Prag
Lavovi glavni trener Jukka Jalonen dičio povjerenje u srijedu u Uumeni u dvorani za trening O2-arene u Pragu.
Jalonen, koji počinje svoj posljednji turnir Svjetskog kupa kao glavni trener Lavova, vjeruje da će njegova momčad biti teško pogođena kada pak u petak padne na led.
Jalose ima razloga za samopouzdanje, jer Leijonat je nedavno igrao izvrsno: Finska je dobila čak 11 od 12 međunarodnih utakmica koje je odigrala ove godine.
Osim toga, Leijonat je prošle godine u posljednjoj utakmici pobijedio Švicarsku. Nakon četiri EHT poraza u studenom i prosincu, bilanca je tako postala 12 pobjeda i samo jedan poraz.
“Momčad više vjeruje u vlastiti rad, budući da smo nedavno pobijedili u mnogim utakmicama protiv dobrih momčadi, posebice protiv kandidata za medalju na ovom turniru,” rekao je Jalonen.
“Uspjeli smo tijesne utakmice pretvoriti u pobjedu golom. Velika je razlika između gubitka golom i pobjede golom. Čvrsto vjerujem da ćemo, čak i ako ovdje uđemo u tijesne situacije, moći dolaziti iza leđa i pobjeđivati.
Posljednji domaći turnir proljetnog SP-a u Tampereu prošao je loše za Leijon: turnir je završio u četvrtfinalu protiv Kanade. Finska nije pobijedila nijednu veliku hokejašku zemlju u svojoj početnoj skupini, ali je izgubila od Švedske i SAD-a.”
Prošlog proljeća pripreme Lavova za Svjetsko prvenstvo također su prošle lošije. Lavovi su izgubili tri od svojih pet mečeva prije Svjetskog prvenstva, a jednu su dobili u produžecima.
Sada su polazišta bolja.
“Ovako je definitivno bolje. Naravno, to ne jamči ništa, ali vam daje priliku da odmah počnete osvajati igre ovdje. Znamo što možemo i nema potrebe mijenjati stvari.”
Prag O2 arena će proključati u petak navečer kada domaćin Češka izazove Lavove. To će odmah biti težak test za Finsku.
Jalonen očekuje da će utakmica biti teška, ali barem vjeruje da Leijonat ni u kojem slučaju neće zaostati za domaćinom.
“Zato ne mislim da će utakmica biti katastrofa za nas, igramo tako čvrsto u posljednje vrijeme. Naravno da možemo izgubiti tu utakmicu, sasvim je moguće, ali sigurno ćemo terenski igrati barem ravnopravno.”
“Čvrsto vjerujemo da nas je još uvijek prilično teško pobijediti.”
Ove godine Leijon ima obnovljenu grupu. Recimo, iz potresa prošlih godina izostali su npr Sakari Manninen, Marko Anttila, Teemu Hartikainen i Jussi Olkinuora.
Jalonen nije bio uznemiren zbog izostanka svojih kreditnih igrača, ali je bio sretan što su upravo ove sezone nove mlade odgovornosti pronađene u Leijonu.
“Igrom slučaja, baš ove godine procvjetalo je nekoliko mlađih igrača. Imamo Arttu Hyry, Oliver Kapanen i Konsta Helenius, sve mladi centarforovi i još uvijek desni igrači. Općenito, desničarski centri nisu pretjerano zaposleni.”
S Ima i u Leijoni Jesse Puljujärvi, koji iza sebe ima poderanu sezonu. Prošlo je ljeto podvrgnut teškoj operaciji kuka i tek se u siječnju oporavio u igračku formu.
Nakon što je NHL sezona završila, Puljujärvi je otišao u kamp lavova kako bi održao demonstracije stručnom stožeru. U finalnoj utakmici češkog EHT turnira odigranoj prošlog vikenda Puljujärvi je ostvario važan uspjeh.
Postigao je prekrasan pogodak u sudačkoj nadoknadi, koji je odlučio pobjedu Finske.
Jalonen je bio iznenađen Puljujärvijevim trikom.
“Bilo je to teško što nisam vidio da je netko napravio dugo vremena”, divio se Jalonen.
“Vrlo cool nastup. S obzirom na pozadinu jezera Puljujärvi. U NHL-u već dugo nema puno odgovornosti i uspjeha. U usporedbi s tim, bio je to težak nastup.”
Lavovi i Češke starta u petak u 21:20.
