Washington —Vrhovni sud će se sastati u četvrtak da razmotri ima li bivši predsjednik Donald Trump pravo na široki imunitet od saveznog tužiteljstva, uskočivši u hitni spor koji će biti kritičan za sudbinu njegovog izbornog slučaja 2020. u Washingtonu, DC
U pitanju je slučaj poznat kao Trump protiv Sjedinjenih Država može li bivši predsjednik kazneno odgovarati zbog navodnih službenih radnji dok je bio u Bijeloj kući. Spor, koji je proizašao iz federalnog tužiteljstva od strane posebnog tužitelja Jacka Smitha, drugi je koji je došao pred suce u njihovom trenutnom mandatu sa značajnim posljedicama za Trumpove političku budućnost.
Vrhovni sud nikada prije nije raspravljao o tome ima li bivši predsjednik imunitet od kaznenog progona, a ishod pravne bitke odredit će hoće li Smithov slučaj doći do suđenja. Sud ima konzervativnu većinu 6-3, a Trump je imenovao tri njegova člana.
Ako Trump pobijedi, to bi dovelo do kraja njegovo federalno kazneno gonjenje u Washingtonu. Ali ako Vrhovni sud stane na stranu posebnog tužitelja – tko je uspio pred dva niža suda – a suci odbace Trumpove tvrdnje o širokom imunitetu, postupak u slučaju mogao bi se nastaviti. Ostaje, međutim, nejasno koliko brzo bi nakon toga počelo suđenje.
Pobjeda Smitha također bi dodatno povećala uloge na izborima 2024. za Trumpa, budući da bi mogao narediti Ministarstvu pravosuđa da odbaci kaznene prijave protiv njega ako ponovno preuzme Bijelu kuću.
Očekuje se da će rasprave trajati najmanje sat vremena. D. John Sauer, bivši državni odvjetnik Missourija, trebao bi braniti Trumpa, a Michael Dreeben, savjetnik posebnog tužitelja, pojavit će se u ime Smitha i njegovog tima tužitelja.
U ovoj sudskoj borbi suci će razmotriti odnosi li se doktrina predsjedničkog imuniteta i na kazneni progon za djela koja je poduzeo bivši predsjednik dok je bio na dužnosti.
Vrhovni sud presudio je 1982. da predsjednik ima imunitet od građanske odgovornosti za djela počinjena unutar “vanjskog opsega” njegovih službenih dužnosti. Ali nikada se prije nije bavio time štiti li taj sveobuhvatni imunitet državnog izvršnog direktora od kaznenih prijava. Trump je prvi bivši predsjednik u povijesti nacije koji je procesuiran. Izjasnio se nevinim po svim točkama optužnice i ustvrdio je da su slučajevi protiv njega politički motivirani.
Argumenti će biti posljednji u trenutnom mandatu Vrhovnog suda, tijekom kojeg su suci preuzeli brojne sporove koji su izravno ili neizravno umiješan Trump. Vrhovni sud je u ožujku rekao države ne mogu zadržati Trumpa s glasovanja 2024. koristeći odredbu 14. amandmana koja se rijetko poziva, poništavajući blockbuster odluka od najvišeg suda u Coloradu koji ga je smatrao nepodobnim za predsjednika zbog njegovih postupaka u vezi s napadom na američki Kapitol 6. siječnja 2021.
Postupak će se također odvijati uz povijesno kazneno suđenje koji uključuje Trumpa i odvija se na Manhattanu, gdje ga se tereti za 34 kaznena djela zbog krivotvorenja poslovne dokumentacije. Bivši predsjednik izjasnio se nevinim po tim optužbama i neuspješno ih je pokušao izbaciti na temelju imuniteta. Sudac koji je nadgledao to suđenje odbio je zahtjev da se Trump oslobodi da prisustvuje raspravama na Vrhovnom sudu.
Slučaj Trumpov imunitet
Spor oko predsjedničkog imuniteta proizlazi iz četiri kaznene točke podignute protiv Trumpa u vezi s njegovim navodnim pokušajem podrivanja prijenosa vlasti nakon predsjedničkih izbora 2020. godine. Bivši predsjednik se prošle godine izjasnio nevinim po svim točkama optužnice, a postupak u slučaju je bio na čekanju mjesecima dok se pitanje imuniteta motalo po federalnim sudovima.
Dva niža suda u Washingtonu odbacila su Trumpovu tvrdnju da je zaštićen od kaznenih prijava vezanih za ponašanje koje se dogodilo dok je još bio u Bijeloj kući. Njegovi odvjetnici pozvali su Vrhovni sud da preinači te presude, kazivanje pravde u kratkim crtama da su Trumpove radnje nakon izbora bile “službene” prirode i stoga zaštićene od kaznenog progona.
Pitanje koje se postavlja pred suce je “uživa li, i ako jest, u kojoj mjeri bivši predsjednik predsjednički imunitet od kaznenog progona za ponašanje koje je navodno uključivalo službene radnje tijekom njegova obnašanja dužnosti.”
Ukazujući na povijesne optužbe protiv Trumpa, njegovi odvjetnici rekli su da je njihova priroda bez presedana dokaz da su predsjednici široko zaštićeni od kaznenih optužbi.
“Od 1789. do 2023. niti jedan bivši ili sadašnji predsjednik nije se suočio s kaznenim prijavama za svoja službena djela – s dobrim razlogom”, napisali su u podnesku prošlog mjeseca. “Predsjednik ne može funkcionirati, a samo predsjedništvo ne može zadržati svoju vitalnu neovisnost, ako se predsjednik suoči s kaznenim progonom za službena djela nakon što napusti dužnost.”
Očekuje se da će Sauer ponoviti ranije tvrdnje da su Trumpove akcije između izbora u studenom 2020. i napada na Kapitol 6. siječnja poduzete u sklopu njegovih službenih dužnosti, a ne u svojstvu predsjedničkog kandidata.
“Jednom kad naša nacija prijeđe ovaj Rubikon, svaki će se budući predsjednik suočiti s de facto ucjenom i iznudom dok je na dužnosti, a bit će uznemiravan politički motiviranim kaznenim progonom nakon odlaska s dužnosti, zbog svojih najosjetljivijih i kontroverznih odluka”, upozorio je Vrhovni sud u podnošenje. “Taj bi crni scenarij rezultirao slabim i šupljim predsjednikom, a time bi bio poguban za američki politički sustav u cjelini.”
Trumpov pravni tim također je tvrdio da predsjednici mogu biti procesuirani samo ako ih je prvo opozvao Zastupnički dom, a osudio ih Senat. Trump je bio opozvan od strane Doma o jednom članku o poticanju pobune nakon napada na američki Kapitol 6. siječnja 2021., ali oslobođen od Senata.
Posebni tužitelj, pak, tvrdi da Ustav predsjedniku ne daje apsolutni imunitet od kaznenog progona, osobito kada je vezan uz privatni čin kampanje.
U podnesak podnesen Vrhovnom sudu ranije ovog mjeseca, Smithov tim je napisao da “Nijedna predsjednička ovlast o kojoj je riječ u ovom slučaju ne ovlašćuje predsjednika da zahtijeva imunitet od općih saveznih kaznenih zabrana koje podupiru optužbe: prijevara protiv Sjedinjenih Država, ometanje službenog postupka i uskraćivanje prava na glasanje.”
Posebni tužitelj tvrdi da je Trump sudjelovao u zločinačkoj zavjeri kako bi se zadržao na vlasti, a sve njegove radnje poduzete su kako bi se postigao privatni cilj: ostati u Bijeloj kući drugi mandat. U podnescima Vrhovnom sudu, Smith je napisao da Trumpovo navodno ponašanje “ometa temeljne ustavne odredbe koje štite demokraciju”.
Posebni tužitelj je ranije ovog mjeseca napisao da postoje “slojevite zaštite” kada se pokrene kazneni postupak koji “pružaju jamstvo da će kazneni progon biti pregledan prema rigoroznim standardima i da niti jedan predsjednik ne mora biti smiren u ispunjavanju svojih odgovornosti shvaćanjem da je podložan na kazneni progon ako počini savezne zločine.”
Smithov tim opovrgnuo je tvrdnju Trumpovih odvjetnika da optužbama protiv bivšeg predsjednika nedostaje povijesni pravni presedan.
“Odsutnost bilo kakvog kaznenog progona bivših predsjednika do ovog slučaja ne odražava razumijevanje da su predsjednici imuni od kaznene odgovornosti; umjesto toga naglašava prirodu bez presedana navodnog ponašanja podnositelja peticije”, ustvrdio je posebni tužitelj.
Tužitelji su u svom podnesku napisali da čak i ako Vrhovni sud utvrdi da bivši predsjednik ne može biti kazneno gonjen za službena djela, Trumpovo navodno ponašanje bilo je “privatni plan s privatnim akterima kako bi se postigao privatni cilj: nastojanje podnositelja peticije da ostane na vlasti prijevarom. “
Plan da se poništi ishod predsjedničkih izbora je “paradigmatski primjer ponašanja koje ne bi trebalo biti imunizirano, čak i ako bi drugo ponašanje trebalo biti”, rekli su.
Niži gubici na sudu
Suđenje u Trumpovom slučaju trebalo je započeti u ožujku, ali američka okružna sutkinja Tanya Chutkan, kojoj je dodijeljeno da njime predsjeda, ukinuo taj raspored nakon što se bivša predsjednica žalila na njezinu prvotnu presudu da se može kazneno prijaviti.
Postupci su na čekanju od prosinca, a čak i ako Vrhovni sud otvori put za Trumpovo kazneno gonjenje, njegovo razmatranje tog pitanja odgodilo je slučaj.
U njoj prosinca presuda odbijajući sveobuhvatni imunitet za Trumpa, Chutkan je napisao da “Sjedinjene Države imaju samo jednog izvršnog direktora u isto vrijeme, a ta pozicija ne daje doživotnu ‘izlaz iz zatvora’ od kaznenog progona.
Bivši predsjednik žalio se na tu odluku. U pokušaju da ubrza slučaj, Smith upitao je Vrhovni sud zaobići prizivni sud SAD-a za okrug District of Columbia i poduzeti rijedak korak razmatranja pitanja imuniteta prije nego što prizivni sud donese odluku.
Pravosuđe odbio taj zahtjevdopuštajući krugu istosmjerne struje da prvo čuje i odluči o slučaju.
Tročlano vijeće žalbenog suda jednoglasno presudio protiv Trumpa u veljači, što je omogućilo tužiteljstvu da krene naprijed.
“Za potrebe ovog kaznenog postupka, bivši predsjednik Trump postao je građanin Trump, sa svim obranama bilo kojeg drugog optuženika”, napisalo je u svom mišljenju vijeće koje se sastoji od sudaca Karen LeCraft Henderson, Michelle Childs i Florence Pan. “No bilo kakav izvršni imunitet koji ga je možda štitio dok je bio predsjednik više ga ne štiti od ovog kaznenog progona.”
Suci su upozorili da bi “Trumpov stav srušio naš sustav odvojenih ovlasti stavljajući predsjednika izvan dosega sve tri grane vlasti”.
Bivši predsjednik potom je zatražio intervenciju Vrhovnog suda, što je on krajem veljače i prihvatio. Odluka se očekuje do kraja lipnja.
