Dilema je stvarna za Jetse dok kreću u prvu rundu NFL drafta u četvrtak navečer.
Jetsi se moraju odvojiti od prastarog klišeja mantre drafta koji kaže da treba uzeti “najboljeg dostupnog sportaša” kada stigne njihov ukupni broj 10 i umjesto toga loviti “najboljeg dostupnog igrača koji im sada može pomoći da pobijede”.
Jetsi na draftu, jer neće biti sljedeće godine za glavnog menadžera Joea Douglasa i glavnog trenera Roberta Saleha ako ne pobijede 2024.
Što znači “pobijediti”?
To znači, u najmanju ruku, plasman u doigravanje.
Prošlo je 14 godina od posljednjeg puta kada su Jetsi bili u postsezoni, a vlasnik Woody Johnson postaje razumljivo nestrpljiv.
Johnson, koji ima 77 godina, brzo se približava stupnju nestrpljenja koji je dosegao njegov prethodnik Leon Hess 1995., kada je slavno izjavio: “Imam 80 godina i želim rezultate sada”, na dan kada je otpustio Petea Carrolla i zaposlio Richa Kotitea.
Svi znamo kako je to ispalo. Hess nikada nije dobio rezultate koje je tražio.
Johnson se nada da će kvoterbek Aaron Rodgers, koji je vjerojatno zdrav i oporavio se od puknuća Ahila koje je pretrpio na otvaranju sezone prošle godine, .
Međutim, ako 40-godišnji Rodgers to može učiniti, trebat će mu više pomoći oko njega u napadu – a to znači više talenta za vještinu.
To znači izabrati jednog od najboljih primača (Marvin Harrison Jr., Malik Nabers ili Rome Odunze) ili top tight end (Brock Bowers) u prvoj rundi.
Da li Jetsi?
Apsolutno da. Zar ne uvijek?
Ali Douglas, koji je stigao ovamo 2019. s reputacijom stručnjaka za ofenzivne linije, spektakularno je podbacio u svojim nastojanjima da izgradi sjajnu ofenzivnu liniju veći dio pet godina koliko je na toj poziciji.
Dani izgradnje tima za budućnost su za Douglasa gotovi. Jedini način na koji bi trebao uzeti ofenzivca u prvoj rundi je ako mu, iz nekog razloga, Joe Alt iz Notre Damea padne u krilo. Alt je, po svemu sudeći od strane stručnjaka za nacrte, perspektiva plug-and-play koja bi odmah pomogla.
Ako ste prošli tjedan čitali listove čaja iz Douglasove dostupnosti prije nacrta, imali ste osjećaj da je bio…
Njegov je vlasnik, uostalom, nedavno citiran kako je rekao “prekršaj, prekršaj, napad” kada su ga pitali što njegovoj momčadi treba.
Johnson, svakako, nije mislio na ofenzivnije igrače koji mogu, ali i ne moraju (Mekhi Becton) raditi. Mislio je na igrače koji mogu ući u end zonu, koja je predugo bila mjesto gdje se Jetsi manje putuje.
Harrison je uhvatio 14 dodavanja za touchdown u svakoj od posljednje dvije godine za Ohio State. Nabers je uhvatio 14 TD dodavanja prošle sezone za LSU. Odunze ih je uhvatio 24 u posljednje tri sezone u Washingtonu, uključujući 13 prošle sezone. Bowers je imao 26 prijemnih TD-ova i pet koji su jurili u zadnje tri godine za Georgiju.
To je velika vatrena moć od ta četiri igrača — produkcija koju bi samo poboljšao Rodgers, koji ima dar da učini igrače oko sebe boljim.
“Kada pogledate unatrag na neke druge situacije u kojima je otišao igrač poput Aarona, oko njega su bili ključni playmakeri,” rekao je Douglas. “Imamo neke dinamične igrače oko njega već s Garrettom [Wilson]dodajući [receiver] Mike Williams, [running back] Breece [Hall]. Volimo našu usku sobu gdje je s Conkom [Tyler Conklin] i Ruck [Jeremy Ruckert]. Dakle, osjećamo da imamo puno dobrih igrača [Rodgers].”
Trebaju više.
“Ima puno posebnih igrača na ofenzivnoj strani”, rekao je Douglas o ovom draftu. “Dečki koji su razigravači vrhunske razine, dinamični razigravači i svi su drugačijeg okusa. Bilo da želite trkača preciznih ruta koji je super produktivan ili želite eksplozivnog čudaka, želite li trkača ruta visoke razine koji može ići gore i uzeti loptu, ali i trčati pored ljudi.
“Postoje i različiti okusi blokera i tight end [Bowers] to oko formacije i može stvarno naglasiti obranu. To je stvarno cool grupa.”
Douglas nema drugog izbora nego pokupiti jednog od njih s tim 10. izborom u četvrtak navečer.
