2] i mi kao tim, i dalje želimo više. Znamo da je na kraju dana to jedna pobjeda. Ne možemo se uzbuđivati zbog jedne pobjede. … Ali pobjeda je pobjeda.”
Thibodeau je rekao da komunicira s 29-godišnjim Hartom tijekom cijele utakmice kako bi vidio trebaju li mu i najmanje pauze, ali je rekao da je Hart ušao u ovu sezonu “u odličnoj formi” nakon što je igrao s Brunsonom u timu SAD-a prošlog ljeta na FIBA Svjetsko prvenstvo.
“Ako treba izaći, izaći će”, rekao je Thibodeau. “Trenutno smo u manjku. To nam daje najbolje šanse za pobjedu. Ako to znači da ćemo smanjiti u praksi, smanjit ćemo u praksi.
“Ali on će obaviti dobar posao da se pripremi, oporavi, a onda vani, pronađemo način za pobjedu. Ako tip mora igrati više minuta, igrat će više.”
