AUSTIN, Texas — Kad su Netsi očajnički trebali strijelca, njihov najbolji strijelac nije bio u igri.
Takva je noć bila za Netse u utakmici protiv Spursa u nedjelju.
Cam Thomas — njihov najbolji strijelac na početku večeri — zabio je momčadski rekord od 31 poena uz pet asistencija. Bio je plus-6 na utakmici, dok je svaki drugi starter bio minus-7 ili gore.
Ali Thomas je bio na klupi kada je Cam Johnson promašio potencijalni pokušaj za tri poena za izjednačenje u zadnjim sekundama produžetka koji je u biti zaledio poraz.
“Znate, to je situacija u kojoj smo gledali i jednostavno imali sve dečke vani. To jedno igranje nije uzrokovalo to, budući da smo bili u toj situaciji, ali to je definitivno nešto što ćemo razmotriti u ponovnoj utakmici,” rekao je privremeni trener Kevin Ollie. “Ali volim imati CT unutra i prihvatit ću ga.”
Ollie je izvukao Thomasa s Netsima koji su zaostajali 116-115 s 25,4 sekunde do kraja produžetka, s obrambenim stoperom Dennisom Smithom Jr.
No, Keldon Johnson iz San Antonija (24 poena) dobio je slobodan za polaganje i smanjio zaostatak Netsa na tri.
Čak i kad je Ollie zatražio timeout, zamijenio je Johnsona umjesto Smitha u posljednjem pokušaju za tri poena. Johnson je dobio čist pogled, ali je promašio.
Upitan je li bilo ikakve rasprave zašto on nije prisutan, Thomas je jednostavno odgovorio: “Ne.”
Na pitanje je li bio iznenađen što nije bio na parketu u tom ključnom trenutku, slegnuo je ramenima.
“Mislim, pretpostavljam da su mislili da je to najbolja postava za dobiti 3 off. Dakle, znaš, bio je to dobar izgled. Samo mu je to nedostajalo…” rekao je Thomas.
“Mislim, to je što je. Mislim, da je uspio, ne bismo sada bili ovdje i razgovarali o tome jesam li u igri ili ne. Ali znate, to je što je. Ne možete ga vratiti; samo moraš prijeći na sljedeću utakmicu.”
Dorian Finney-Smith je igrao nakon što je vjerojatno imao upalu lijevog gležnja. Imao je osam poena i sedam lopti uz šut 4-za-9.
Victor Wembanyama zapalio je Netse s 33 poena, 15 skokova, sedam asistencija i sedam blokada, a nakon toga su bili puni hvale za novaka.
“Čovječe, on je sigurno generacijski talent,” rekao je Nic Claxton. “Samo utječu na igru u svim aspektima: štite rub, obaraju udarce, izlaze s ekrana, samo rade stvari koje nikad ne vidite od tipa. Čak i ne vidite ljude njegove visine.”
