Tyrese Haliburton je motor koji pokreće Pacerse.
U njihovom meču druge runde, Donte DiVincenzo je Knick koji ima zadatak isključiti taj motor — ili ga barem usporiti.
“Bit će veliko”, rekao je Josh Hart o DiVincenzovu zadatku na Haliburtonu. “Dakle, očito će Donte morati biti – njegova obrana i čvrstina bit će veliki za nas.”
Nijedan meč neće biti važniji za Knickse od obrane Haliburtona.
“Kada Tyrese ubrza, on je motor za sebe,” rekao je Hart.
Indiana igra vrtoglavim tempom i vodi u ligi po broju pogodaka, a pokreće je Haliburton.
Razigravač — iznenađujući dodatak izvješću o ozljedama kao upitnim zbog grčeva u donjem dijelu leđa, iako se očekivalo da će igrati — prosječno je zabijao 20,1 poena i 10,9 asistencija u All-Star kampanji ove sezone.
“[Haliburton] je izvrstan igrač,” rekao je trener Tom Thibodeau. “On je uvreda za sebe. I on očito može igrati s loptom, ali igra i izvan nje vrlo dobro.”
Pacersi su dobili seriju sezone nad Knicksima iza Haliburtonovih 19,7 poena i 13,3 asistencija. DiVincenzo će gotovo sigurno početi čuvati ga dok Knicksi namjeravaju preokrenuti ploču u seriji koja je stvarno bitna.
DiVincenzo je bio na Haliburtonu za 67 djelomičnih posjeda više od 13:13 u tim utakmicama u regularnoj sezoni. Čuvar Pacersa dao je 11 asistencija i šutirao 8-za-13 protiv DiVincenza kao glavnog braniča, ali je bio samo 1-za-6 iz dubine.
Pratite The Post izvještavanje o Knicksima u doigravanju NBA lige
“Ne radi se o oduzimanju stvari od njega: kolektivno ih nadmašuje i ograničava ono što žele učiniti”, rekao je DiVincenzo. »Nećeš uzeti [him] daleko. On je All-Star s razlogom. … Nećete ići u meč i samo reći u redu mi ćemo oduzeti X, Y, Z i jednostavno ćete to oduzeti. Previše su dobri da bi to učinili. Samo ih pokušaj usporiti.”
Prije nego što je DiVincenzo počeo rušiti timske rekorde u šutu za tri poena, smatralo se da je čvrst obrambeni branič. Taj se dio njegove igre izgubio u snajperskoj priči. Nakon što se mučio rano u prvoj rundi serije protiv Sixersa, dobio je poziv Tyresea Maxeya u 6. igri i podsjetio sve za što je sposoban.
Maxey je ušao u 6. utakmicu s prosjekom od 32,4 poena uz 50 posto šuta i 42,9 posto iz dubine serije, ali DiVincenzo ga je frustrirao da ubaci samo 17 poena uz 6-za-18 s poda i 1-za-6 iza luka u završnica pobjeda.
“Iskreno, bio sam jako vezan za tu utakmicu. Serija mi u početku nije išla osobno; ali također je to bio taj interni razgovor o tome da se natjeram da čuvam Tyrese i da se vratim onome što jesam,” rekao je DiVincenzo, koji će se suočiti s novim, drugačijim izazovom.
“To je kolektivno što [Haliburton] želi doći, a što želimo oduzeti? S čime želimo živjeti kroz cijelu seriju, a to će biti borba naprijed-nazad oko toga. … Natječe se. Bez obzira na što Tyrese voli doći, ako se dovoljno snažno natječete s loptom, to vam oduzima neke od tih stvari.”
