Zastupnik Dean Phillips iz Minnesote je pao njegova dugotrajna demokratska predizborna ponuda protiv predsjednika Bidena u srijedu, čime je okončana utrka koja je bila usredotočena na poziv na promjenu generacija i zabrinutost zbog gubitka Bijele kuće od Donalda Trumpa.
Phillips je isprva stavio svoju predsjedničku kampanju na jak rezultat na demokratskim predizborima u New Hampshireu, koji su djelovali kao nedozvoljeno stranačko natjecanje na kojem g. Biden nije ni bio na glasačkom listiću zbog novog kalendara predizbora koji su uveli predsjednik i nacionalni demokratski čelnici. Demokrati Nove Engleske uložili su odlučne napore za upis za gospodina Bidena, nadajući se da će izbjeći neugodan gubitak. Phillips i autorica Marianne Williamson također su bili na glasačkom listiću u New Hampshireu.
Phillipsova kampanja nije uspjela dobiti podršku, iako g. Biden nije bio na glasačkom listiću u New Hampshireu, gdje je Phillips proveo većinu vremena u kampanji.
“Ako Granite Staters želi da Joe Biden bude nominiran jer misle da će on pobijediti Donalda Trumpa, ovo su pametni ljudi ovdje, a ja ću se povinovati onome što oni osjećaju”, rekao je Phillips prije predizbora u New Hampshireu. “Ali mislim da ne dati ljudima priliku čak ni da podijele svoju perspektivu i izaberu kandidata nije samo zanemarivanje dužnosti. Jednostavno je opasno.”
No i nakon New Hampshirea Phillips je u predsjedničkoj utrci ostao više od mjesec dana. Nekadašnji član demokratskog vodstva Predstavničkog doma uvjerljivo je izgubio od gospodina Bidena u nizu država – a u nekima je čak završio iza Williamsona.
Ubrzo nakon što je pokrenuo svoju kampanju, Phillips je pretrpio značajnu fluktuaciju osoblja, ali njegov najveći problem bio je odaziv i entuzijazam na predizborima Demokratske stranke na kojima se sadašnji predsjednik nije pojavio na glasačkom listiću. Phillips je rekao da je uložio više od 5 milijuna dolara u svoju kampanju, ali je ipak izgubio od g. Bidena u Granite Stateu.
Na nekoliko stanica u kampanji u New Hampshireu, Phillips je naišao na male gužve, uključujući gdje se nije pojavio niti jedan birač.
“Volio bih da Amerikanci shvate da kada se kandidirate za predsjednika, pokrećete posao ili započinjete svoj prvi posao ili idete na koledž ili idete u školu po prvi put, ponekad počinje tiho i s poteškoćama”, rekao je tada Phillips . “Postoje neki dani kada imate dobre, neki dani kada imate loše.”
Također nije uspio osvojiti više od nekoliko tisuća glasova Južna Karolina i nije bio na glasačkom listiću u Nevadi. G. Biden je osvojio obje ove države velikom razlikom.
Godine 2018. Phillips je od republikanaca osvojio izborni okrug u Minnesoti, a nakon pobjede na reizboru 2020., Phillipsovo mjesto u Kongresu je ponovno nacrtano i čini se da je na putu da zadrži mjesto u Kongresu u doglednoj budućnosti. Na početku svog trećeg mandata, Phillips je počeo služiti čelnu poziciju u Zastupničkom domu demokrata i smatrao se potencijalnim državnim kandidatom u Minnesoti.
Ipak, Phillipsova zabrinutost oko 2024. i Bidenove sposobnosti da pobijedi Trumpa odvela ga je od tog puta.
Phillips je najavio svoju predsjedničku utrku krajem listopada, nakon što je tjednima poticao nagađanja da bi mogao ući u utrku i nakon što je napustio svoju čelnu ulogu u Predstavničkom domu demokrata. Prije nego što se kandidirao za predsjednika, izgradio je reputaciju umjerenog kongresnika koji je prihvatio njegov rad na dvostranačkom Klubu rješavatelja problema.
Kao predsjednički kandidat bio je daleko progresivniji, s bivšim savjetnikom predsjedničke kampanje Bernieja Sandersa Jeffom Weaverom koji je igrao ključnu ulogu u Phillipsovoj operaciji nakon teškog ulaska u utrku.
Phillipsova se pozornost usmjerila na DNC i čelnike pro-Bidena nakon što je izostavljen s primarnih glasovanja u Floridi i Sjevernoj Karolini, rekavši novinarima na konferenciji za novinare u siječnju da je to “najočuvenija uvreda demokracije” koju je vidio.
“Kritiziram Donalda Trumpa jer je pobunjenik. To je zato što on to i jest. I reći ću istinu o predsjedniku Bidenu koji bi trebao štititi demokraciju, trebao bi poticati natjecanje. Trebao bi promicati raspravu. A nije”, rekao je Phillips.
Uzvratni udarac koji je Phillips primio od demokrata o čak i pokretanju potencijalnog izazova g. Bidenu, a kamoli o ulasku u utrku, imao je ogroman utjecaj na njegovu karijeru.
Nacionalni demokrati i Demokrati iz Minnesote odbacivali su Phillipsovu inicijativu prije nego što je to objavio, a ta je kritika postajala sve intenzivnija kako je Phillips vodio kampanju oko New Hampshirea i duboko ulagao u državu Granite.
Neki vodeći demokrati iz Minnesote prozvali su Phillipsa jer se njegova kampanja suočila s poteškoćama.
Demokratska senatorka Tina Smith objavljeno na društvenim mrežama početkom studenog da će podržati gospodina Bidena, kojeg je nazvala “jedinim kandidatom koji je zapravo postigao ovu vrijednost s najvećim dvostranačkim ulaganjem u američku infrastrukturu u desetljećima”.
Mjesecima kasnije, dok se Phillips nastavljao boriti na nacionalnoj razini, gorčina između njega i istaknutijih demokrata bila je očita.
“Čestitam Joeu Bidenu, Uncommittedu, Marianne Williamson i Nikki Haley što su pokazali više privlačnosti lojalistima Demokratske stranke od mene”, objavio je Phillips na društvenim mrežama nakon što su neka birališta zatvorena u Super utorak.
I kako je stizalo više rezultata, pokazujući da je Phillips u velikoj mjeri izgubio vlastitu državu Minnesotu, činilo se da je Phillips odlučan imati posljednju riječ jer je njegova relevantnost na nacionalnoj sceni nastavila blijedjeti.
Kalifornijski demokratski guverner Gavin Newsom, istaknuti pristaša g. Bidena koji bi se također mogao kandidirati za predsjednika 2028. ili kasnije, odgovorio “Cijenite samosvijest. Večeras je noć kada biste trebali odustati i podržati našeg kandidata, @JoeBiden.”
Phillips jednostavno odgovorio“od profesionalca za samosvijest.”
