Njujorški tužitelji iznenada su u srijedu usred suđenja odustali od svog kaznenog postupka protiv trojice muškaraca koji su bili optuženi za urotu za posjedovanje skrovišta ručno izrađeni tekstovi na “Hotel California” i druge hitove Eaglesa. Pomoćnik okružnog tužitelja Manhattana Aaron Ginandes obavijestio je suca u 10 sati ujutro da tužitelji više neće nastaviti sa slučajem, pozivajući se na nove dostupne e-poruke za koje su odvjetnici rekli da postavljaju pitanja o pravednosti suđenja.
Suđenje je trajalo od kraja veljače.
Splav komunikacije pojavio se tek kada su Orlovi nastupili Don Henley očito prošlog tjedna odlučio odreći se povjerljive privatnosti odvjetnik-klijent, nakon što su on i drugi svjedoci optužbe već svjedočili. Obrana je tvrdila da nova otkrića postavljaju pitanja koja nije mogla postaviti.
“Svjedoci i njihovi odvjetnici” koristili su se privilegijom odvjetnik-klijent “kako bi zamaglili i sakrili informacije za koje su vjerovali da bi bile štetne”, rekao je sudac Curtis Farber odbacujući slučaj.
Slučaj se usredotočio na otprilike 100 stranica pravnih blokova iz stvaranja klasičnog rock kolosa. Album “Hotel California” iz 1976. rangiran je kao treći najprodavaniji svih vremena u SAD-u, ne malim dijelom zahvaljujući snazi svoje evokativne, glatko uznemirujuće naslovne pjesme o mjestu gdje “možete otići kad god želite, ali nikad ne možeš otići.”
U 2016., suvoditelj “CBS Mornings”. Gayle King je upitala Henleya o značenju “Hotel California”.
“Pa, uvijek kažem, to je putovanje od nevinosti do iskustva. Ne radi se zapravo o Kaliforniji; radi se o Americi”, rekao je Henley. “Radi se o mračnom podzemlju američkog sna. Radi se o ekscesu, radi se o narcisoidnosti. Radi se o glazbenom biznisu. Radi se o puno različitih… Može imati milijun interpretacija.”
Optuženi na suđenju bile su tri dobro etablirane osobe u svijetu kolekcionarstva: trgovac rijetkim knjigama Glenn Horowitz, bivši kustos Kuće slavnih rock & rolla Craig Inciardi i prodavač rock memorabilija Edward Kosinski.
Tužitelji su rekli da su ljudi znali da stranice imaju sumnjiv lanac vlasništva, ali su ih svejedno prodavali, planirajući izmisliti porijeklo koje bi prošlo aukcijske kuće i odbili zahtjeve da se dokumenti vrate Henleyju.
Optuženi su se izjasnili da nisu krivi za optužbe uključujući zavjeru za posjedovanje ukradene imovine. Preko svojih odvjetnika, muškarci su tvrdili da su zakoniti vlasnici stranica koje nitko nije ukrao.
“Drago nam je da je ured okružnog tužitelja konačno donio ispravnu odluku da odustane od ovog slučaja. Nikada ga nije trebalo pokrenuti”, rekao je Jonathan Bach, odvjetnik Horowitza, izvan suda.
Horowitz je grlio uplakane članove obitelji, ali nije komentirao dok je izlazio iz suda. Inciardi je također odbio govoriti izvan sudnice, ali je u izjavi rekao: “Sljedeći korak je vraćanje naše reputacije.”
Jedan od odvjetnika Kosinskog, Scott Edelman, rekao je izvan suda da će procijeniti potencijalne buduće pravne poteze, “s obzirom na sučeve izjave ozbiljne zabrinutosti o istinitosti svjedoka”.
Edelman je pohvalio tužitelje za njihovu konačnu odluku, ali je dodao: “To je premalo i prekasno.”
“Okružni tužitelj u ovom slučaju bio je zaslijepljen slavom i bogatstvom slavne osobe”, rekao je Edelman, “i to ih je zaslijepilo za informacije koje im nisu bile dane.”
Henleyjev trenutni odvjetnik, Dan Petrocelli, rekao je u izjavi poslanoj e-poštom da je povjerljivost odnosa odvjetnik-klijent koja je prethodno štitila neke komunikacije “temeljna ograda u našem pravosudnom sustavu” koju bi rijetko trebalo napustiti.
“Kao žrtva u ovom slučaju, gospodin Henley je još jednom postao žrtva ovog nepravednog ishoda”, rekao je Petrocelli. “Sva svoja prava tražit će na građanskim sudovima.”
Obrana je tvrdila da je Henley dao dokumente prije nekoliko desetljeća piscu koji je radio na nikad objavljenoj biografiji Eaglesa i kasnije prodao rukom pisane listove Horowitzu. On ih je pak prodao Inciardiju i Kosinskom, koji su 2012. godine neke od stranica počeli stavljati na dražbu.
Henley, koji je shvatio da su nestali tek kad su se pojavili na prodaju, prijavio ih je ukradene. Na suđenju je posvjedočio da je pustio pisca da istraži dokumente, ali “nikada ih nije darivao ili ih dao bilo kome na čuvanje ili prodaju.”
Pisac nije optužen ni za kakav zločin i nije svjedočio. Na poruke o suđenju nije odgovarao.
U pismu sudu, Ginandes, tužitelj, rekao je da je odricanje privilegije odvjetnik-klijent rezultiralo zakašnjelom izradom oko 6000 stranica materijala.
“Ova odgođena otkrivanja otkrila su relevantne informacije koje je obrana trebala imati priliku istražiti u unakrsnom ispitivanju svjedoka People’sa”, napisao je Ginandes.
