Tyrese Haliburton motor je koji pokreće Indianu. I upravo sada, motor ne radi.
Razigravač All-Stara ušao je u polufinale Istočne konferencije liječeći loša leđa i zaglibio u produženom padu. I dotaknuo je dno u ponedjeljak u rasprodanom Gardenu, povukavši za sobom Pacerse.
Haliburton je imao samo šest bodova – manje od jedne trećine svog prosjeka sezone – i završio na minus-12. Imao je osam asistencija, četiri ukradene lopte, tri izgubljene lopte i jednu košmarnu predstavu na velikoj sceni.
“Očito je frustrirajuće igrati naprijed u prvoj utakmici i osjećati se kao da smo trebali pobijediti u toj utakmici. Na kraju dana sve počinje od mene, a ja ću biti bolji u drugoj utakmici,” rekao je Haliburton, koji je rekao da Knicksi nisu učinili ništa neobično da ga uspore. “Ne. Oni su dobra obrambena momčad, [but] Jednostavno moram biti bolji.”
Ovo nije bila prva utakmica Haliburtonove bolesti; samo najočitiji u najvažnijem trenutku.
Ali Haliburton je bio izvan igre od ozljede tetive usred sezone zbog koje je propustio 10 od 11 utakmica u siječnju.
Prije tog izostanka imao je prosjek od 23,6 poena i 12,6 asistencija uz 49,6 posto šuta i 40 posto iz dubine. Otkako se vratio, više nije bio isti.
Od svog povratka 30. siječnja do kraja regularne sezone, Haliburton je imao prosjek od 16,8 poena i 9,3 asistencije uz 45,5 posto šuta i 32,4 posto šuta iza luka.
U pobjedi Indiane nad Bucksima u prvom kolu, njegov šut je pao na 43,5 posto i samo 29,6 posto s 3.
Meč razigravača protiv Jalena Brunsona bio je nesklad. Zvijezda Knicksa imala je 43 poena, uključujući 21 u ključnoj četvrtoj četvrtini kada je Haliburton ostao bez poena.
Pratite The Post izvještavanje o Knicksima u doigravanju NBA lige
U sudbonosne posljednje četiri minute natjecanja, Brunson je ubacio 12 poena, dok je Haliburton napravio tri izgubljene lopte i bio previše nestrpljiv tražeći ekran, što je rezultiralo time da je Myles Turner napravio prekršaj u napadu 12 sekundi do kraja.
“Jednostavno se nismo dovoljno zaustavljali. Donte [DiVincenzo] pogodio veliku zver tamo, vjerojatno se trebao jače rotirati,” rekao je Haliburton. “A onda samo loš napadački prekid. Trebao sam pričekati ekran. Da, previše izgubljenih lopti u cijelom dijelu za mene. Moram biti bolji.”
Morat će biti.
“Mislim, mislim da je on bio središnja točka za svačiju obrambenu igru tijekom cijele godine,” rekao je TJ McConnell. “Ne mislim (da ga itko otpušta). Nije bilo utakmice u kojoj sam ga vidio protiv momčadi i odustao od izvještavanja.
“Upada u zamku svaki put kad se skine i pokupi. A najbolja stvar kod Tyresea je što neće forsirati loš udarac. On uključuje druge i mi mu vjerujemo svim srcem. Svaki put s loptom u svojim rukama.”
