Bilo je kasno u trećoj dionici prve utakmice u nedjelju kada je Jack Roslović oslobodio pak oko mreže Rangersa, dodao ga do Mike Zibanejada koji je brzo poslao loptu iz praćke niz led do Chrisa Kreidera, oslobodio se i otkrio loptu. u zonu Capitalsa.
Kreider, u svojoj 12. sezoni kao krilni napadač Rangersa, kliznuo je točno na vratara Capitalsa Charlieja Lindgrena, a zatim napravio deke potez s njegove desne strane – Lindgrenova strana s palicom – i bekhendom ubacio pak u mrežu Washingtona za vodstvo Rangersa od 4-1 s 3: 43 preostalih.
Pogodak je zapečatio pobjedu Rangersa, omogućivši im ulazak u drugu utakmicu u utorak navečer u Gardenu.
To je također bio Kreiderov 41. gol u doigravanju u 108 utakmica u karijeri nakon sezone, i još jedan dokaz njegove izuzetne dosljednosti tijekom godina.
Bilo je ljepote u Kreiderovom klinču u tome što njegovi golovi često dolaze ispred mreže, gdje se nalazi i odbija dodavanja suigrača i udarce prema pregibu.
Dakle, mnogi od njegovih ciljeva imaju fizičku cijenu.
Na nedjeljnom rezultatu, Kreider je uspio pokazati svoju brzinu i postići prilično umjetnički pogodak.
Druga ljepota pogotka je to što su svi znali kamo će Kreider ići s pakom — uključujući i golmana, koji ga još uvijek nije mogao zaustaviti.
“To je njegov potez”, rekao je krilni napadač Rangersa Jimmy Vesey u utorak nakon jutarnjeg klizanja ekipe.
“Nije bilo sumnje u to što će učiniti s tim,” sa smiješkom je rekao suigrač iz Rangersa Vincent Trocheck. “Da, on obično zabija u tim prilikama.”
Ako se Kreiderovi suigrači ičemu čude u njegovoj igri, to je njegova dosljednost.
Postigao je najmanje 20 golova u devet od proteklih 10 sezona. Njegova najbolja godina bila je 2021.-22. kada je zabio 52 gola, uključujući 26 najboljih u NHL-u iz igre snage i 11 vodećih u ligi s pobjedničkim pogocima.
Kreider nije bio nepopustljiv u dvije sezone od godine svoje karijere, postigavši 36 golova prošle sezone i 39 ove sezone.
Odradio je neke od svojih najboljih poslova u postsezoni. Čak iu porazu od Devilsa u sedam utakmica prošle sezone, Kreider je postigao šest golova i imao tri asistencije.
U sezoni 2021.-22. zabio je 10 golova i imao šest asistencija u 15 utakmica doigravanja.
“Dosljednost je najteža stvar za postići u sportu, a činiti to toliko dugo koliko on ima je stvarno impresivno,” rekao je Vesey. “Imam puno poštovanja prema ‘Kreidsu’. Dugo sam igrao s njim i sjedim pored njega ovdje u svlačionici. Brine se o sebi i radi prave stvari koje treba pripremiti svake godine. Golove postiže ispred mreže, što nije nimalo lak posao.
“I on je iz Massachusettsa, tako da… još više poštovanja,” dodao je Vesey, sugrađanin Massachusettsa, sa smiješkom.
“Ovdje je dugo i jedan je od vodećih na ledu i izvan njega”, rekao je krilo Rangersa Kaapo Kakko.
“Odigrao sam nekoliko utakmica protiv njega i on ima brzinu i težak je s pakom,” rekao je o Kreideru Alex Wennberg, koji je došao u Rangerse na terminu za razmjenu. “Sjajno je imati ga za suigrača umjesto igrati protiv njega. Sjajno je igrati s nekim dečkima protiv kojih si igrao i na neki način mrzio igrati protiv njega.”
Kreider je svojevrsni tihi ubojica. On je skroman i ne traži pažnju. On, naime, nije bio dostupan medijima niti jednom u ovoj postsezoni ulaskom u utakmicu u utorak navečer.
Ipak, njegova se prisutnost osjeća među suigračima i trenerima.
“Možete osjetiti njegovu prisutnost u svlačionici i na ledu,” rekao je Wennberg.
“On je za ovu organizaciju i možete se osloniti na te dečke [like Kreider] u sobi i na ledu zbog načina na koji igraju”, rekao je trener Rangersa Peter Laviolette.
“Očito, imam tonu poštovanja prema ‘Kreidsu’,” rekao je Trocheck. “Ono što ga čini tako dobrim je njegova dosljednost u načinu na koji igra. On se ne mijenja. Ono što ga čini uspješnim u regularnoj sezoni ista je stvar koja ga čini uspješnim u doigravanju. On igra teži stil hokeja. On je veliki tip kojeg je teško pomaknuti ispred mreže i ima veliku brzinu.”
Kao što se pokazalo na golu za bijeg u nedjelju.
