PHILADELPHIA (CBS) — Grupa srednjoškolskih pripravnika pridružuje se zajedno s Vijećnik Isaiah Thomas i drugim članovima Gradskog vijeća kako bi doveli više crnaca u glasačke kabine. Konkretno, inicijativa “2024 do 2024” ima za cilj pridobiti 2024 crnaca da potpišu obećanje da će glasovati na izborima u studenom 2024.
Jedan od stažista vijećnika Thomasa, Jaydin Marshall, još ne može glasati, ali vidi koliko je važno dovući one koji mogu na birališta.
“To je vrlo korisno za našu zajednicu crnaca i stvarno osjećam da je ovo korak naprijed u pravom smjeru”, rekao je Marshall.
Marshall se pridružio kolegi stažistu Shawnu Colemanu u srijedu kako bi potencijalnim glasačima podijelio kartice obećanja na pločnicima Center Cityja. Svaka kartica ima QR kod koji osoba može skenirati i ispuniti online obrazac, obvezujući se da će glasati na ovogodišnjim izborima.
“Uzbuđen sam jer je to za dobar cilj”, rekao je Coleman. “Bliži se studeni!”
Thomas je rekao da ozbiljno shvaća svoju ulogu u obrazovanju mladih ljudi o važnosti glasovanja i njihovom uključivanju u izbore dok su blizu 18. godine.
“Trebali bismo se osjećati odgovornima kada mlada osoba kaže da nije sasvim sigurna za koga glasa ili zašto glasa”, rekao je Thomas. “To znači da ne radimo svoj posao kako bismo bili sigurni da pružamo odgovarajuće informacije i resurse.”
To je jedan od razloga zašto je Thomas stvorio robustan pripravnički program, s oko 10 srednjoškolaca koji provode vrijeme s njegovim timom i preuzimaju starije projekte koji će ih naučiti o lokalnim problemima koji su im važni i kako gradski izabrani dužnosnici komuniciraju s tim problemima. Thomas je u srijedu vodio raspravu sa svojim stažistima, tražeći njihove ideje o tome kako izaći na izbore među mladima i podijelivši s njima kako bi rezultati izbora mogli utjecati na njihovu školarinu.
“Nikada nisam bio u blizini tako ozbiljnog uzora Afroamerikanaca, da budem iskren”, rekao je srednjoškolac Semaj Wright.
Wright, koji je nedavno napunio 18 godina, rekao je da ga je Thomas naučio da može kontrolirati stvari koje su mu važne glasanjem.
“Ne bih trebao temeljiti svoje glasove na tome za koga glasaju moji roditelji ili za koga glasa bilo tko drugi”, rekao je Wright. “Trebali biste sami istražiti i proučiti to. Shvatite što ta jedna osoba želi učiniti s vašom državom, gradom, bilo čime. I budite sigurni da je to osoba koju stvarno želite vidjeti na toj poziciji.”
Predvodeći inicijativu “2024. do 2024.”, Thomas se nada da će doseći demografsku skupinu s povijesno niskim odazivom birača i onu koja ima smanjio posljednjih godina.
“Mislim da crnačke zajednice imaju dugu povijest negativnih interakcija i angažmana s vladom”, rekao je Thomas. “To stavlja mnoge obojene zajednice u poziciju u kojoj ljudi osjećaju da vlada ne radi za njih.”
Thomas želi promijeniti taj narativ.
“Cilj je ciljati na demografiju koja tradicionalno ne glasuje na svakim izborima”, rekao je. “Promatramo ljude koji su glasovali možda na jednom od zadnja četiri izbora. Također gledamo ljude koji možda uopće nisu glasovali.”
