Veliki sportaši ne biraju kada će ostvariti svoje najveće uspjehe. Samo ih dostavljaju.
To je ono što je Nelly Korda radila zadnjih nekoliko mjeseci.
25-godišnja igračica golfa broj 1 na svjetskoj ljestvici postiže rekordne rezultate, osvojivši svojih zadnjih pet turnira — podvig koji su postigle samo Nancy Lopez i Annika Sorenstam.
Korda je na grijanju koje podsjeća na ono na čemu je bio Tiger Woods u najboljim godinama kada je osvojio pet uzastopnih startova u sezoni 2007.-08., šest uzastopnih 1999.-2000. i sedam uzastopnih 2006.-07.
Njezina nedavna postignuća čak su nadmašila ono što je radio 1. muški svjetski teniser Scottie Scheffler, osvojivši četiri od njegovih zadnjih pet turnira, uključujući i drugi Masters naslov.
Sretni smo što imamo Kordinu veličinu u svojoj sredini na sportskom krajoliku New Yorka sljedeća dva tjedna — s ovotjednim Cognizant Founders Cupom u Upper Montclair Country Clubu u Cliftonu, NJ, i Mizuho Americas Openom koji se igra sljedeći tjedan u Liberty Nationalu u Jersey Cityju.
Nesretni element ovoga je da je vrijeme loše za Kordin posjet ovdje zbog trenutnog problema u kojem se nalazi sport u New Yorku. S doigravanjem Knicksa i Rangersa i Yankeesima i Metsima u jeku svojih sezona, nije ostalo puno kisika za ženski golf na našem području.
Šteta je što bi ljubitelji sporta ovog tjedna trebali stajati u redu u Upper Montclairu, a sljedeći tjedan u Libertyju kako bi svjedočili jednoj od najboljih utrka na kojoj je ikad bila ne samo jedna golferica, već bilo koji drugi.
Kordina veličina zaslužuje više pozornosti nego što dobiva, i pitate se zašto ona nije bila primatelj vrste laskanja kao Caitlin Clark za svoja izvanredna postignuća.
Uz svo dužno poštovanje prema onome što je Clark učinila na svom nevjerojatnom trčanju na NCAA turniru i privlačenju pozornosti na svoj sport, Korda je radila stvari koje najbolji igrači koji su ikada igrali ovu igru nikad nisu.
Da je u ponedjeljak nisu slikali na crvenom tepihu Met Gale, malo tko bi mogao znati da je Korda u gradu.
Ako ovaj tjedan osvoji Founders Cup, možda se to promijeni.
u Chevron Championshipu prošlog mjeseca, izjednačivši rekord koji su postavili Lopez 1978. i Sorenstam 2004-05.
Ovotjedna pobjeda odvojila bi Kordu od izjednačenja s te dvije žene, koje su slučajno bile dvije najveće u sportu svih vremena.
“Ovdje sam i radim ono što volim i nadam se da je to ono što prirodno razvija igru”, rekao je Korda u srijedu. “Ne pokušavam ništa forsirati. Nadam se da me ljudi vide onakvog kakav jesam i volim ovu igru i to radim prirodno. Na kraju dana, mislim da je to ono što privlači pažnju ljudi ako se dobro ponašate u svom sportu. Nadam se da ću to učiniti prirodno i da ću privući pažnju ljudi.”
Nakon što je Korda prošli mjesec ostvarila treću od svojih pet uzastopnih pobjeda na Ford Championshipu, njezin trener swinga, Jamie Mulligan, rekao je novinarima: “Tako je izgledalo kad [Woods] pobijedio. Ona je sportašica zbog koje teška igra izgleda lako.”
Kordina junaštvo privuklo je pozornost nekih od najboljih igrača u muškoj igri, među kojima je Scheffler.
“Jedan od ljudi ovdje me pitao, ‘Pretvara li se ovo u natjecanje između tebe i Nelly?’ A ja sam rekao, ‘Ne znam, čovječe, mislim da ako se radi o natjecanju, ona me trenutno prilično pobijedila’, rekao je Scheffler nakon što je prošlog mjeseca osvojio RBC Heritage, tjedan nakon osvajanja Mastersa.
Korda je inzistirala na tome da nije bila fiksirana na svoju šestu uzastopnu pobjedu za postavljanje rekorda.
“Ako sam iskrena, uopće nisam o tome razmišljala jer mi se toliko toga događalo ova dva tjedna,” rekla je, misleći na Met Gala.
I Pat Bradley i Beth Daniel, dvojica LPGA velikana u gradu ovog tjedna za Kup osnivača, govorili su u srijedu o pritisku na Kordu.
“Gledao sam kad je osvojila peti uzastopni pobjednik i rekla je da je to bila najnervoznija do sada, [so] Mogu samo zamisliti koliko će živaca biti ovaj tjedan”, rekao je Daniel.
“Nelly neće doći ovamo kad se najmanje nadate”, rekao je Bradley. “Bit će to izazov za Nelly. Sve će oči biti uprte u Nelly.”
Više bi očiju trebalo biti uprto u Kordu. Njezina postignuća zaslužuju više pozornosti nego što dobiva.
