Jaylen Brown još uvijek proganja finale Istočne konferencije 2018.
I obračunavaju se u utorak navečer u prvoj utakmici njihove serije drugog kola 2024. godine.
To će označiti prvi put da su se timovi susreli u postsezoni otkako su stavili kliniku u odlučujućoj utakmici 7 prije nekih šest godina.
Kingu nije uskraćeno osmo putovanje uzastopno u finale te godine i upisao je 35 poena, 15 skokova i devet asistencija u pobjedi 87-79.
James je postigao 12 svojih koševa u četvrtoj četvrtini za svoju šestu uzastopnu pobjedu u sedmoj utakmici, nastavljajući svoj niz potpune dominacije u Istočnoj konferenciji.
Taj susret 2018. bio je drugi Brownov doigravanje u karijeri i prvi za protukandidata Jaysona Tatuma.
Mlada momčad Celticsa prešla je dug put od tada, dospjevši do NBA finala 2022. koje su izgubili u šest utakmica od i .
Unatoč njihovom rastu posljednjih godina, Brown priznaje da je LeBronova izvedba spojke u igri 7 još uvijek važna.
“Još uvijek boli to što smo izgubili sedmu utakmicu 2018.”, rekao je izvjestitelji ispred serije Cavsa.
“Pobrinut ćemo se da ova serija bude drugačija.”
Srećom po Boston, James više nije faktor u Istočnoj konferenciji.
Ni on nije neki faktor u Zapadnoj konferenciji nakon što je pretrpio džentlmenski poraz protiv aktualnog prvaka u susretu prvog kola.
Istočna konferencija postala je ravnopravnija igra otkako je James otišao u Tinseltown 2018., a Celticsi su jedna od momčadi koja je najviše profitirala LeBronovim odlaskom.
Talentirana momčad Joea Mazzulle bila je dosljedan natjecatelj na istoku u godinama nakon LeBron-Cavsa i završila je regularnu sezonu s najboljim rezultatom u konferenciji (64-18).
U prvom krugu ovogodišnjeg doigravanja, 1. nositelji Celticsi pobrinuli su se za pobjedu u pet utakmica.
Sada su u polufinalu Istočne konferencije i suočavaju se s raspoloženom momčadi Cavsa koji su osigurali četvrtog nositelja nakon što su sezonu završili s omjerom 48-34.
LeBronovu bivšu momčad sada predvodi Donovan Mitchell, hodajuća kanta koja je dovela Cavse do pobjede u 7. igri protiv uspona u njihovoj prvoj rundi doigravanja.
Mitchell je izgubio 50 poena u 6. utakmici i 39 poena u 7. igri kako bi zapečatio pobjedu u seriji 4-3, a njegovih 89 poena drugi je najveći broj poena u 6. i 7. utakmici u povijesti NBA lige, zaostajući samo za 90 Allena Iversona iz 2001. godine.
Mitchell i Brown prijatelji su u stvarnom životu, ali prvi je uvjeravao obožavatelje da će prijateljstvo biti prekinuto zbog nadolazeće serije.
“Nema prijatelja u doigravanju”, Brown. “Samo se moraš pripremiti za igru, pa to moram reći.”
Trostruki All-Star Brown završio je regularnu sezonu s prosjekom od 23,0 poena, 5,5 skokova, 3,6 asistencija dok je šutirao 49,9% iz igre i 35,4% za tri poena.
Boston ulazi u seriju protiv Cavsa kao jasni favoriti.
Tatum je igrač kalibra MVP, Brown je vječni All-Star igrač, a Derrick White, Kristaps Porzingis, Al Horford i Jrue Holiday više su od šačice za bilo koju momčad.
Dojava za utakmicu 1 dolazi od TD Gardena u Bostonu i zakazana je za 19:00 ET (12:00 ujutro BST).
