Washington — Vijeće sudaca saveznog okružnog suda u Južnoj Karolini izjavilo je u četvrtak da se izbori 2024. za kongresni okrug u toj državi mogu provesti pomoću karte za koju su utvrdili da je rasno lažirana.
Trojica sudaca koji su nadgledali spor oko promjene distrikta odobrili su zahtjev republikanskih zakonodavnih čelnika Južne Karoline, koji su od suda zatražili da vrati linije za Kongresni okrug 1 koje su republikanski zastupnici povukli nakon popisa stanovništva 2020.
Republikanci su zatražili od suda da pauzira vlastitu odluku iz siječnja 2023. kojom se poništavaju linije distrikta, koju zastupa zastupnica GOP-a Nancy Mace, dok se čeka odluka Vrhovnog suda o tome treba li podržati kartu. Tvrdili su da je izborni ciklus 2024. u Južnoj Karolini sada u tijeku – razdoblje za prijavu kandidata počelo je 16. ožujka i završava 1. travnja – i da bi izmjene u zadnjim trenucima linija kongresnih okruga i izbornog kalendara države zbunile glasače i dovele do nereda.
Najmanje pet kandidata prijavilo se za predizbore i započeli su kampanju u obalnom okrugu Mace, kao iu susjednom okrugu kojeg predstavlja demokratski zastupnik Jim Clyburn.
Ukratko su rekli suci odluka na pet stranica da “sadašnje okolnosti čine očito nepraktičnim da sud usvoji plan popravka za” Kongresni okrug 1 prije roka 27. travnja za slanje vojnih i inozemnih glasačkih listića poštom. Primarni izbori u Južnoj Karolini zakazani su za 11. lipnja.
Okružno sudsko vijeće primijetilo je da je zaključilo da je distrikt nezakonit prema 14. amandmanu, ali “s obzirom na to da se primarni izborni postupci ubrzano približavaju, žalba pred Vrhovnim sudom još nije u tijeku, a nema plana popravka, ideal se mora prikloniti praktično.”
Republikanski čelnici podnijeli su svoj zahtjev okružnom sudu 7. ožujka, ali su potom 18. ožujka zatražili hitnu pomoć od Vrhovnog suda jer vijeće još nije donijelo odluku. Vrhovni sud tek treba djelovati na zahtjev republikanskih zastupnika da intervenira.
Državna konferencija Južne Karoline NAACP-a i glasač osporili su kartu glasovanja za Kongres koju je izradila GOP na saveznom okružnom sudu u ciklusu preraspodjele 2021. godine. Republikanci Južne Karoline rekli su da su izgradili okrug kako bi proizveli jači republikanski nagib. Mace je 2020. tijesno osvojio mjesto, ali je uspio ponovno biti izabran na izborima u sredini mandata 2022., nakon što su doneseni novi redovi.
U siječnju 2023. tročlano sudsko vijeće zaključilo je da su državni zakonodavci rasistički falsifikovali Kongresni okrug 1 i osmislili ga s rasno diskriminatornom namjerom.
Okružni sud blokirao je državu da održi izbore za okrug Mace dok zakonodavci ne odobre ustavno valjani plan, a kasnije je zakonodavnom tijelu pod vodstvom GOP-a dao rok od 30 dana nakon odluke Vrhovnog suda da podnese nove granice. Izmijenio je tu raniju naredbu kojom se zabranjuje provođenje izbora prema linijama nacrtanim od strane GOP-a za 1. kongresni okrug nakon izbornog ciklusa 2024. godine.
Visoki sud razmatrao je u listopadu jesu li republikanski zastupnici nedopustivo koristili rasu kao dominantan čimbenik kada su povlačili crte za Kongresni okrug 1, a zakonodavni čelnici GOP-a i NAACP zatražili su od njega da donese svoju odluku do 1. siječnja. No, taj je rok odavno prošao prošao bez ikakve odluke sudaca.
Nejasno je kada će Vrhovni sud presuditi u ovom slučaju, ali tijekom rasprava u jesen, činilo se da je većina suda skeptična prema odluci nižeg suda.
