Washington — U ekskluzivnom intervjuu za CBS News, Šef američke granične patrole Jason Owens nazvao je stanje na južnoj granici “prijetnjom nacionalnoj sigurnosti”, izrazivši zabrinutost zbog desetaka tisuća migranata koji su izbjegli uhićenje i ušao u zemlju potajno tijekom proteklih pet mjeseci.
Owens je rekao da se granična patrola “približava” bilježenju milijun uhićenja migranata između ulaznih luka duž američko-meksičke granice u fiskalnoj godini 2024., koja je započela u listopadu. Treću godinu zaredom njegova je agencija na putu da zabilježi dva milijuna uhićenja do kraja fiskalne godine krajem rujna, dodao je Owens.
“Taj broj je velik, ali ono što me drži budnim noću je 140.000 poznatih bijega”, rekao je Owens u svom prvom ekskluzivnom intervjuu kao šef granične patrole, govoreći o migrantima koji su otkriveni kamerama i senzorima kako prelaze u SAD ilegalno, ali ne i uhićen.
“Zašto riskiraju svoje živote i prelaze područja gdje mi ne možemo doći?” upita Owens. “Zašto se skrivaju? Što imaju skrivati? Što unose? Koja im je namjera? Odakle dolaze? Jednostavno ne znamo odgovore na ta pitanja. Te stvari za nas predstavljaju prijetnja našim zajednicama.”
Situacija, dodao je Owens, predstavlja “prijetnju nacionalnoj sigurnosti”.
“Sigurnost granica veliki je dio nacionalne sigurnosti”, rekao je. “A ako ne znamo tko dolazi u našu zemlju, i ne znamo koja je njihova namjera, to je prijetnja i oni iskorištavaju ranjivost koja je trenutno na našoj granici.”
Ipak, Owens se složio da su velika većina migranata koji dolaze na američku granicu “dobri ljudi”.
“Mislim da migranti s kojima se susrećemo, koji se sami predaju, da, mislim da su apsolutno, uglavnom, dobri ljudi”, rekao je Owens. “Volio bih da odaberu pravi način da dođu u našu zemlju i da ne krenu s krive noge kršeći naše zakone.”
Iako su “vrlo mali broj” onih koji su uhićeni na južnoj granici ozbiljni kriminalci, poput osuđenih članova bandi ili seksualnih prijestupnika, Owens je rekao da se većina migranata predaje agentima granične patrole kako bi pobjegli od siromaštva ili nasilja u svojim matičnim zemljama.
“Dolaze jer ili bježe od užasnih uvjeta ili su ekonomski migranti koji traže bolji način života”, rekao je.
Carinska i granična zaštita (CBP) statistika pokazuju da maleni dio migranata koje obrađuje granična patrola ima kriminalni dosje u SAD-u — ili drugim zemljama koje dijele informacije s američkim dužnosnicima — a još manji postotak je osuđen za teška kaznena djela. Dostupni podaci i studije također sugeriraju da migranti u SAD-u ilegalno ne čine zločine u višoj stopi od američkih domorodaca.
Ipak, najviši dužnosnici za provođenje zakona, uključujući ravnatelja FBI-a Christophera Wraya, izrazili su zabrinutost zbog kriminalnih aktera, uključujući potencijalne teroriste, koji iskorištavaju neviđene razine migracija duž južne granice SAD-a u posljednje tri godine.
U obje fiskalne godine 2022. i 2023. granična patrola izvijestila je o više od dva milijuna uhićenja migranata koji su ilegalno prešli južnu granicu, što su obje rekordne vrijednosti svih vremena.
Owens je rekao da izniman protok ljudi u SAD uglavnom pokreću karteli.
Upitan postavljaju li karteli “pravila angažmana” na južnoj granici, Owens je rekao, “da, apsolutno jesu”.
Službenik od karijere koji je proveo više od 25 godina u graničnoj patroli, Owens je preuzeo vodeću poziciju u agenciji u lipnju 2023. nakon umirovljenja Raula Ortiza. Ministar domovinske sigurnosti Alejandro Mayorkas nazvao je Owensa “talentiranim, nesebičnim i inspirativnim vođom” kada je objavljeno njegovo unapređenje.
U svom intervjuu za CBS News u sjedištu CBP-a u Washingtonu, Owens je također pozvao na strožiju useljeničku politiku kako bi se smanjio broj migranata koji dolaze na južnu granicu.
“Govorim o zatvoru. Govorim o protjerivanju iz zemlje i govorim o zabrani povratka jer ste odabrali doći na nezakonit način umjesto utvrđenih zakonitih putova koje mi postavljeno za tebe,” rekao je.
