Sjedinjene Države se od 2022. pripremaju za mogućnost da ruski predsjednik Vladimir Putin prestane prodavati nuklearno gorivo, a zabrana uvoza iz Rusije koja je na čekanju pomoći će u povećanju domaćih kapaciteta za preradu uranovog goriva, rekao je Reutersu visokopozicionirani dužnosnik području nuklearne energije, javlja Reuters, preuzima News.ro.
UranFoto: Robert Harding Productions / robertharding / Profimedia Images
Američki Senat u utorak je donio zakon kojim se zabranjuje uvoz iz Rusije, najnoviji potez Washingtona da poremeti Putinovu sposobnost financiranja invazije na Ukrajinu, koja je započela 2022. Zabrana, za koju se očekuje da će je potpisati predsjednik Joe Biden, stupit će na snagu 90 dana nakon stupanja na snagu zakona, iako dopušta Ministarstvu energetike izdavanje izuzeća u slučaju problema s opskrbom.
Taj je potez doveo do straha da bi Putin mogao uzvratiti zamrzavanjem izvoza u SAD, povećavajući cijene urana. Rusija je 2022. isporučila oko 24% urana koji koriste američki reaktori i bila je najveći inozemni dobavljač.
Alternative ruskom uranu
Ali Kathryn Huff, pomoćnica tajnika DOE-a za nuklearnu energiju, koja je u petak podnijela ostavku, rekla je za Reuters da su SAD spremne na svaki scenarij. “Stvarnost je sljedeća: posljednjih godina postoji vrlo stvarna i prisutna mogućnost da Rusija iznenada prestane slati obogaćeni uran u Sjedinjene Države.” Zemlje poput Kanade, Francuske i Japana pomoći će SAD-u da izađe na kraj sa “savezničkom alternativom” ruskom uranu, rekao je Huff.
A zabrana uvoza oslobodila bi 2,7 milijardi dolara iz prethodnih zakona za razvoj domaće industrije urana. “Uparena struktura u kojoj ulažemo u nove kapacitete za pretvorbu i obogaćivanje, a zatim štitimo ta ulaganja nekim uvoznim ograničenjima je ono što je potrebno” kako bismo smanjili ovisnost o Rusiji, rekao je Huff, koji će se vratiti svojoj akademskoj karijeri i nuklearnom istraživanju.
Nuklearne elektrane isporučuju struju samo jednom u dvije godine, a ugovori se potpisuju godinama unaprijed. Huff je rekao da SAD ima “taman dovoljno vremena”, odnosno oko tri ili četiri godine, da održi nove kapacitete za pretvorbu i obogaćivanje urana i zamijeni ruski uvoz.
Nove nuklearne elektrane
U SAD-u, nuklearna elektrana Vogtle u saveznoj državi Georgiji otvorena je ovog tjedna nakon godina odgode. Ali nema nove izgradnje, što dovodi do zabrinutosti da SAD neće moći ispuniti Bidenov cilj dekarbonizacije gospodarstva do 2050. godine.
Huff očekuje da će sljedeća tvornica biti Palisades, Michigan. Holtec, vlasnik, pokušava ponovno otvoriti nuklearnu elektranu po prvi put u povijesti SAD-a.
Palisades je zatvoren 2022., 10 dana ranije, zbog tehničkog problema. Protivnici ponovnog otvaranja Palisadesa, koji je otvoren 1971., kažu da je posuda reaktora osjetljiva na pucanje, stanje koje se naziva krtost.
Holtec, koji je u ožujku primio zajam DOE-a od 1,5 milijardi dolara, morat će obnoviti tvornicu kako bi dobio odobrenje američkih regulatora. “U potpunosti očekujem da će funkcionirati bolje nego prije kada dovrše te obnove”, rekla je Kathryn Huff.
Glasnogovornik Holteca, Patrick O’Brien, rekao je da će Palisades, koji još uvijek treba reautorizaciju, biti podvrgnut temeljitim inspekcijama prije bilo kakvog ponovnog pokretanja.
