Trideset godina od smrti Ayrtona Senne. Brazilski vozač, jedan od najvećih tumača Formule 1, izgubio je život 1. svibnja 1994. u Imoli, u dramatičnoj nesreći za volanom svog Williamsa. Crni dan za cirkus i za sport, uz oproštaj od šampiona na i izvan staze.
Smrt zeleno-zlatne zvijezde označila je eru i prekretnicu u moto sportu. Dramatičan događaj kojeg se Bernie Ecclestone, šef Formule 1 četiri desetljeća, danas jasno sjeća. Sennin život ugasio se u sedmom krugu VN San Marina, vikenda koji je već uzrokovao smrt Austrijanca Rolanda Ratzenbergera. Brazilac Williams je izletio sa staze i završio svoju utrku uza zid.
“Bio je to samo katastrofalan vikend. Ako razmislite o svim stvarima koje su se dogodile, s Rolandom koji se sudario i nikad nije izašao iz tog automobila, a zatim i Sennom, stvarno ne mislim da bi bilo moguće da se to ponovi. Max (Mosley, tadašnji predsjednik FIA-e) rekao mi je nakon toga da vjeruje da će to biti kraj Formule 1. Rekao sam mu: ‘Mislim da nisi u pravu’, rekao je Ecclestone agenciji PA, premotavajući vrpcu.
“Nadali smo se da ono što se dogodilo neće uzrokovati ono što je Max predložio, ali bila je samo katastrofa. Nije bio sjajan vikend i čini se kao da je bilo prije puno više od 30 godina. Imao je nesreću da pogine u toj nesreći. Dok je vodio utrku, Senna je izgubio kontrolu nad svojim Williamsom u zloglasnoj Tamburellovoj krivulji. Desni prednji ovjes automobila trostrukog svjetskog prvaka probio mu je kacigu. Međutim, utrka se nastavila manje od 40 minuta kasnije pobjedom Michaela Schumachera. Damon Hill, u drugom Williamsu, prošao je ciljnu crtu na šestom mjestu, dva mjesta ispred Martina Brundlea, sada etabliranog televizijskog stručnjaka, koji je rekao da je “ljut” što se “jurio pokraj lokve Sennine krvi do 55 krugova” .
Ecclestone (93) je nastavio: “Jesmo li trebali prekinuti utrku?” Ja ne mislim tako. Ne bi pomogao (Senni) ni na koji način. Kad se te stvari dogode, sve se dogode tako brzo da stvarno nemate puno vremena za razmišljanje. Pravno je sve trebalo stati, jer sada znamo da je poginuo na stazi. Ali na kraju se svelo na komercijalne probleme, ljude koji su željeli povrat novca i sve te stvari. A druga strana problema zapravo nije uzeta u obzir.”
Miami će ovog vikenda biti domaćin pete runde ovogodišnjeg prvenstva, a očekuje se da će F1 odati počast Senni na VN Emilije Romagne u Imoli 19. svibnja. “Formula 1 postala je popularnija nakon Sennine smrti”, dodao je Ecclestone. “Dobio je toliki publicitet u svijetu da su se počeli zanimati ljudi koji nikada prije nisu gledali Formulu 1. Ali nadam se da više nikada nećemo vidjeti tako nešto, i mislim da danas, s načinom na koji je sve poboljšano u smislu sigurnosti, hvala Bogu, šanse da se to dogodi su puno manje.”
