Sporni republikanski predizbori za mjesto u Senatu Ohija postali su razdorna utrka između Trumpovih lojalista i tradicionalnijih konzervativaca u državi.
Trojica kandidata koji se natječu za priliku da smijene sadašnjeg demokratskog senatora Sherroda Browna su državni tajnik Frank LaRose, državni senator Matt Dolan i biznismen Bernie Moreno.
Moreno je dobio potporu GOP-a od mlađeg senatora Ohija, JD VanceRep. Jim Jordana ponajviše bivši predsjednik Donald Trump.
Na a skup u Daytonu u subotu pod naslovom Trump, Moreno je rekao: “Ovo je posljednji udisaj establišmenta močvarnog RINO-a u Ohiju.” RINO je akronim za “republikanac samo po imenu”, izraz koji Trump i njegovi pristaše koriste za opisivanje kritičara bivšeg predsjednika unutar Republikanske stranke. “Potreban si mi u utorak da ga zabodeš ravno u srce i jasno daš do znanja da u Ohiu stavljamo Ameriku na prvo mjesto”, dodao je Moreno.
Guverner Ohija Mike DeWine, establišment republikanac, dao je svoje indosament drugom kandidatu prošli tjedan. On i njegova supruga Fran odabrali su Dolana za posao, kojeg Trump također zove “RINO”.
“Vjerujemo da je ovaj dokazani konzervativac najjači kandidat za pobjedu nad Sherrodom Brownom na jesen”, napisali su u priopćenju.
DeWine, bivši senator, izgubio je svoje mjesto od Browna 2006. Brown sada traži svoj četvrti mandat u Senatu u državi koja je u trendu crvena, ali je nekoć smatrana bojnim poljem. Brown je jedini demokrat koji je pobijedio na državnim izborima u Ohiju od 2006osim državnog Vrhovnog suda.
Godine 2022. kandidati koji su podržavali Trumpa pobijedili su u ključnim predizborima, no nekoliko ih je na kraju izgubilo opće izbore – što je omogućilo demokratima da odvrate “crveni val” koji su očekivali republikanci.
Vance je bio izuzetak. Prvi put je izabran u Senat 2022. uz Trumpovu podršku, pobijedivši Tima Ryana i popunivši upražnjeno mjesto koje je ostalo nakon umirovljenja umjerenog republikanskog senatora Roba Portmana. Vance je pobijedio s oko 6 bodova, iako je Portman pobijedio demokratskog protukandidata Teda Stricklanda 2016. za otprilike 37 bodova. Ranije ovog mjeseca, Portman je podržao Dolana.
Iako LaRose nije dobio Trumpovu podršku, glasnogovornik kampanje rekao je da bi on bio Trumpov saveznik ako bude izabran u Senat. Glasnogovornik je nazvao LaRosea “dokazanim konzervativcem kojem birači mogu vjerovati”. Trump je podržao LaRosea na predizborima za državnog tajnika 2022., a prije izbora 2022. LaRose cvrkutao o “ozbiljnom problemu” prijevare glasača.
LaRose je donio najviše novca u posljednjem tromjesečju 2023., ali je imao najmanje gotovine među svojim suparnicima iz GOP-a koji su ulazili u novu godinu. Za razliku od LaRosea, i Dolan i Moreno imali su mogućnost djelomično samostalno financirati svoje kampanje. Dolanova obitelj posjeduje bejzbolski tim Cleveland Guardians, a Moreno ima autosalon.
Demokrati su također trošili na predizborima republikanske stranke Ohija.
Prošli tjedan, Duty and Country PAC pojavio se s oglasom u kojem se hvali Trumpova podrška Morenu i njegova podrška nacionalnoj zabrani pobačaja. PAC financira skupina mračnog novca povezana s ogrankom kampanje za demokrate u Senatu.
Ovo je bila uspješna strategija za demokrate na izborima u sredini mandata 2022. kada se očekivalo da će izgubiti većinu. Na predizborima su podržali krajnje desne republikanske kandidate za koje su vjerovali da će ih biti lakše pobijediti na općim izborima.
Utrka za Senat u Ohiju jedna je od samo tri ocijenjena “zdvajanja” od strane Cook Political Reporta, nestranačkog praćenja izbora. Brownovo mjesto glavna je meta republikanaca koji se nadaju preuzeti kontrolu nad Senatom.
Predsjedavajući ogranka republikanske kampanje u Senatu, Steve Daines, naglasio je važnost regrutiranja kandidata u ovom ciklusu – čak i podržavanja na brojnim republikanskim predizborima. Ipak, Daines nije podržao kandidata u utrci za Ohio.
U intervjuu s glavnim Garrettom iz CBS Newsa, Daines je nazvao Merena, Dolana i LaRosea “jakim kandidatima”. Dodao je: “Ali nitko od nas nije zaboravio da kada predsjednik Trump uskoči i podrži kandidata, to je veliki poticaj njihovoj kandidaturi. Počeli smo s JD Vanceom 2022. JD nije vodio na tim predizborima – tada trenutak, a to što je predsjednik Trump podržao JD Vancea dovelo ga je do pobjede na predizborima i pobjede na općim izborima.”
Suradnici: Jake Rosen, Hunter Woodall
