Lavovi tek 17-godišnji napadač Konsta Helenius nedvojbeno je jedan od najzanimljivijih igrača Svjetskog prvenstva u hokeju na ledu koje počinje u petak.
Helenius bi mogao “čak odmah zaprepastiti Fince”, vjeruje mladić koji je trenirao Mikkelija u Jukureiju u sezoni SM lige koja je završila Olli Jokinen.
“Od tog tipa možete očekivati svašta, čak i na razini muških natjecanja”, kaže Jokinen, koji će sljedeće sezone trenirati švedsku momčad Timrå IK.
“Dobro, još uvijek ne znamo hoće li se Konsta uklopiti u finsku postavu, ali ako izađe, čuda su moguća odmah.”
Odgojio Tappara Helenius će ući u povijest u petak, bude li Leijonijev glavni trener Jukka Jalonen igra protiv njega na otvaranju Svjetskog prvenstva za lavove protiv Češke. Helenius će u to vrijeme postati najmlađi Finac koji je ikada igrao na ledu na Svjetskom prvenstvu.
U prošlosti su se Finci pojavljivali na ledu Svjetskog prvenstva kao igrači u dobnoj skupini U18 Reijo Rotsalainen (1978), Patrick Laine (2016) i Kaapo Kako (2019). Laine, koja je neposredno prije Igara navršila 18 godina, debitirala je na Svjetskom prvenstvu kao najmlađa. Helenius će postati punoljetan u subotu ovaj tjedan.
“Prošle jeseni Konsta i ja smo održali sastanak na kojem smo ljestvicu postavili iznimno visoko. Cilj je bio Svjetsko prvenstvo u Pragu, pa smo vjerovali u tu mogućnost”, kaže Jokinen.
Iskusan Jokine je i sam dospio u središte pozornosti u mladosti. Sada u Mikkeliju, bivši napadač NHL-a promatrao je nevjerojatno brz razvoj Heleniusa sa strane gotovo dvije sezone.
“U Konstinom slučaju izvrstan igrački talent spojen je sa strogim talentom za treniranje. Kad tome dodate karakter vrhunskog igrača, paket je već rano zreo”, vidi Jokinen.
U istom dahu odbacuje rijetko tvrdo gledište.
“Ovakav tip se razvije u tjedan dana koliko prosječan igrač u mjesec dana”, kaže Jokinen.
“Dakle, Konsta je očito napredovala sada čak i nakon sezone SM lige. Brzo je usvojio nove lekcije naučene u kampu A reprezentacije.”
Helenius se pridružio Leijonijevoj snazi WC kampa odmah nakon završetka Jukurijeve sezone. U međuvremenu, vješti superjunnu pojavio se u U18 reprezentaciji na domaćim utakmicama Svjetskog prvenstva koje je završilo teškim razočaranjem Finske, četvrtfinalnim porazom od Švedske.
“Konsta je dosta dobro igrala u omladinskim igrama, ali nije bila najbolja. Igrao je izvan igre, viseći na paku znatno više nego u muškim utakmicama. Iskrenost je nestala iz igre”, kaže Jokinen.
“Bilo je ljudski. Široj javnosti to može biti teško razumjeti, ali često je vrlo izazovno ponovno prijeći s muških igara na razinu mladih. Igra je tako drugačija. Međutim, zrelost igre odmah je pronađena kada se vratio u utakmice muške reprezentacije.”
Za Jukurove Jokinen, koji je razvio svjež izgled igre, hvali Heleniusovu inteligenciju igre kao dijamant.
“Konsta može u svakom trenutku odgovoriti na ono što igra traži. On vješto ritmira igru i obično je jedan pas ispred igre,” kaže Jokinen.
“U Jukureiju smo ove sezone s Konstom imali za temu razvoj obrambene i borbene igre, jer je tu imao najviše nedostataka. Tijekom sezone, sa svojom poboljšanom tjelesnom strukturom, pronašao je snažan zahvat u borbi i zapravo je napredovao u svemu.”
Kada govorimo o karakteru vrhunskog igrača, Jokinen donosi situaciju s nedjeljne utakmice EHT-a, gdje su Lavovi teškim udarcem pobijedili Švedsku. Helenius je bio jedan od najboljih strijelaca Finske u rangiranoj utrci.
“Šveđani su Konstu nazvali ‘junnu’ tijekom utakmice. Nakon gola iz penala, Konsta je kliznuo ispred zamjenskog gola Švedske i pogledao nazad. To pokazuje da unatoč svojoj mladosti nije na terenu i ne ispričava se”, kaže Jokinen.
“Konsta ima drskosti i samouvjerenosti, ali kao protuteža tu je i primjerena poniznost. Usuđuje se govoriti o stvarima i obično na svoje riječi odgovara djelima. Veijar također ima sjaj u očima kada otvori glavu starijim igračima.”
Helenius bio je u Jukureiju na posudbi iz Tappare, gdje bi prema sadašnjem ugovoru trebao igrati sljedeće sezone. No, prema Jokinenovom mišljenju, Tappara bi mogao završiti tako da poliže prste.
“Pitam se ne igra li Konsta već sljedeće sezone u NHL-u”, kaže Jokinen o igraču za kojeg se očekuje da će dobiti žuti karton u prvom kolu NHL-a sljedećeg ljeta.
