Bivša ESPNerica Jemele Hill umanjila je utjecaj Caitlin Clark na rast popularnosti ženske košarke, dok je također osudila medije jer nisu priuštili istu pokrivenost crnim igračicama.
Iako priznaje da Clark “raspiruje sveukupnu znatiželju”, da zvjezdani čuvar Iowe jaše na valovima sveukupnog porasta pozornosti.
“Sve u vezi s ovim sportom je u trendu već godinama. Nije počelo samo s Caitlin Clark, već se prema tome ponašaju kao da jest,” rekao je Hill, koji sada piše za The Atlantic, za novine. “I tako već stvara lažni narativ koji javnosti čini medvjeđu uslugu.
“Ako pogledate WNBA ocjene ili ocjene ženske sveučilišne košarke, one su eksplodirale najmanje zadnjih sedam do (10) godina — ili čak bih rekao pet do sedam ako želite kraći prozor. I tako, dokazano je da ljudi stvarno uživaju u sportu. Oni uživaju u zvijezdama u sportu, ali uživaju u samom sportu. I nisam potpuno uvjeren da mediji razumiju razliku.”
Hill je tada rekao da mediji rade “užasan posao” pokrivajući ženske sportove, a kada to rade, “preopteretiti će se u jednom smjeru”, misleći na pokrivanje bijelih igračica kao što su Clark ili zvijezda UConna Paige Bueckers, u usporedbi s bivšom zvijezdom Južne Karoline i trenutni As napadač, A’ja Wilson, se obrađuje.
“(Wilson) je trenutno vjerojatno najbolji igrač na svijetu,” rekao je Hill. “I ne pokušavam se ponašati kao da ona nema nikakvo pokriće, ali pokriće koje ponekad dobiju žene koje nisu bijelke, ili posebno crne žene, nije ni blizu. To je dva prema jedan.
“Mislim, Aliyah Boston je bila najbolja igračica na koledžu prije samo nekoliko godina. A nije dobila niti desetinu ove medijske pokrivenosti kao Caitlin Clark. Sada bi neki ljudi rekli, ‘Oh, to je njezina igra.’ Ali mislim da nije bilo to. Ona je nevjerojatna na televiziji i razmišljam, kakva propuštena prilika za nacionalne medije da stvarno uzdignu tko je ona bila kao osoba.
“Čini se da je Caitlin Clark sjajna ličnost, ali nije kao da Caitlin Clark hoda okolo i govori lude stvari. Samo pokrivaju njezinu izvrsnost, i to je dovoljno. Dok se čini da crni sportaši imaju istu količinu pokrića ili čak pošteno pokriće, mora postojati nešto dodatno [beyond basketball].”
Hill je dao kompliment Clarku, rekavši da vjeruje da će se njezina igra prenijeti na WNBA i da bi mogla pomoći rastu lige.
Clarkova posljednja utakmica, trijumf Elite Eight u ponedjeljak navečer nad aktualnim prvakom LSU, , privukavši 12,3 milijuna gledatelja, i dobio najviše oklada ikada za .
Iowa i Clark susreću se s Bueckersom i UConnom u petak na Final Fouru, a pobjednik će se suočiti s pobjednikom neporažene Južne Karoline protiv NC Statea u nedjeljnom nacionalnom prvenstvu.
“Za mene je Caitlin Clark uvijek bila Steph Curry. Uvijek je to bio on”, rekao je Hill. “Čak i ako LeBrona (Jamesa) smatrate najvećim igračem ove generacije, što bi bilo točno, najveći učinak na košarku na svim razinama imao je Steph Curry. Osjećam da će Caitlin Clark to nastaviti jer čak i razlog zbog kojeg ona igra, način na koji igra, je Steph Curry.
“Mogu samo zamisliti broj djevojčica i mladih sportašica koje to pokušavaju, i mislim da je to sjajna stvar za sport.'”
